Vele dingen doen er in het huwelijk niet echt toe (of zouden er in ieder geval niet toe moeten doen). Als er af en toe een diner aanbrandt, doet dat er niet toe. Houdt de een van het strand en de ander van de bergen? Ik kan uit eigen ervaring spreken: maakt niet uit.
De een juicht voor de Yankees en de ander voor de Red Sox… nou, een conflict oplossen kan nodig zijn. Maar aan het eind van de dag, het maakt niet uit.
Maar emotionele intimiteit… tjonge, die doet er wel degelijk toe. En hier is waarom.
Intimiteit in het huwelijk is het voortdurende, opzettelijke proces van het volledig kennen van je echtgenoot en volledig gekend worden door je echtgenoot. Er zit een heleboel verpakt in deze definitie, maar wat je nu moet weten is dat emotionele intimiteit een voortdurend streven is. Waarom? Omdat er altijd meer te leren en te begrijpen valt over de persoon van wie je het meest houdt – plus dat zij voortdurend groeien en het leven hen met verschillende omstandigheden confronteert. (En jij ook.)
Emotionele intimiteit is begrijpen wat er in je echtgenoot omgaat (en op dezelfde manier begrepen worden). Het is het kennen van al hun gevoelens, hoop, dromen, kwetsbaarheden, angsten, motivaties, en verlangens. Het is een beter gevoel krijgen voor wat je echtgenoot drijft, wat je echtgenoot beweegt, wat je echtgenoot interesseert en intrigeert, boeit en betovert, de persoon aan wie je jezelf hebt toegewijd. Emotionele intimiteit is gewoon dieper groeien in uw begrip van uw echtgenoot.
Helaas, veel koppels vast komen te zitten in een cyclus van het opereren met een ernstig gebrek aan emotionele intimiteit.
Dat is wat er gebeurde met Jack en Diane, twee Amerikaanse kinderen die opgroeiden in het binnenland. De eerste twee jaar van hun huwelijk waren volmaakt gelukzalig. Intimiteit leek op natuurlijke wijze te komen: de hele nacht opblijven om te praten, zo veel mogelijk in elkaars aanwezigheid zijn, en natuurlijk veel pas getrouwde seks.
Het echte leven begon er echter bij te komen toen de drukte van het werk, het drama van de schoonfamilie, het stapelen van de rekeningen en de komst van kinderen de boventoon gingen voeren. Emotionele intimiteit was niet meer zo natuurlijk. Er waren minder gelegenheden om tijd met elkaar door te brengen; ze brachten niet langer de weekenden door met het genieten van chili dogs bij de Tastee Freez zoals ze gewend waren. Als Jack en Diane praatten, ging het of over hun agenda of financiën of over het van de ene naar de andere plaats brengen van de kinderen, maar nooit over iets diepers. Onenigheden groeiden snel uit tot regelrechte ruzies. Het was moeilijk voor Jack of Diane om zich veilig te voelen in de relatie, en er was vaak het gevoel van het lopen op eierschalen wanneer ze in dezelfde kamer waren.
Gelukkig begonnen Jack en Diane met het lezen van geweldig nuttige huwelijkstips van First Things First (schaamteloze plug…) en leerden ze dat emotionele intimiteit weer kan worden opgebouwd, maar het vergt intentioneel zijn. Emotionele intimiteit vereist dat echtparen de rol op zich nemen van een meelevende detective – een toegewijde leerling van elkaar. Emotionele intimiteit is een voortdurend proces van leren, begrijpen en je inleven in wie je echtgenoot van binnen is.
En ze ontdekten, verdorie, dat emotionele intimiteit belangrijk is. Waarom?
Paren met emotionele intimiteit ervaren een grotere verbondenheid en verbeterde communicatie.
Dit is wat mensen in huwelijken met sterke emotionele intimiteit kunnen zeggen:
- Wanneer we praten, voelt het alsof ik word gehoord, zelfs als we het niet eens zijn.
- Wanneer we samen zijn, zijn we niet gewoon twee mensen in dezelfde kamer; we hebben echt contact.
- Hij probeert geen dingen op te lossen als ik een probleem uitleg, tenzij ik erom vraag; hij luistert gewoon om te proberen te begrijpen wat ik voel.
- Wanneer we een meningsverschil hebben, voelt het niet alsof we noodzakelijkerwijs tegenover elkaar staan; het voelt alsof we aan dezelfde kant staan en hetzelfde probleem proberen op te lossen.
- We hebben het druk, maar we vinden wel tijd in ons schema om tijd met elkaar door te brengen. Dat is belangrijk voor ons.
Paren met emotionele intimiteit…
- Hebben een sterker gevoel van vertrouwen en veiligheid. Weten en gekend worden neemt de behoefte weg om je af te vragen in hoeverre je echt op je partner kunt vertrouwen om in je team te zitten. Je kunt je veilig, zeker en geaccepteerd voelen door gewoon jezelf te zijn.
- Accepteren elkaars fouten beter. Inzicht in wat er aan de binnenkant (en waarom het gaat op) geeft je een betere waardering en mededogen voor je echtgenoot, wratten en alle. Als dat in een relatie van twee kanten komt, is dat een prachtig iets.
- Heb een sterkere fysieke intimiteit. Als je het onderzoek zou opzoeken, zou je ontdekken dat emotionele intimiteit en seksuele intimiteit een sterk effect op elkaar hebben. Ik zie het als het trappen van een fiets. Het ene pedaal is emotionele intimiteit en het andere lichamelijke intimiteit. Als je het ene pedaal naar voren duwt, zal het andere rond worden geduwd. Herhaal de cyclus (zie je wat ik daar deed?) en je krijgt al snel vaart en versnelling.
Het mooie van meer begrijpen over emotionele intimiteit in je huwelijk is dat je gaat begrijpen dat het nooit te laat is om het ertoe te laten doen en het dieper te nemen. Het ligt in je macht. En met wat werk (zoals deze oefeningen), kun je beginnen met het opbouwen van een sterke emotionele intimiteit met degene van wie je het meest houdt.
***Als jij of iemand die je kent in een gewelddadige relatie zit, neem dan contact op met de Nationale Hotline voor Huiselijk Geweld. Via deze link kunt u toegang krijgen tot een privéchat met iemand die u 24/7 kan helpen. Als u vreest dat iemand uw computer of apparaat in de gaten houdt, bel dan de hotline 24/7 op 1-800-799-7233. Voor een duidelijk begrip van wat een gewelddadige relatie inhoudt, klik hier.***
ONTDEK MEER INTIMACIE IN UW MARRIAGE
READY TO HEAVE AMAZING, MIND-BLOWING SEX?
Een beter seksleven is heel goed mogelijk.
Jouw huwelijk gaat door ups en downs, hoogte- en dieptepunten, waanzinnige passie en alledaagse, met routine gevulde dagen. Maar soms kun je vast komen te zitten in die eentonigheid. Niet alleen gaat uw seksleven het raam uit, u kunt merken dat gesprekken ontbreken en dat u beiden gewoon in het algemeen geen verbinding met elkaar heeft.