Laten we eerst deze vraag beantwoorden: Wat veroorzaakt gaatjes? Het antwoord is simpel: zuren. Als je opgroeit in Hoover Alabama, en belangrijker nog, in het zuiden van de Verenigde Staten, hebben mensen de neiging om meer light frisdrank te drinken dan in andere delen van het land.

Bacteriën hechten zich aan je tanden (tandplak). De bacteriën gebruiken vervolgens de suiker die je consumeert en maken zuren aan. Zijn dieetdranken slecht voor je tanden? De zuren vreten je tanden aan en vormen gaatjes. De cyclus gaat door terwijl de bacteriën zich steeds dieper in de tanden boren.

Wat is het belangrijkste dat de bacteriën nodig hebben om te gedijen? Suiker.

Zijn dieetdrankjes ook slecht voor de tanden?

De meeste dieetdrankjes bevatten geen suiker. Ze gebruiken een of andere vorm van kunstmatige zoetstof. Het goede nieuws is dat bacteriën die gaatjes veroorzaken deze zoetstoffen niet kunnen omzetten in zuren. Het slechte nieuws is dat dieetdranken, net als hun “gewone” tegenhangers, op zichzelf al extreem zuur zijn. Nogmaals, wat veroorzaakt gaatjes? Zuren! En dus, ook al wordt het typische pad van gaatjesvorming (bacteriën eten suiker, laten zuren vrij, vormen gaatjes in de tanden) minder gevolgd, kunnen deze drankjes de stap van de bacteriën omzeilen en op eigen houtje gaatjes in je tanden vreten. Pathologisch gezien is het een ander soort gaatje met andere kenmerken dan een door bacteriën veroorzaakt gaatje. Maar in het grote geheel maakt het niet uit. In beide situaties wordt de tandstructuur weggevreten en als het eenmaal weg is, is het weg.

Drink meer water. Er is niets beters!
Beperk frisdranken, ook dieet frisdranken, tot de maaltijd.
Spoelt u op zijn minst met wat water na het eten om wat van uw tanden te verwijderen.