• Bifrost Regenboog Brug Naam Oorsprong
• Heimdallr, de Bewaker van de Bifrost Regenboogbrug
• Sagen over de Bifrost Regenboogbrug
• Bifrost Regenboogbrug in de Volkscultuur
• Summing-Up

Doorheen de geschiedenis van de mensheid hebben de mensen zich afgevraagd waar de Goden wonen. In sommige culturen was de locatie bekend, maar werd deze onbereikbaar geacht, zoals het geval is met de Griekse mythologie en de berg Olympus. Voor andere culturen, zoals bijvoorbeeld de christelijke, is de hemel een plaats die bestaat in het spirituele rijk en niet in fysieke vorm.

De Noordse mythologie is anders.

We weten van Asgard en zijn locatie. Dat was nooit het probleem. Het had zelfs een fysieke vorm. Het enige probleem was dat het ontoegankelijk was vanuit Midgard. Hoe kwamen de Goden Asgard binnen terwijl ze door Midgard zwierven en zich met het leven van stervelingen bemoeiden?

Wel, ze gebruikten Bifrost.

Bifrost Regenboog Brug Naam Oorsprong

Volgens sommige deskundigen was de oorspronkelijke naam van Bifrost Bilröst, en kon het vertaald worden als een ‘niet blijvende kleurrijke brug’, maar volgens anderen was de naam Bifrost en betekende het ‘schuddende en bevende regenboog’.

Na jaren van onderzoek en ervaring in het vertalen van Oud Noors, kwamen de Britse historicus Andrew Orchard en de Oostenrijkse filoloog Rudolf Simek tot een vergelijkbare conclusie. Bifrost was namelijk een samenstelling van het zelfstandig naamwoord ‘bil’, dat een moment of een korte periode betekende, en het werkwoord ‘bifa’, dat kon worden vertaald als ‘schudden’.

De theorieën over hoe Bifrost aan zijn naam kwam, lopen uiteen, en de meeste etymologen lijken het niet eens te kunnen worden over één enkele verklaring van de betekenis. Ze zijn echter allemaal zeker van één ding – het was hoe de Noormannen het bestaan van de regenboog begrepen.

Daarnaast zijn er verschillende alternatieve namen voor Bifrost. De meest voorkomende zou Asa-Brug zijn, of ‘de brug van de Aesir’, omdat het de mensenwereld verbond en de enige manier was waarop stervelingen het land van de Goden konden bereiken.

Heimdallr, de bewaker van de regenboogbrug van Bifrost

Heimdal, de bewaker van de regenboogbrug van Asgard – Bifrost

Het verhaal van de Bifrostbrug zou niet compleet zijn zonder het verhaal van zijn bewaker, de Aesir-god Hemdallr, of zoals hij in het Engels beter bekend is, Heimdall.

Heimdallr was de zoon van waarschijnlijk Odin, en negen moeders (men denkt dat zij zelf golven voorstellen). Hij is de eigenaar van Gulltoppr, een paard met een gouden manen, en bezit Gjallarhorn, de hoorn die over alle werelden te horen was. Volgens de legenden zal hij met die trompet de Aesir Goden verzamelen en zo de Ragnarok beginnen.

Hij wordt de witste der Goden genoemd (dat betekent de witste huid en niet de meest onschuldige of zoiets), de stralende god die gouden tanden heeft. Hij heeft het beste zicht en gehoor onder de Goden en woont in zijn residentie Himinbjorg die de ingang van Asgard bewaakt, Bifrost, ons hoofdonderwerp van vandaag.

Als baby werd hij door zijn moeders verpleegd met de warmte van de Zon en de kracht van de Aarde die hem het vermogen van helderziendheid gaven. Alles aan hem helpt hem een betere bewaker van Asgard te worden. Hij slaapt zelfs minder dan de andere Goden. Er wordt gezegd dat zelfs de vogels meer slapen dan Heimdallr, zodat hij altijd op Bifrost kon letten. Yggdrasil, de boom van de wereld, wordt vaak in verband gebracht met Heimdallr, dus het kan zelfs zijn personificatie zijn.

Zijn naam kan op verschillende manieren worden vertaald, maar wordt het vaakst vertaald als ‘degene die de wereld beschijnt of verlicht’. Leuk weetje voor christelijke Vikingen die dit lezen, de naam van Lucifer wordt ongeveer zo vertaald. Zoals de meeste goden van het Noordse pantheon, is Heimdallr bekend onder verschillende namen – Vindhler (degene die beschermt tegen de wind), Gullintanni (degene die de gouden tanden heeft) en Hallinskidi (deze naam heeft geen bekende vertaling).

Heimdallr is een van de belangrijkste goden van het Noordse pantheon, maar het grootste probleem met hem is dat veel van de sagen die over Heimdallr spreken onvolledig en tegenstrijdig zijn, zodat geleerden niet echt kunnen beslissen over een duidelijk beeld van Heimdallr, en de meeste van onze bronnen over Heimdallr komen uit de Poëtische Edda en Proza Edda, die tenslotte onze belangrijkste bronnen zijn over de hele Noordse mythologie.

Naast het beschermen van de Bifrost Regenboog Brug, is de belangrijkste rol van Heimdallr gerelateerd aan Ragnarok. We hebben al gezegd dat zijn hoorn het begin van Ragnarok inluidt, wat we nog niet hebben gezegd is zijn rol in de strijd zelf. Hij is voorbestemd om te doden en gedood te worden door Loki, de bedrieger die volgens sommige bronnen zelfs kan worden beschouwd als de Leider van het leger dat zich verzet tegen het leger van Asgard, dus zijn rol in deze strijd is enorm.

Terug naar af.

Sagen van Bifrost Regenboog Brug

In het midden van de middeleeuwen waren variaties van deze Noordse mythe over heel Europa verspreid. Uiteindelijk werd hij veranderd en gevormd door de mensen die hem hoorden, maar de oorspronkelijke betekenis bleef onaangetast.

Twee gedichten en twee boeken uit respectievelijk de Poëtische Edda en de Proza Edda verschaffen onze belangrijkste informatie over Bifrost. Wanneer we die twee werken combineren, kunnen we tot enkele conclusies komen.

Goden gebruiken het als transportmiddel tussen werelden, maar het is misschien niet de enige methode, want Thor gebruikt de rivieren Kormt en Ormt wanneer hij het vonnis van Yggdrasil in ontvangst gaat nemen. Waarom Thor de Bifrost Brug niet gebruikt maar de rivieren, is niet helemaal duidelijk. Het kan zijn dat die rivieren deel uitmaken van de Bifrost (de minder waarschijnlijke optie). De andere mogelijkheid, die door sommige geleerden wordt bepleit, is dat dit een of ander verhaal over Thor voorstelt dat in de loop der tijden verloren is gegaan.

Als we de Proza Edda mogen geloven, en zijn figuur Hoog die een van de drie is die het verhaal aan Gangleri vertellen, dan is Bifrost eigenlijk een regenboog, maar die bestaat uit slechts drie kleuren en hij brandt. Het is ook de mooiste brug ter wereld, gebouwd met ongeëvenaard vakmanschap; er is geen constructie die eraan kan tippen.

In hetzelfde werk zijn er enkele vragen over de aard ervan, aangezien wordt voorspeld dat hij zal worden vernietigd, of waarschijnlijker zichzelf zal vernietigen wanneer de vijanden van de goden, meer bepaald de krijgers van Muspelheim, hem proberen over te steken.

Gangleri vraagt zich af of de brug wel te goeder trouw is gemaakt, want hij kan zo gemakkelijk afbrokkelen, wat de wil van de goden moet zijn geweest, want zij hadden hem onbreekbaar kunnen maken als zij dat hadden gewild, maar om de legers van Jotunn en Muspelheim tegen te houden, hebben zij dat niet gedaan.

Het is interessant hoe Gangleri denkt dat iets als het breken van de brug onder je vijanden door Gangleri als enigszins oneervol wordt beschouwd, wat ons alleen maar weer vertelt dat Vikingen veel vertrouwen stellen in eervolle gevechten, die elke vorm van bedrog uitsluiten – zelfs als het tegen krachten is die hen proberen te vernietigen.

Ten slotte concluderen zij dat het verbranden van de brug de Asgard strijdkrachten niet zal helpen, omdat wanneer de Ragnarok komt, geen plaats in de wereld veilig zal zijn voor “Muspel’s lads.”

Sommige moderne geleerden stellen een theorie voor volgens welke de Bifrost Brug eigenlijk geen regenboog is maar de Melkweg, die vaak te zien is aan de nachtelijke hemel, en dat de pracht ervan de Vikingen eraan herinnerde dat iets dat er zo uitziet alleen maar het pad naar de wereld van de Goden kon zijn.

Een parallel kan ook worden getrokken tussen Bifrost als brug die Asgard en Midgard verbindt en Gjallarbru als brug die Midgard verbindt met Hel, een rijk van de dood. Een soortgelijke parallel kan worden getrokken tussen Hemdallr en Modgud, de bewakers van de respectievelijke bruggen.

Terug naar boven.

Bifrost Regenboogbrug in de populaire cultuur

Het bekendste voorbeeld van de Bifrost Brug in de populaire cultuur is te vinden in het Marvel filmuniversum. Zijn bewaker is Heimdall, gespeeld door Idris Elba (als zwarte acteur zou dit een verwijzing kunnen zijn naar het feit dat Heimdallr de blankste der goden is), die zijn kracht kan oproepen met behulp van duistere magie. Zijn kracht zit in de Stormbreaker, de hamer die voor Thor wordt gemaakt door de dwerg Eitri.

Eitri kan worden gebruikt om dit te verbinden met een andere verwijzing naar Bifrost in de populaire cultuur, namelijk het videospel God of War, oorlog Eitri, hoewel onder een andere naam, Sindri. Zijn broer Brok vergezelt hem in dit spel. De Bifrost Regenboog Brug wordt niet voorgesteld als een brug, maar meer als een relikwie dat kan worden gebruikt als een sleutel om tussen de rijken te reizen in de tempel van Tyr die boven Yggdrasil staat. Echter, om goed te kunnen werken, moet de speler het doordrenken met het licht van Alfheim.

Volgens het spel is het niet het enige vervoermiddel tussen de werelden, aangezien Valkyries zonder het gebruik ervan kunnen reizen. Een speciaal soort Bifrost kristallen waren in het bezit van Jotunn die werden ingebouwd in magische ogen die in volgorde werden gegeven aan degenen die Jotunn het meest vertrouwde.

Het is belangrijk om op te merken dat in dit spel de Asgard goden slecht zijn en de reuzen van Jotunheim goed, dus de rollen zijn enigszins omgedraaid in relatie tot de Noorse mythologie.
Daarnaast zijn er talloze unieke Vikingaccessoires met Bifrost, die voor veel mensen die van het Noorse erfgoed houden een essentieel onderdeel vormen van hun Vikingoutfit.
Ook is er een Noorse gemeente vernoemd naar de bewaker van de regenboogbrug van Asgard, Heimdal.

Terug naar af.

Summing-up

De toegang tot het rijk der Goden (of God, wat het beste bij u past) is altijd een van de belangrijkste onbeantwoorde vragen voor mensen geweest en zal dat ook altijd blijven. Of het nu een spiritueel rijk is, de top van een berg of iets derde, mensen zullen zich altijd afvragen wat er achter de regenboog is.

Het verhaal van Bifrost Rainbow Bridge vertelt ons dat precies.

Dus, de volgende keer dat u naar huis gaat van een avondje fijne honingdrank drinken, net als Heimdallr terwijl hij het rijk Asgard bewaakt tegen ongewenste indringers, en u ziet de Melkweg, of wanneer u een regenboog ziet terwijl u naar huis terugkeert van een dag hard werken, hopen we dat u zich het verhaal zult herinneren dat daarachter Asgard kan liggen.

Tot de volgende keer, laten we u in goede gezondheid achter.

Skål!