Ben jij een grafisch ontwerper die advertenties en logo’s maakt, maar houd je ook van aquarelillustraties?

Ben jij een karakterillustrator, maar verdien je ook geld met het ontwerpen van zakelijke infographics?

Dit soort kruisbestuivingen komt vaak voor in de wereld van kunst en design. Toch hebben de meesten van ons meer betrekking op de ene niche dan de andere. Zelfs als we onszelf beschouwen als meer een creatieveling dan alleen een grafisch ontwerper of een illustrator, zijn de rollen en definities nogal verschillend!

Wat is een grafisch ontwerper

Een grafisch ontwerper is een persoon die visuals ontwerpt die een boodschap moeten overbrengen, een product moeten verkopen, iets moeten promoten of uitleggen. Ze hebben een diep begrip van hoe je een idee te communiceren door middel van visuals die zowel tekst en beeld op te nemen. Grafisch ontwerp wordt soms ook Communication Design genoemd.

Grafisch ontwerpers weten hoe ze de combinatie van kleuren, vormen, typografie en visuele hiërarchie moeten gebruiken om een reactie van de kijker te krijgen. Ze moeten weten hoe ze de aandacht van de toeschouwer kunnen trekken en hem of haar daar zo nodig naar laten handelen. De beste grafisch ontwerpers hebben een aantal aspecten van marketing bestudeerd om beter te weten hoe ze hun vaardigheden voor het bedrijfsleven kunnen gebruiken.

De gebruikelijke taken van een grafisch ontwerper zijn het maken van logo’s, het ontwerpen van visitekaartjes lay-outs van tijdschriften, flyers en brochures, boekomslagen en productverpakkingen. Ze zijn meestal op hun computer met behulp van vector bewerkingsprogramma’s en lay-out editors zoals Illustrator en Indesign.

Er is zo veel grafisch ontwerp om ons heen dat de meeste mensen niet eens opmerken. Het maakt letterlijk deel uit van ons dagelijks leven. Elk stukje verpakking van elk product dat je gebruikt is gemaakt door een grafisch ontwerper, elk logo, elk billboard elke album cover.

Soms als een stuk van grafisch ontwerp is zo uitstekend in zijn boodschap en visuele impact het maakt zijn weg naar het rijk van de kunst en kan zelfs worden beschouwd als een kunstwerk. Dit soort werk inspireert andere grafisch ontwerpers om hun vaardigheden te verbeteren en van hun collega’s te leren.

Wat is een illustrator?

Een illustrator is iemand die illustraties en kunstwerken maakt die worden gebruikt als onderdeel van een ontwerp, in een kinderboek of zelfs voor het ontwerp van productverpakkingen.

Illustratie hoort meer thuis in het domein van de kunst dan in dat van het ontwerp. Een illustratie is een beeld dat een verhaal vertelt, dat de kijker een picturale voorstelling van iets geeft. Hoewel grafisch ontwerpers en illustratoren dezelfde basisprincipes van kleur en balans bestuderen, is de bedoeling anders.

Illustratoren werken meestal eerst op papier, voordat ze hun werk digitaliseren op een Wacom-pad of rechtstreeks met de muis. Ze gebruiken teken- en schetsprogramma’s om digitale illustraties te maken. De meeste illustratoren zijn naar de kunstacademie gegaan, niet naar de ontwerpacademie.

Illustratoren zijn goed in het tekenen en schetsen van hun ideeën. Het is gebruikelijk om een illustrator te zien met een notitieblok en potlood te allen tijde. Soms zijn illustratoren ook beeldend kunstenaars die op doek schilderen of zelfs beeldhouwwerk en keramiek maken.

Hoe werken grafisch ontwerpers en illustratoren samen? Kan één persoon beide zijn?

Illustratoren werken soms nauw samen met grafisch ontwerpers bij creatieve projecten die een artistieke invalshoek nodig hebben.

Het is mogelijk voor één persoon om zowel grafisch ontwerper als illustrator te zijn. Dit gebeurt meestal wanneer een persoon een sterke artistieke achtergrond heeft. Dit is een veel voorkomende situatie en gebeurt meestal met freelancers.

Op het einde, zullen de meeste veer meer in de richting dan de andere, met de weinige uitzonderingen van degenen die artistiek ambidextrous en kan gemakkelijk beide doen.

Usually, dit soort creatieve mensen vinden dat ze meer geld kunnen verdienen met grafisch ontwerp dan met illustratie. Als een illustrator herkend wordt door zijn unieke stijl dan kan hij alleen met illustratie succesvol zijn. Het is een spel van toeval en geven en nemen voor de meeste kunstenaars.

In een groot creatief bureau kunnen de afdelingen grafisch ontwerp en illustratie volledig gescheiden zijn. De grafisch ontwerper ontvangt de illustraties van de illustrator en voegt ze toe aan de lay-out van waar ze ook aan werken.

Just another creative

Naarmate meer en meer creatieven de freelance markt vullen met hun autodidactische vaardigheden, vervaagt de scheidslijn tussen grafisch ontwerpers en illustratoren. Er is een ander label dat in dit gesprek past, de grafisch kunstenaar.

Een grafisch kunstenaar is als een illustrator, maar meer gericht op grafisch ontwerp. Meestal digitaal en met een marketing invalshoek, grafische kunstenaars hebben een specifieke stijl en zijn meestal bekend om het. In vergelijking met illustratoren die de neiging hebben om verschillende stijlen aan te boren, afhankelijk van de behoeften van hun klant.

Na jaren in de grafische vormgeving en illustratie te hebben gewerkt, kan ik persoonlijk zeggen dat we uiteindelijk allemaal “gewoon een andere creatieveling” zijn. Voor mensen die de andere banen binnen een bedrijf doen, vervagen de lijnen tussen onze rollen nog meer en weten ze niet eens of wij als grafisch ontwerpers kunnen tekenen of niet.

Ben jij gewoon een andere creatieveling? Of beschouw je jezelf puur als grafisch ontwerper of illustrator?