Apoyo para la curación
La muerte de un hermano es la pérdida más olvidada en la vida adulta. La pérdida de un hermano significa la pérdida de alguien que conoció su pasado formativo. Puede desencadenar sentimientos de culpa por asuntos de hermanos no resueltos o una sensación de abandono.
La pérdida de un hermano en la edad adulta a menudo entra en la categoría de «duelo sin derechos». La simpatía se extiende tradicionalmente a los padres supervivientes, al cónyuge o a los hijos, pero a veces se espera que los hermanos supervivientes «lo superen» rápidamente para que puedan consolar a otros o «sustituir» al hermano perdido. Es posible que los hermanos no reciban el apoyo que necesitan para sanar y que oculten sus sentimientos a los demás.
La vida cambia en un instante
Los problemas más comunes a los que se enfrentan los hermanos supervivientes son:
Búsqueda de una nueva identidad
Alguien que ha formado parte de su vida desde el nacimiento puede servir como parte esencial del trasfondo desde el que vive su vida, una pieza de la totalidad intacta que le define.
La muerte de un hermano, sin embargo, altera el orden de nacimiento dentro de una familia, robando a los hermanos supervivientes las fortalezas, características e identificaciones individuales que están estrechamente vinculadas al orden de nacimiento. Se necesita tiempo para aprender a vivir la vida de nuevo. Tienes que cultivar dentro de ti las partes que antes llevaba tu hermano o hermana. No se «supera» esto sino que se «crece a través» de él.
La pérdida de un futuro con tu hermano
No sólo has perdido a la persona real y tu relación con ella, sino que has perdido el papel que habría desempeñado en tu futuro. Te casarás, tendrás hijos, comprarás una casa, tendrás éxito o fracasarás, te jubilarás. Cada acontecimiento subraya la terrible realidad de que tu hermano o hermana no está. Para siempre, todos los acontecimientos, por maravillosos que sean, tienen un sabor agridulce. Las llamadas reacciones de aniversario pueden surgir en los cumpleaños, las fiestas y otras ocasiones especiales.
Cuidar
Lo que impide a muchos hermanos afligidos procesar su propio dolor es el deseo de proteger a alguien-quizás a sus padres, cónyuge o hijos. El enfoque en «estar ahí» para otra persona les permite poner su propio proceso de duelo en espera. No es infrecuente que los hermanos supervivientes acepten el dolor de otros o asuman el papel de «cuidadores compulsivos», siempre disponibles para otros que están de duelo.
Los cuidadores compulsivos pueden concentrar tanta energía en otra parte que se vuelven vacíos, demasiado estresados y a veces clínicamente deprimidos. Pueden parecer «erizados», hablando con frases cortas y rápidas mientras niegan el dolor subyacente. Sus sentimientos no reconocidos pueden volverse pesados y agobiantes, impidiéndoles recuperarse y recobrar el sentido de la identidad.
Para resolver el cuidado compulsivo, enfréntese a su propia tristeza y dolor, adóptelo y siéntalo tan profundamente como sea necesario. El autor John Gray dice: «Lo que sientes, lo puedes curar». Puede que necesites hablar de cada detalle de la muerte y expresar los sentimientos asociados una y otra vez hasta desgastar el dolor.
Afírmate
Un último comentario: No te avergüences si una de tus preocupaciones o pensamientos es: «¿Soy el siguiente?». Cuando los hermanos adultos mueren, es natural cuestionar tu propia mortalidad. Los hermanos son compañeros, así que tiene sentido y es normal pensar de esta manera.
Puede que la sociedad no reconozca la intensidad de la pérdida de un hermano, pero los hermanos afligidos saben que la pérdida tiene un impacto real y a veces devastador. Es posible que tengas que educar a la gente que te rodea y pedir su tan necesario apoyo. Hazte valer y pide lo que necesitas.