Wat gebeurt er met mijn Hotmail-account als ik sterf?

Wat er met uw hotmail-account (outlook.com) gebeurt als u overlijdt, hangt van een aantal dingen af, waaronder:

Wanneer u een plan hebt achtergelaten
Wanneer iemand toegang tot uw account probeert te krijgen
Wetgeving van uw land
Het beleid van Microsoft inzake accounts van overleden personen

Heeft u een plan gemaakt?

De zekerste manier om te weten wat er met uw hotmail-account zal gebeuren, is een plan te maken en de nodige instructies na te laten aan de mensen die uw nalatenschap zullen afwikkelen.

Toegang verlenen

Als u wilt dat iemand toegang krijgt tot uw hotmail-account nadat u bent overleden, laat dan instructies na over 1) hoe in te loggen op het account en 2) wat ermee te doen. Verrassend genoeg stuurt Microsoft nabestaanden in het kader van het “nabestaandenproces” een dvd met alle gegevens van de hotmail-account.

“De inhoud wordt overgebracht naar een dvd, die naar u wordt verzonden. Om het vrijgeven van de inhoud aan te vragen en de account van het familielid te sluiten, kunt u contact opnemen met de Microsoft Custodian of Records door een e-mail te sturen naar “

Dit beleid staat in schril contrast met het beleid van andere e-mailproviders – de meeste verwijderen een account zodra zij vernemen dat de accounthouder is overleden. Op een Microsoft Q&A-pagina wordt uitgelegd dat dit nabestaandenbeleid ook geldt voor executeurs, persoonlijke vertegenwoordigers en voogden – als zij kunnen aantonen dat zij de wettelijke status van vertegenwoordiger van de accounthouder hebben. Die pagina verduidelijkt ook dat “familielid” eigenlijk alleen echtgenoten, ouders en kinderen omvat.

Ook verrassend is dat Microsoft “familieleden” die inloggegevens hebben, toestaat om toegang te krijgen tot de account van de overledene:

“Als u de inloggegevens van het familielid hebt (bijv. e-mailadres en wachtwoord) en u kunt zich aanmelden bij de account of accounts, is het niet nodig om het proces van nabestaanden te doorlopen. U hebt al toegang tot alle info die we op de dvd zouden verzamelen.”

Dit beleid is goed nieuws als u wilt dat uw nabestaanden na uw overlijden toegang krijgen tot uw account, omdat ze daar waarschijnlijk in zullen slagen. En het lijkt erop dat zij niet verplicht zouden zijn de rekening te sluiten. U vindt dit beleid echter misschien helemaal niet leuk als u niet wilt dat uw familie of persoonlijke vertegenwoordigers toegang hebben tot uw account.

Uw account privé houden

Omdat Microsoft accounttoegang biedt aan de families en vertegenwoordigers van overleden accounthouders, moet u vooruit plannen als u uw account privé wilt houden na uw dood. Hier zijn enkele opties:

Verwijder de account voordat u overlijdt. Dit is niet altijd praktisch, maar het werkt wel. Houd er rekening mee dat het enige tijd duurt voordat Microsoft alle gegevens met betrekking tot uw account verwijdert nadat de account is gesloten. Het beleid van Microsoft voor het sluiten van accounts geeft u 60 dagen de tijd om van gedachten te veranderen over het sluiten van uw account. Gedurende die tijd bestaan uw accountgegevens dus nog steeds. En hoewel het beleid van Microsoft dit niet expliciet zegt, is het waarschijnlijk dat aspecten van uw accountgegevens nog enige tijd zullen bestaan nadat ze “permanent zijn verwijderd.”
Geef iemand die u vertrouwt de opdracht om de account te verwijderen nadat u bent overleden. U kunt inloggegevens achterlaten en iemand naar de account laten gaan en deze na uw overlijden laten verwijderen. Of u kunt uw executeur of familielid Microsoft op de hoogte stellen van uw overlijden en verzoeken uw account te beëindigen. Microsoft heeft hier een procedure voor. Natuurlijk, omdat Microsoft bereid is om al uw accountgegevens op een dvd naar uw familie of executeur te sturen, als u uw account privé wilt houden, moet u de persoon die uw nalatenschap afwikkelt instrueren om deze informatie niet te ontvangen – en u zult erop moeten vertrouwen dat die persoon uw verzoek opvolgt.
Vertrouw op het inactieve beleid van Microsoft om het account te verwijderen. Microsoft zal een hotmail-account verwijderen als niemand er gedurende 12 maanden op inlogt. Dus als u verwacht dat niemand toegang tot uw account zal proberen te krijgen, kunt u niets doen en zal het na een jaar van inactiviteit worden verwijderd.

Instructeren Microsoft wat te doen met uw account wanneer u sterft

Microsoft staat u momenteel niet toe om te beslissen wat er met uw account moet gebeuren wanneer u sterft, maar het zou op een dag kunnen. Techbedrijven erkennen dat gebruikers misschien niet willen dat hun accounts worden verwijderd, en sommige bieden tools waarmee accounthouders kunnen beslissen over het lot van hun accounts. Google’s Inactive Account Manager bijvoorbeeld laat accounthouders beslissen of ze hun account willen verwijderen of (bepaalde) accountinformatie willen doorgeven aan nabestaanden na een periode van inactiviteit. Houd een oogje in het zeil voor Microsoft om een soortgelijke tool te bieden.

Als je geen plan maakt

Als je geen plan maakt voor je hotmail-account (en niemand er in hackt), wordt je account na 12 maanden inactiviteit verwijderd. Als u niet wilt dat iemand toegang heeft tot uw e-mailaccount, en als u verwacht dat niemand zal proberen om toegang te krijgen tot uw account, zou deze “niets doen” aanpak goed kunnen werken.

Niets doen zal echter waarschijnlijk een ongewenst resultaat hebben als u ofwel 1) toegang wilt verlenen tot uw account, of 2) er echt voor wilt zorgen dat het account privé blijft. Aan de ene kant, tenzij je instructies achterlaat, zal de persoon die je nalatenschap afwikkelt (je executeur) te maken krijgen met Microsoft om je accountgegevens te krijgen. Aan de andere kant kan uw executeur in sommige staten toegang krijgen, zelfs als dat niet is wat u wilt.

State Law May Affect Whether Your Executor Can Access Your Account

Microsoft is ongebruikelijk in die zin dat het uw nabestaanden zal voorzien van uw accountgegevens – vooral omdat het tot voor kort geen wettelijke verplichting had om dat te doen, zelfs als die gegevens nodig waren om iemands nalatenschap af te wikkelen. De wet is echter aan het veranderen en in sommige staten kan een executeur – in theorie – accounttoegang krijgen, zelfs als die toegang in strijd is met het beleid van het bedrijf.

In de weinige staten die wetten hebben die executeurs de bevoegdheid geven om toegang te krijgen tot digitale accounts, kunnen “accountbewaarders” zoals Microsoft worden verplicht om toegang te verlenen aan executeurs. Dit zijn nieuwe en ongeteste wetten, en u kunt verwachten dat de meeste bedrijven zich zullen verzetten tegen het verlenen van toegang tot accounts, zelfs in de staten waar de wet dit vereist.

U kunt hier meer over te weten komen, inclusief informatie over de wet van uw staat op Nolo’s Digital Assets page.

The Bottom Line

Als u geen plan maakt, zal uw Hotmail-account na uw overlijden waarschijnlijk 12 maanden blijven bestaan en dan zal Microsoft het verwijderen. Of als uw executeur, echtgenoot, ouders of kinderen het vragen, kunnen zij de inhoud van uw account ontvangen en dan zal het account worden gesloten.

Als u meer controle wilt over wat er met uw account gebeurt, plan dan dat het wordt verwijderd, of vertel uw dierbaren hoe ze moeten inloggen en wat ze ermee moeten doen als ze erin komen.