De Joker heeft een prominente rol gespeeld in de gehele Batman Arkham serie, en hij is een groot deel van wat de games zo geliefd heeft gemaakt bij de fans. Voor het derde deel, Arkham Origins, werd de Joker echter licht gewijzigd.

De schurk werd voorheen gespeeld door de iconische Mark Hamill, die jarenlang zijn stem aan het personage had geleend. In Arkham Origins, werd Hamill vervangen door Troy Baker, die fans misschien het best kennen als de stem van Joel in The Last of Us.

Het is zeker een beetje schokkend voor iedereen die van Arkham City naar Origins gaat, en het roept de vraag op waarom het in de eerste plaats is gebeurd.

Mark Hamill en zijn tijd als de Joker

Mark Hamill speelt al heel lang de Joker in Batman-content, al sinds Batman: The Animated Series in 1992 van start ging. Hoewel hij sindsdien niet de enige acteur is geweest, is hij wel een van de populairste. Er zijn een paar redenen waarom Hamill misschien niet is teruggekeerd voor Arkham Origins, maar één is de duidelijkste.

In mei 2012 interviewde IGN Hamill over zijn terugkeer in het vervolg op Arkham Asylum, dat later Arkham City zou worden. Tijdens het interview zei Hamill,

Dit zal mijn laatste zijn, daar is geen twijfel over mogelijk. Maar het is de laatste hoera.

Dat sentiment zou niet echt blijven hangen, aangezien Hamill jaren later inderdaad terugkeerde om de Joker te spelen in andere projecten, waaronder Arkham Knight en Arkham VR. Echter, op dat moment was Hamill duidelijk in de hoofdruimte van het willen gaan op een hoge noot met het personage, wat onvermijdelijk een rol speelde in het feit dat hij het personage niet speelde in Arkham Origins.

Om dit alles af te ronden, verhuisde Arkham Origins van Rocksteady om te worden ontwikkeld door WB Games Montreal. Hoewel officiële cijfers nooit zijn vrijgegeven, was het budget voor Arkham Origins waarschijnlijk kleiner dan de afgelopen twee games, vooral gezien het feit dat het meer een prequel spinoff was dan een vervolg op Arkham Origins.

Hamill was ook niet de enige acteur die werd vervangen, aangezien Kevin Conroy niet terugkeerde om Batman te spelen. In plaats daarvan nam Roger Craig Smith, de stem van Ezio in Assassin’s Creed 2, de mantel op zich. WB Games Montreal merkte in een interview met NAG Magazine op dat ze voor een jongere acteur wilden gaan om Batman te vertolken, omdat hij aanzienlijk jonger was in Arkham Origins.

W hoewel WB nooit een “officiële” reden heeft gegeven waarom Hamill de Joker niet vertolkte in Arkham Origins, hebben al deze redenen samen geleid tot een nieuwe acteur die in de iconische rol stapt. Baker zou de Joker nog meerdere malen vertolken, waaronder in Batman Unlimited.