Zoals met veel zetmeelrijk voedsel, zit het probleem met bakbananen niet in de vrucht zelf, maar in de manier waarop ze worden bereid.

Tostones of patacones, plakjes groene bakbanaan die tweemaal worden gebakken, en maduros of tajadas, gebakken rijpe bakbananen, zijn populair in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. En Puerto Ricanen zijn dol op mofongo, groene bakbananen die worden gepureerd en vervolgens gefrituurd gemengd met knoflook en chicharrones. Het zijn zeer vette bereidingen, omdat “de bakbananen veel van de olie absorberen waarin ze worden gefrituurd,” zegt Ferrari.

Rijpe bakbananen worden vaak geserveerd als dessert, met toegevoegde suiker in de vorm van siroop, kaneel en kruidnagel.

“Ze zijn een smakelijke culturele ervaring, maar gefrituurde bereidingen en toegevoegde suikers moeten niet vaak worden geconsumeerd,” zegt Michelle Schelske-Santos, Ph.D., professor in het voedings- en diëtetiekprogramma aan de Universiteit van Puerto Rico, Rio Piedras. “Ze bevatten calorieën die kunnen leiden tot gewichtstoename of obesitas, evenals metabole effecten die het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten, zoals diabetes, hartaandoeningen en kanker verhogen.”

En dan hebben we bakbananenchips. “Advertenties op chipsverpakkingen die zeggen dat ze glutenvrij, biologisch en GGO-vrij zijn, kunnen je de indruk geven dat ze een goede keuze zijn voor een snack, maar net als chips, zijn ze meestal gefrituurd en zout,” zegt Ferrari. Je krijgt ongeveer 140 calorieën, 8 g vet en meer dan 100 mg natrium in een ons chips (ongeveer 20).

Gelukkig zijn er gezondere recepten die even lekker zijn en heel eenvoudig te bereiden.

De beste bereiding voor groene bakbananen is gekookt, zoals aardappelen. Snijd de uiteinden van de weegbree af, snijd de vrucht vervolgens in drie of vier stukken en verwijder de schil. Kook 20 tot 30 minuten tot ze zacht zijn, met niet meer water dan nodig is om de stukken te bedekken. Voeg een snufje zout toe als de bakbanaan zacht begint te worden.

Je kunt de bakbanaanstukjes afmaken met een mengsel van gehakte olijven, peperkorrels, uien en paprika’s, gesauteerd in een beetje olijfolie. Of pureer de bakbananen tot een puree, voeg een beetje olijfolie, uienpoeder en een klein beetje van het water waarmee ze zijn gekookt toe. U kunt ook plakjes groene weegbree koken, samen met uien en pepers in zoutarme kippenbouillon, en het opdienen als soep.

Een andere manier om ze op te dienen is door een sneetje te maken in de gekookte stukjes en wat magere mozzarella of queso fresco in het gat te doen.

Een eenvoudige manier om gele bakbananen te koken is de uiteinden af te snijden en de vrucht, nog in de schil, in aluminiumfolie te wikkelen. Bak op 350°F gedurende 20 minuten. Of wikkel ze in een keukenrol of in waspapier en zet ze twee tot drie minuten in de magnetron op de hoogste stand. Deze bereiding hoeft niet gekruid te worden, omdat het de natuurlijke suikers in de weegbree naar boven brengt.