Terwijl er niet veel onderzoek naar het onderwerp is gedaan, zijn trainers het erover eens dat waar de haren omhoog staan, in combinatie met ander gedrag en lichaamshoudingen, u echt een idee kan geven van wat er werkelijk aan de hand is met uw hond. Onder hondenliefhebbers en trainers heerst de overtuiging dat wanneer een hond de haren over de schouders en boven de staart heeft opgestoken, maar glad langs zijn ruggengraat, hij in een verwarde, ambivalente, of conflictueuze toestand verkeert. Een hond in deze gemoedstoestand kan reactief en een beetje onvoorspelbaar zijn. Als het haar alleen langs de schouders omhoog staat, over een lengte van bijna acht centimeter en ongeveer een kwart tot een derde van zijn rug, wijst dat op een hond die weinig zelfvertrouwen heeft en nerveus is. Verharen komt ook vaker voor bij honden in deze categorie, wat ook duidt op angst. Een dunne haarlijn over de hele ruggengraat, van schouders tot staart, wijst vaak op een zelfverzekerde en misschien agressieve hond. Trainers benadrukken ook te kijken naar de lichaamshouding van uw hond. Als zijn houding stijf is en blijft verstijven, voelt hij zich hoogstwaarschijnlijk gespannen en agressief. Is zijn staart ondergedoken van angst, kwispelt hij van opwinding, of hoog en stijf van agressie? Is uw hond laag gebogen in speelhouding of staat hij laag op zijn lendenen alsof hij gaat longeren? Oren kunnen ook een indicatie zijn voor zijn stemming, in die zin dat ze naar achteren, plat, omhoog, of ontspannen kunnen staan. Is zijn gezicht ontspannen of laat hij zijn tanden zien of gromt hij?

Wat er ook aan de hand is met uw hond en zijn snauwen, u moet alert maar kalm blijven. Zelfs een hond die agressief is, werkt vaak uit angst en heeft u nodig om de situatie veilig te maken. Een agressieve hond moet worden verwijderd van elke sociale bijeenkomst die hem de kans kan geven zichzelf of anderen kwaad te doen. Probeer hem af te leiden en leid hem weg totdat hij gekalmeerd kan worden. Echter, als uw hond zijn hielen omhoog lijkt te hebben omdat hij nerveus is, kan het zijn dat u hem gewoon door de sociale situatie moet helpen. Een hond die niet goed gesocialiseerd is, kan angstig worden in de buurt van andere mensen en honden. Hem weghalen zal hem niet helpen om gesocialiseerd te raken, en honden die niet goed gesocialiseerd zijn, zijn vatbaarder voor het ontwikkelen van agressie. Een ervaren trainer kan u helpen uw hond te socialiseren en de kans op problemen in de toekomst te verkleinen.