• Uit onderzoek onder jongeren bleek dat de drankjes de bloeddruk kunnen verhogen en het natuurlijke ritme van het hart kunnen verstoren ritme
• Mensen die al een hoge bloeddruk of hartproblemen hebben, moeten ‘voorzichtig zijn’ met het nuttigen ervan

Energiedrankjes kunnen hoge bloeddruk en mogelijk dodelijke hartproblemen veroorzaken, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

Dokters waarschuwen mensen met een hoge bloeddruk om “voorzichtig en oordeelkundig te zijn” voordat ze de drankjes naar binnen werken, nadat ze hebben ontdekt dat ze de bloeddruk kunnen verhogen en het natuurlijke ritme van het hart kunnen verstoren.

Amerikaanse onderzoekers analyseerden gegevens van zeven eerder gepubliceerde studies om te bepalen hoe de consumptie van energiedrankjes van invloed zou kunnen zijn op de gezondheid van het hart.

De gepoolde studies omvatten gezonde patiënten, in de leeftijd van 18 tot 45.

In het eerste deel van de gepoolde analyse onderzochten de onderzoekers het QT-interval – een segment van het hartritme – van 93 mensen die zojuist één tot drie blikjes energiedrank hadden genuttigd.

Zij ontdekten dat het QT-interval 10 milliseconden langer was bij degenen die de energiedrankjes hadden genuttigd.

Het QT-interval beschrijft een segment van het hartritme op een elektrocardiogram; wanneer het wordt verlengd, kan het ernstige onregelmatige hartslagen of plotselinge hartdood veroorzaken.

Hoofdauteur dokter Sachin Shah, assistent-professor aan de University of the Pacific in de Verenigde Staten, zei: ‘Artsen zijn over het algemeen bezorgd als patiënten een extra 30 milliseconden in hun QT-interval ervaren ten opzichte van de basislijn.

‘QT-verlenging wordt geassocieerd met levensbedreigende aritmieën. De bevinding dat energiedranken het QT kunnen verlengen, in het licht van de meldingen van plotselinge hartdood, rechtvaardigt verder onderzoek.

De onderzoekers stelden ook vast dat de systolische bloeddruk, het hoogste getal in een bloeddrukmeting, gemiddeld 3,5 punten steeg in een pool van 132 deelnemers.

Doktoren hebben gewaarschuwd dat de drankjes het natuurlijke ritme van het hart kunnen verstoren

Dr. Shah voegde hieraan toe: ‘De correlatie tussen energiedrankjes en een verhoogde systolische bloeddruk is overtuigend en verontrustend, en er zijn meer studies nodig om het effect op het hartritme te beoordelen.

‘Patiënten met een hoge bloeddruk of een lang QT-syndroom moeten voorzichtig en oordeelkundig te werk gaan voordat ze een energiedrankje consumeren.

‘Omdat energiedrankjes ook cafeïne bevatten, zouden mensen die normaal niet veel cafeïne drinken een overdreven stijging van de bloeddruk kunnen hebben.

‘Mensen met gezondheidsproblemen of oudere mensen zouden meer hartgerelateerde bijwerkingen van energiedranken kunnen hebben.’

De bevindingen werden gepresenteerd op de conferentie Epidemiologie en Preventie van de American Heart Association.