De eerste keer dat ik merkte dat de neus van mijn calico kat Merritt rozer leek dan normaal, dacht ik dat ik het me verbeeldde. Maar toen het steeds weer gebeurde werd ik nieuwsgierig en een beetje bezorgd. Merritt’s lichtroze neus werd fel, warm roze als ze opgewonden was of na een apporteerpartijtje (ja, ze is een van die hondachtige katten!). Dit zette me aan het denken: waarom verandert de neus van mijn kat van kleur – en is dat normaal?

Waarom verandert de neus van uw kat van kleur?

Als u, net als ik, heeft gemerkt dat de neus van uw kat helderder en levendiger wordt als een soort kittige Rudolph op een mistige kerstavond, dan bent u niet de enige.

“Kattenneuzen kunnen van kleur veranderen van lichtroze naar donkerder roze, normaal gesproken in tijden van opwinding of stress als gevolg van een tijdelijke verhoging van de hartslag en bloeddruk,” zegt Jenny Kistler, DVM bij Brandermill Animal Hospital in Midlothian, Virginia. “Dit is een normale gebeurtenis en is meestal niets om je zorgen over te maken, zolang het van korte duur is.”

Verwant: 4 Cool Facts About Cat Noses

Dr. Sasha Gibbons van Just Cats Veterinary Hospital in Stamford, Connecticut, zegt dat temperatuur ook een rol speelt bij het veranderen van de kleur van de neus van een kat. “De neus van de kat is sterk gevasculariseerd (wat betekent dat er talloze kleine bloedvaten doorheen lopen),” zegt Gibbons. “Deze bloedvaten kunnen groeien of krimpen bij verschillende variabelen (zoals warmte, kou en hoge of lage bloeddruk). Dit kan variaties veroorzaken in de roze kleur van de neus. Als een kat het bijvoorbeeld koud heeft, zijn de bloedvaten kleiner, waardoor de neus lichtroze kan lijken. Wanneer een kat het warm heeft, of de bloeddruk stijgt, zijn de bloedvaten groter, zodat de neus donkerder roze of rood kan lijken.”

Komen kleurveranderingen van de neus alleen voor bij bepaalde kittens?

We zijn een huishouden met twee katten, maar ik zie de kleurveranderingen alleen bij Merritt’s neus gebeuren. Mijn andere kat, Gabby, is een kolossaal grote en luie tabby die niet speelt of opgewonden raakt van veel in het leven (naast catnip). Hij heeft een roze – zij het een donkerder, meer gepigmenteerd roze – neus.

Het blijkt dat dit fenomeen bij sommige katten gewoon meer opvalt. “Alle katten hebben dezelfde anatomie van de neus, maar de variaties zijn veel gemakkelijker te zien bij katten met lichtgekleurde neuzen,” zegt Dr. Gibbons.

Hoe zijn deze neuskleurveranderingen anders dan neussproeten? Moet je je daar ooit zorgen over maken?

Je leest dit artikel misschien en denkt: “maar hoe zit het met die kleine stippen op de neus van mijn kat?!” Goed nieuws – die stipjes, ook wel neus sproeten of lentigo genoemd, zijn ook normaal. En, net als de neus van een kat die van kleur verandert, komen ze ook alleen voor bij bepaalde kittens.

“Sproeten kunnen verschijnen bij katten die het gen voor rode kleur dragen, zoals oranje- of crèmekleurige tabbykatten en calicos,” legt Dr. Jane Brunt, uitvoerend directeur van de CATalyst Council en voormalig voorzitter van de American Association of Feline Practitioners, uit. “Ze verschijnen als donkerbruine vlekken in de buurt van de slijmvliezen, dus je kunt ze zien op de neus, lippen en ooglidranden en ze hebben de neiging om toe te nemen met de leeftijd. Deze sproeten of ‘ouderdomsvlekken’ zijn meestal onschuldig. Laat uw dierenarts dit bij elk jaarlijks onderzoek opmerken, en u kunt zelfs foto’s nemen om ze in de loop van de tijd te bekijken.”

Deze koele kleuring komt bij mijn beide katten voor. Merritt, een calico, en Gabby, een crèmekleurige tabby, hebben allebei één kleine neussproet op hun linkerneusvleugels. Hoewel ze zeker niet verwant zijn of zelfs dezelfde leeftijd hebben, beschouw ik dit als een schattige kleine tatoeage of het equivalent van een neusring die ze hebben gekregen om zich te verzetten tegen hun kattenmoeder (ik).

Moet je je ooit zorgen maken over de neus van je kat die van kleur verandert?

Een neus van een kat die van kleur verandert door het achternazitten van een speeltje is één ding. Maar zijn er momenten dat u er uw dierenarts over moet raadplegen?

“Het is belangrijk om te weten wat normaal is voor katten, en voor uw kat, en het opmerken van de kleur van de neus van uw kat geeft aan dat u een oplettende en zorgzame kattenouder bent!” zegt Dr. Brunt.

Volgens Dr. Brunt is hier wat niet normaal is als het gaat om de neus van een kat die van kleur verandert:

• “Als de neus van uw kat gewoonlijk lichtroze is en nu wit is, kan dit een teken zijn van bloedarmoede of circulatieproblemen.”
• “Een blauwachtige of schemerige tint op de neus van uw kat kan wijzen op verminderde oxygenatie van de weefsels, die kan worden veroorzaakt door inwendig orgaanfalen, een laag hemoglobinegehalte in het bloed of toxines zoals acetaminophen (Tylenol), dat nooit bij katten moet worden gebruikt.”
• “Als de kleurverandering verband houdt met een toename van het activiteitenniveau van uw kat en er zijn ook tekenen van ademhalingsproblemen, zoals een snelle ademhaling of hijgen met een open mond, dan kan dat een noodgeval zijn en moet u uw kat naar de dierenarts of een dierenspoedcentrum brengen. Het hangt af van wat er op dat moment gebeurt en het is altijd het beste om je kat door een dierenarts te laten nakijken, vooral bij plotselinge veranderingen.”

Dr. Kistler merkt ook op dat neuskleurveranderingen en neussproeten hoogstwaarschijnlijk normaal zijn. Maar “u moet bezorgd zijn en contact opnemen met uw dierenarts als u verhoogde, verkleurde gebieden op de neus opmerkt, evenals zweren, erosies, zwellingen of bloedingen. Dit kunnen tekenen zijn van ernstiger problemen,” zegt ze.

Wanneer moet u zich zorgen maken over de bloeddruk van uw kat? Wat zijn de tekenen?

Laten we teruggaan naar het feit dat de kleurveranderingen van de neus van uw kat soms worden veroorzaakt door bloeddrukveranderingen. Betekent dit dat de neuskleurverandering van een kat kan wijzen op bloeddrukproblemen?

“Net als bij mensen kan hoge bloeddruk of hypertensie bij katten een stil en ernstig gezondheidsprobleem zijn,” legt Dr. Brunt uit. “Daarom is screening zo belangrijk bij volwassen en senior katten en uw katvriendelijke dierenarts zal dat kunnen doen. Wanneer hypertensie in een vergevorderd stadium is, kunnen naast een rozere neus, die moeilijk op te merken kan zijn omdat hij de neiging heeft niet te veranderen, andere tekenen zijn: janken, ijsberen en blindheid. Hypotensie, of lage bloeddruk, kan optreden als gevolg van ziekte of letsel en uw kat kan lusteloos lijken of meer slapen dan normaal.”

Met andere woorden, kleurveranderingen van de neus van katten zijn meestal niets om je zorgen over te maken, tenzij je andere buitengewone symptomen opmerkt. De kans is groot dat u al een oplettende kattenouder bent als u hebt gemerkt dat de neus van uw kat van kleur verandert. Ga zo door!

Top foto: _Runis_/Thinkstock.

Lees Volgende: Vraag het een dierenarts: Is een droge kattenneus een reden tot zorg?