We hebben de neiging om te schrijven voor college-studenten en pas afgestudeerden, gezien onze overvloed aan artikelen over het meeste uit college halen, de eindexamens overleven, en wat te doen na het afstuderen. Maar hoe zit het met degenen die na de middelbare school een andere weg zijn ingeslagen?
Hoewel het aantal mensen dat zich inschrijft voor de universiteit alsmaar toeneemt, heeft bijna 34 procent van de afgestudeerden van de middelbare school in de Verenigde Staten in 2012 de beslissing genomen om af te zien van verder onderwijs, volgens het Bureau of Labor Statistics. Het is zeker mogelijk om succesvol te zijn zonder een diploma op zak, of uw definitie van succes nu wordt gemeten in geld, afgelegde kilometers of in bevriende mensen. Uit de statistieken blijkt echter dat er een aantal voordelen zijn aan het behalen van dat diploma, waaronder een hoger inkomen, een betere gezondheid en een stabielere baan.
Of je nu 20, 29 of ouder bent, het is nooit te laat om de universiteit te proberen. Maar als je nog nooit een collegeaanvraag hebt ingevuld of een kompastest hebt gedaan, hoe begin je dan?
De eerste stap is volgens mij om een gesprek aan te gaan met een financieel adviseur. College is duur en beurzen zijn schaars, maar als je echt hoger onderwijs wilt volgen, laat het prijskaartje je dan niet afschrikken. Er zijn veel opties om de kosten van het collegegeld te drukken, zoals financiële steun of de eerste paar jaar naar een openbare universiteit gaan. Een adviseur kan je helpen de beste optie voor jouw individuele situatie te vinden.
Als je eenmaal een idee hebt van hoe je voor je studie wilt betalen, is je volgende stop een ontmoeting met een academisch adviseur. Adviseurs zijn er om studenten te begeleiden bij hun studie, maar ook om inzicht te bieden aan aankomende studenten. Kom zoveel mogelijk te weten over het programma, inclusief de graadvereisten, carrièrevooruitzichten, studiebeurzen en beurzen. Het is belangrijk dat je realistische verwachtingen hebt van de universiteit, ongeacht je leeftijd.
Next, beslis hoe je betrokken zult raken bij je opleiding. Sommige van de belangrijkste ervaringen op de universiteit gebeuren buiten het klaslokaal. Als je 25 jaar oud bent en net begint met college, zul je waarschijnlijk minder geïnteresseerd zijn in het Griekse leven en studentenfeesten dan je 18-jarige klasgenoten, en het kan moeilijk voor je zijn om met sommige studenten in studentenorganisaties om te gaan. Je zult dus andere manieren moeten vinden om extracurriculaire ervaringen op te doen. Ik raad stages, deeltijdwerk en vrijwilligerswerk in je vakgebied aan.
Mijn laatste advies geldt voor alle doelen die je in je leven hebt, of het nu gaat om gezonder worden, geld besparen of verder studeren: ga er gewoon voor. Bereid je aanmeldingsmateriaal voor, laat anderen je toelatingsexamens nalezen, en stuur je aanmelding op tijd in. Het is maar al te gemakkelijk om je te verontschuldigen met het excuus dat je te oud bent of je kans gemist hebt, maar het is nooit te laat om te grijpen wat je van het leven wilt. Zoals Charles Dickens schreef: “Uitstel is de dief van de tijd.”