Biologisch afbreekbaar – definitie
Voreerst moeten we begrijpen wat we bedoelen met de term ‘biologisch afbreekbaar’.
Wat zijn onze verwachtingen van ‘biologische afbreekbaarheid’?
Ik denk dat we de hoop koesteren dat biologisch afbreekbare verpakkingen onschadelijk worden afgebroken, waar ze ook terechtkomen, binnen een redelijk kort tijdsbestek.
Het meest zichtbare probleem met verpakkingsvervuiling is vluchtig zwerfvuil langs de kant van de weg, in de rivieren en oceanen, en in openbare ruimten.
We mogen verwachten dat biologisch afbreekbaar plastic als het ware oplost zodra het op een vuilstortplaats of in zee terechtkomt.
Treurig genoeg niet.
Dus, ten eerste, hoe definiëren we biologische afbreekbaarheid?
Woordenboekdefinitie
“Woordenboekdefinitie: (van een stof of voorwerp) dat door bacteriën of andere levende organismen kan worden afgebroken, waardoor verontreiniging wordt voorkomen.”
Uittreksel van de website van Organics Recycling Group
“Biologisch afbreekbaar – materiaal dat volledig biologisch kan worden afgebroken (bio-assimilatie) door micro-organismen, zoals bacteriën, schimmels en algen. Op zichzelf is de term tot op zekere hoogte achterhaald, aangezien de meeste materialen na verloop van tijd biologisch zullen worden afgebroken. Er zijn geen vastgestelde tijdslimieten voor de term “biologisch afbreekbaar”, zodat het gebruik van dit woord verwarrend kan zijn voor het grote publiek, zowel wat betreft de plaats waar het materiaal moet worden weggegooid als wat ermee gebeurt als het eenmaal is weggegooid.
Niet alle biologisch afbreekbare materialen of producten zullen composteerbaar zijn, omdat de tijd die nodig is om ze biologisch af te breken, buiten die van industriële of thuiscomposteerbare criteria kan liggen. Daar komt nog bij dat de temperaturen die vaak nodig zijn om biologische afbraak op gang te brengen, wellicht niet worden bereikt in een niet-composterende omgeving.
Als een verpakking of plastic materiaal wordt beschreven of geëtiketteerd als gewoon “biologisch afbreekbaar”, zegt dit niet genoeg over geschikte manieren om het terug te winnen nadat het afval is geworden.”
Plastics – biodegradability and compostability
Op het moment van schrijven is er geen plastic verpakking op de markt die in elk milieu wordt afgebroken.
Composteerbare kunststoffen die voldoen aan de Europese norm EN 13432:2000 – “Verpakking: eisen voor verpakking terugwinbaar door compostering en biodegradatie”, worden alleen afgebroken in industriële composteerinstallaties die specifieke omstandigheden bieden die biodegradatie vergemakkelijken.
Samenvatting van de belangrijkste EN13432-testcriteria zijn:
- Disintegratie – na 12 weken mag niet meer dan 10 % van de materiaalfragmenten groter zijn dan 2 mm.
- Biologische afbreekbaarheid – binnen maximaal 6 maanden moet de biologische afbraak van het testmonster ten minste 90 % genereren van de hoeveelheid koolstofdioxide die door het controlemateriaal wordt afgegeven.
- Geen enkel negatief effect op het composteringsproces.
- Lage gehaltes aan zware metalen
- Het gecomposteerde verpakkingsmateriaal mag geen nadelige invloed hebben op de bulkdichtheid van de compost
Voldoet dit aan uw verwachtingen van composteerbaar plastic?
Uit een recent onderzoek van Business Waste blijkt dat slechts 3% van de huishoudens toegang heeft tot een composteerfaciliteit. Aangezien composteerbaar plastic niet kan worden gerecycleerd, zal het meeste dus moeten worden gestort, waar er geen garantie is dat het onder de vereiste omstandigheden biologisch kan worden afgebroken. Naar mijn mening bestaat er niet zoiets als biologisch afbreekbare plastic verpakkingen die het milieu ten goede komen.
Composteerbare plastic zakken zullen nog generaties lang het milieu vervuilen, en de zee vervuilen. Zelfs als plastic wel wordt afgebroken, blijven er micro-plasticjes over die door dieren en vissen worden opgenomen. Welke verpakkingen zijn biologisch afbreekbaar? Antwoord: Papieren verpakkingen zonder plastic coatings of laminering Papier is meestal gemaakt van een natuurlijke hernieuwbare bron; papier is biologisch afbreekbaar omdat het gemaakt is van plantaardig materiaal en de meeste plantaardige materialen zijn biologisch afbreekbaar. Papier is ook gemakkelijk te recycleren – ongeveer 80% van het papier wordt gerecycleerd in het VK. Voorbeelden van biologisch afbreekbare verpakkingen
| Kartonnen dozenZijn meestal gemaakt van 60 tot 100% gerecycled papier. | Golfkarton op rolDurend vervaardigd van 100% gerecycleerd papier | Kraftpapier afdichtingsbandenAlternatief voor plastic zelfklevende tapes. |
| Papieren verzendzakkenEen alternatief voor plastic verzendzakken | Papieren opvullingPapier alternatief voor plastic luchtkussens maar geeft betere bescherming | Papieren oppervlaktebeschermingHexcelwrap en Geami Wrappak zijn alternatieven voor bubblewrap |
| WeefselpapierDun wit papier voor het verpakken van delicate items | Wit nieuws- off-gesneden papierDit is hetzelfde papier dat wordt gebruikt voor kranten en kan worden gebruikt voor het verpakken van kleinere items | Kraftpapier rollenDe traditionele papieren pakketverpakking kan worden gebruikt als opvulling en interleaving. |
| Losse vulling op basis van zetmeelBio-losse vulling wordt vervaardigd van tarwezetmeel en is oplosbaar in water |
Biologische afbreekbaarheid EN Recycleerbaarheid Wat biologisch afbreekbare kunststoffen betreft, ben ik van mening dat het beter is niet-biologisch afbreekbare kunststoffen te gebruiken die de mogelijkheid hebben om te worden gerecycleerd. Papier en karton kunnen gemakkelijk worden gerecycleerd via inzamelingen langs de kant van de weg, zodat het voor de eindgebruiker gemakkelijk is om papier te recycleren. En er is een markt voor gerecycleerd papier. Kunststoffen die voor recycling worden teruggewonnen, worden daarentegen in het VK opgeslagen, vooral sinds China de invoer van afvalplastic heeft verboden. Andere Zuidoost-Aziatische landen volgen dit voorbeeld. Kunststoffen van lage kwaliteit moeten met de hand worden gesorteerd, en landen met goedkope arbeidskrachten hebben dit werk eerder gedaan.
Het is de taak van fabrikanten en detailhandelaren om hun gebruik van plastic verpakkingen waar mogelijk te verminderen. Biologisch afbreekbare kunststoffen lossen het probleem van de plasticvervuiling niet op. Sommige organisaties gebruiken statiegeldverpakkingen van plastic, en sommige stappen over op papieren alternatieven. Als we minder plastic in de toeleveringsketen brengen, zal er minder plasticvervuiling zijn.