OK, eerlijke waarschuwing voordat we beginnen: spoilers in het vooruitzicht, dus als je niet wilt dat dit seizoen van House of Cards voor je wordt verpest, stop dan met lezen nu het nog kan. Nadat Lucas Goodwin een aanslag pleegt op het leven van president Underwood na een toespraak tijdens de campagne, brengt zijn moord alle prominente journalisten van House of Cards uit hun schuilplaats. Als je goed hebt opgelet, heb je een bekend gezicht gezien in de menigte tijdens de toespraak van de perschef voor een zaal vol journalisten. (Als je je afvraagt wie Kate Baldwin is in House of Cards, maak je geen zorgen, ik kom er zo op). Nadat de First Lady een perfect geënsceneerde (en perfect getimede) betraande toespraak geeft die ingaat op de beschuldigingen van Goodwin tegen president Underwood in een ogenschijnlijk zelfmoordbriefje, zorgt Baldwin er speciaal voor om het deel te onderstrepen waarin Goodwin zegt dat de president niet alleen verantwoordelijk is voor de dood van Peter Russo, maar ook voor Zoe Barnes.

Op House of Cards speelt Baldwin een Pulitzer Prize-winnende journalist die haar weg baant op het toneel en onder Underwood’s huid door kritiek te leveren op het beleid van de president en de manier waarop hij zijn Witte Huis leidt. Haar personage speelde een vrij grote rol in seizoen 3. Ze begint zelfs te slapen met Thomas Yates (die samenwerkt met Underwood om een boek over de president te publiceren). Dus waarom is ze terug in seizoen 4?

Hier wordt het een beetje rommelig, en als je nu geen enkel deel van de serie wilt verpesten, dan raad ik je aan te stoppen met lezen, want er komen heel veel spoilers aan! Baldwin (gespeeld door Kim Dickens) wacht in de perskamer als Claire Underwood een welgemeende speech geeft over de status van haar man na de aanslag op zijn leven dagen eerder. Ter herinnering, Underwood werd neergeschoten door Lucas Goodwin, en de moordaanslag doodde uiteindelijk Underwood’s geliefde Meechum, die het opnam voor zijn president en, letterlijk, de enige reden is dat Underwood nog in leven is. Baldwin is, uiteraard, zeer geïnteresseerd in de details die zijn achtergelaten in Lucas Goodwin’s schijnbare zelfmoordbrief, en ze brengt een bezoek aan haar vriend (en voormalig redacteur van de Washington Herald), Tom Hammerschmidt (ken je hem nog?).

Wat Baldwin meer wil dan wat dan ook zijn antwoorden – en aangezien Goodwin’s overlijdensbriefje doorspekt is met aanwijzingen (details, die de First Lady wijt aan “symptomen” van Goodwin’s geestesziekte en ziekte), is het een veilige gok om te zeggen dat Baldwin snel naar de races zal gaan om antwoorden op te sporen. In feite is dat precies wat ze doet, maar Hammerschmidt, die een leven leidt ver buiten het publieke oog, is helaas niet het steunpunt dat ze nodig heeft. Zeker, hij is net zo nieuwsgierig, maar nadat Underwood Barnes vermoordde en nu Goodwin, weet hij waarschijnlijk beter dan met vuur te spelen. Maar iets zegt me dat dit pas de eerste glimp is van Baldwin dit seizoen, en als dat waar is, zou dat slecht kunnen zijn – heel slecht – voor niet alleen Frank en Claire Underwood, maar ook voor Doug Stamper. Hoewel de president en zijn vrouw er goed voor hebben gezorgd dat hun spoor schoon is, is het nog niet te laat voor Baldwin om achter de waarheid te komen.