Het gewone huidgezwel genaamd een skin tag, of acrochordon, ontwikkelt zich meestal in plooien van de huid en veroorzaakt weinig tot geen schade. Toch kunnen deze gezwellen irriterend zijn, en artsen kunnen ze gemakkelijk verwijderen.

Skin tags kunnen er glad of onregelmatig uitzien, en kunnen zich aan de huid hechten met een kort, smal steeltje dat een “peduncle” wordt genoemd.”

Dokters weten niet zeker wat tags veroorzaakt, maar huid tegen huid wrijven kan een rol spelen, omdat de gezwellen meestal voorkomen tussen huidplooien – in de oksels, nek en lies, en soms op oogleden.

Sommige studies tonen een associatie aan tussen skin tags en laag-risico vormen van humaan papilloma virus (HPV), dus die virussen kunnen helpen de gezwellen te veroorzaken. Bovendien lijkt de aandoening in families voor te komen, dus artsen vermoeden een genetische component.

Skin tags komen vaak voor, bij ongeveer 45 procent van de bevolking. Ze komen vaker voor bij oudere mensen, vrouwen, mensen met overgewicht en mensen met diabetes.

Omdat tags goedaardig zijn, hoeven ze meestal niet te worden behandeld. Patiënten kunnen de gezwellen echter irritant vinden wanneer ze tegen kleren aanschuren, of ze vinden hun uiterlijk gewoon niet mooi. In die gevallen kunnen artsen de tags verwijderen met een chirurgisch mes, of door bevriezing of verbranding (cauterisatie).

Volg Michael Dhar @michaeldhar. Volg LiveScience @livescience. We zitten ook op Facebook & Google+.