Dit is een vraag die patiënten mij in de loop van mijn medische carrière vele malen hebben gesteld. Telkens leg ik uit dat DO staat voor Doctor of Osteopathic Medicine, wat dan leidt tot een discussie over de definitie van osteopathische geneeskunde. Ik vertel de mensen dat de osteopathische geneeskunde zich concentreert op een “whole-person” benadering van gezondheid, eerder dan enkel specifieke symptomen te behandelen. De systemen waaruit het lichaam is opgebouwd zijn allemaal met elkaar verbonden – en het bewegingsapparaat in het bijzonder kan de gezondheid en het welzijn van de rest van het lichaam beïnvloeden. Om musculoskeletale disfuncties beter te begrijpen, krijgen DO’s aanvullende opleidingen op dit gebied van expertise.

DO’s hanteren een preventieve benadering van de geneeskunde, waarbij ze hun patiënten aanmoedigen een houding en levensstijl te ontwikkelen die het lichaam en zijn afweer versterken tegen het ontstaan van ziekten.

In termen van onderwijs, DOs voltooien vier jaar medische school, een residentie en zelfs een fellowship in hun gekozen gebied van expertise en moeten ook goed scoren op staat en nationale board examens. DO’s kunnen elk medisch specialisme uitoefenen.

Als internist bij de Mount Nittany Physician Group verleen ik eerstelijns medische zorg aan volwassenen, patiënten van 18 jaar en ouder. Ik beheer de algemene medische zorg van patiënten door het uitvoeren van regelmatige gezondheidsonderzoeken en gezondheidsscreeningtests, maar ook door het behandelen van veel voorkomende ziekten en chronische aandoeningen.

Alle artsen – of ze nu Doctor in de Geneeskunde (MD) of Doctor in de Osteopathische Geneeskunde zijn – werken samen om een gemeenschappelijk doel te bereiken: patiënten medische zorg van hoge kwaliteit bieden. Voor meer informatie over osteopathische geneeskunde, bezoek de website van Mount Nittany Health op mountnittany.org, of kijk op de website van de American Osteopathic Association op www.osteopathic.org.