La mayoría de los proyectos de jardinería implican el uso de mantillo de corteza, y el mantillo de cedro es una de las opciones más comunes para los propietarios de viviendas. Sin embargo, no debe ser utilizado en todos los escenarios. Siga leyendo para saber cuándo usarlo y cuándo evitarlo.

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• ¿Qué es el mantillo de cedro?
• Pros y contras
• Cuándo usar mantillo de cedro
• Cuándo evitarlo
• Alternativas al mantillo de cedro
• Cómo aplicarlo

¿Qué es el mantillo de cedro?

Al igual que otros tipos de mantillo, el mantillo de cedro se utiliza por una variedad de razones. Desde la estética hasta el control de la temperatura, se utiliza tanto para mejorar el aspecto del paisaje como para mejorar la longevidad de las plantas que rodea y protege.

El mantillo de cedro se utiliza para:

• Proporcionar un aspecto cohesivo a la base de las plantas, árboles y arbustos en diferentes áreas dentro de un paisaje
• Equilibrar la temperatura del suelo para las plantas perennes, arbustos y árboles, protegiéndolas del duro frío invernal y del intenso calor estival
• Aislar el suelo que rodea a las plantas en temperaturas cálidas para mejorar la retención de la humedad y evitar que el agua se evapore tan rápidamente
• Defenderse de las plagas que atacan a las plantas dentro de un paisaje o jardín
• Reducir la erosión del suelo al adherirse y pegarse a la capa superior del suelo que hay debajo, impidiendo que sea arrastrado (y eventualmente adelgazado) por el agua
• Mejorar la composición del suelo a medida que se descompone en él
• Estrangular o prevenir el crecimiento de las malas hierbas dificultando su germinación
• Alentar a las lombrices de tierra a ocupar el suelo que rodea a las plantas, aireando las raíces y mejorando el suelo con nutrientes densos

Aunque este mantillo de madera tiene muchos beneficios, también tiene algunos inconvenientes. Sigue leyendo para saber cuándo usar (o evitar) el mantillo de cedro.

Beneficios e inconvenientes del mantillo de cedro

El mantillo de cedro conlleva varios beneficios e inconvenientes únicos que otros tipos de mantillo pueden no tener. Antes de comprometerse a aplicar el mantillo de cedro alrededor de su propiedad, descubra las formas en que el mantillo de cedro puede ser tanto una bendición como una perdición para su proyecto de paisajismo.

Beneficios

La lista de ventajas que proporciona este tipo de mantillo de corteza es impresionante. El mantillo de cedro natural se utiliza comúnmente para el control de las malas hierbas, la regulación de la temperatura, la retención de la humedad, el control de plagas y la defensa contra la erosión.

También está ampliamente disponible, por lo que es fácil de acceder para los propietarios de viviendas interesados en utilizarlo. El acolchado con virutas de cedro es ventajoso porque tiene algunas características únicas.

El mantillo de cedro es más ligero y esponjoso que muchos otros tipos de mantillo de corteza. Esto significa que no sofocará el crecimiento y la germinación de nuevas plantas al mismo ritmo que lo hacen otros tipos de mantillo.

Para los parterres de jardines perennes y las zonas de paisajismo que no cuentan con muchas plantas anuales, esto puede ayudar a que las plantas se recuperen y vuelvan con más fuerza cada primavera.

Cada astilla y pieza de mantillo de cedro tiene una forma irregular, lo que hace que las capas ligeras de mantillo se «peguen» mejor. Esto tiene cuatro beneficios significativos:

• Ayuda a disminuir la erosión del suelo impidiendo que las partículas sueltas de la capa superior del suelo sean arrastradas por el agua o el viento
• Impide que el agua se evapore del suelo por debajo tan fácilmente (lo que también ayuda a bajar la temperatura del suelo durante el verano)
• Detecta ciertas plagas de dos maneras: En primer lugar, como barrera física que impide a los insectos excavar en el suelo que rodea a las plantas, y en segundo lugar, como disuasión química, gracias a sus potentes aceites aromáticos. El resultado es un mantillo que protege las plantas y sus sistemas radiculares de forma mucho más eficaz
• Anima a las lombrices de tierra a habitar bajo él debido al aumento de la humedad en el suelo y a la sombra del sol

Cabe mencionar que el mantillo de cedro huele deliciosamente esparcido por un patio o lecho de jardín. Es muy aromático porque contiene altos niveles de aceite.

Juntos, estos beneficios pueden crear un paisaje más saludable con plantas que prosperan en el suelo nutritivo y de temperatura controlada que ayuda a crear. Estas características lo convierten en una opción atractiva tanto para los aficionados a la jardinería como para los propietarios interesados en el paisajismo.

Desventajas

A pesar de lo beneficioso que puede ser el mantillo de cedro natural, no está exento de desventajas. En términos de otros mantillos de madera, el mantillo de madera de cedro es uno de los tipos que más rápidamente pierden su color (así como el agradable aroma por el que suele ser conocido).

A algunas personas no les gusta el aspecto de la corteza triturada en los mantillos, ya que es menos ordenado que las astillas de madera o las pepitas de corteza. El mantillo de cedro está disponible en forma de astillas de madera, pero ese tipo es más caro que el triturado y es mucho más pesado y denso que los trozos de corteza.

El agotamiento del nitrógeno es otro problema con el mantillo de madera de cedro, así como la mayoría de los otros tipos orgánicos de mantillo. A medida que los trozos de madera y las astillas se descomponen en el suelo, utilizan el nitrógeno del suelo.

Las plantas necesitan este nitrógeno como uno de sus fertilizantes naturales. Si este mantillo se mezcla en el suelo durante un período de tiempo, puede atrofiar o retrasar el crecimiento de las plantas a su alrededor.

El mantillo de cedro es moderadamente caro, con un precio medio de 3,70 dólares por 2 pies cúbicos. Esta cantidad de mantillo cubre unos 100 pies cuadrados a la profundidad recomendada de 2-3 pulgadas. En comparación, el mantillo marrón más común cuesta unos 2,30 dólares por 2 pies cúbicos.

Cuándo usar mantillo de cedro

Hay momentos en los que se debe usar mucho el cedro, y otros en los que se debe evitar. Siga leyendo para aprender sobre ambos.

Para mejorar la calidad del suelo a corto plazo

El aumento del número de lombrices de tierra, un suelo más húmedo que no pasa por ciclos intensos de sequía, y el control del exceso de riego y de las malas hierbas naturales son todas las razones por las que el mantillo de cedro puede ayudar a mejorar la calidad del suelo.

Las áreas con una calidad del suelo muy pobre o desequilibrada necesitarán más ayuda a largo plazo (a menudo a través de la fertilización) que el mantillo de cedro por sí solo puede proporcionar.

Para acolchar de forma económica una gran superficie sin requerir mucho mantenimiento

Cuando se utilizan virutas de madera de cedro en lugar de las astillas de madera, más caras, es mucho menos costoso cubrir una gran superficie con acolchado de cedro y cosechar los beneficios.

En zonas ajardinadas cercanas a caminos y puertas

El agradable aroma del cedro puede proporcionar a cualquier persona que camine cerca un olor agradable que se revitaliza cuando llueve o se le aplica presión. Para crear un aspecto natural y cohesivo en un parterre o jardín

El tinte rojizo del cedro se desvanece rápidamente, dejando un color más suave y bronceado, más cercano a la apariencia de la madera natural. Utilizado en un parterre o en el jardín, puede ayudar a crear un aspecto natural y orgánico (muy diferente de los mantillos de madera o de goma más oscuros) que complementa la propiedad.

Cuándo no usar mantillo de cedro

Como ya hemos mencionado, hay momentos en los que hay que evitar el uso de este popular material de jardinería. Siga leyendo para saber cuándo no utilizarlo.

En parterres anuales

En áreas donde las plantas morirán y necesitarán ser replantadas la temporada siguiente, el mantillo de cedro puede suponer un problema debido a su tendencia a agotar el nitrógeno del suelo a medida que se descompone. La plantación del año siguiente puede sufrir debido a los niveles más bajos de nitrógeno en el suelo.

En áreas de jardinería donde se desea un color intenso

Algunos prefieren el aspecto de los mantillos de color claro, pero los mantillos oscuros también son increíblemente populares. Tienden a imitar el aspecto de la tierra labrada. El mantillo de madera de cedro, por otra parte, se desvanece rápidamente y no conserva un color intenso durante mucho tiempo. Incluso directamente después de la aplicación, el color estará entre el bronceado y el marrón rojizo.

Para bajar el pH del suelo y hacerlo más ácido

Los cedros crecen mejor en suelos ácidos con un pH bajo, por lo que muchos propietarios creen erróneamente que añadir mantillo de cedro a un suelo muy alcalino (pH alto) lo equilibrará. Este no es el caso.

El mantillo de cedro no tendrá mucho efecto en la composición del suelo, excepto cuando se está descomponiendo, donde disminuye la cantidad de nitrógeno disponible en el suelo. No hace que el suelo sea más ácido.

Alternativas al mantillo de cedro

Aunque el mantillo de cedro es popular, puede ser caro. Si busca ahorrar dinero o simplemente utilizar un material diferente, puede utilizar uno de los materiales que se indican a continuación.

Mantillo de ciprés

Si bien puede ser costoso, el mantillo de ciprés es una opción popular debido a su aroma, retención de color y propiedades de control de malezas. Sin embargo, hay algunos problemas con el mantillo de ciprés:

No es ecológico. El ciprés medio necesita 100 años para alcanzar la plena madurez, por lo que es un recurso que se renueva muy lentamente.

Por ello, en la mayoría de los acolchados de ciprés se utilizan árboles inmaduros, que no tienen las mismas propiedades que los árboles maduros (es decir, son menos eficaces en el control de plagas y se pudren más rápido).

Es muy denso y pesado. Esta es la propiedad que lo hace grande para el control de las malas hierbas. Aun así, también puede plantear problemas de germinación al impedir que las plántulas reciban luz solar y crezcan más allá de la capa de mantillo.

Precio medio: 2,69 dólares por 2 pies cúbicos

Mantillo de corteza de pino

Un mantillo ácido y en trozos, las pepitas de corteza de pino son útiles en zonas con suelos muy alcalinos porque aumentan lentamente la acidez del suelo con el tiempo a medida que se descomponen. Algunos problemas del mantillo de corteza de pino:

Susceptible a la erosión. Las pepitas de corteza no son tan densas como otras astillas de madera porque el pino es una madera blanda. Con lluvias y vientos fuertes, los trozos pueden dispersarse y requieren mucho mantenimiento para mantener una zona cubierta.

Moderadamente caro. El precio medio del mantillo de corteza de pino es superior al de la mayoría de los mantillos de madera.

Precio medio: 3 dólares.14 por 2 pies cúbicos

Mantillo de cáscara de cacao

Uno de los tipos de mantillo más caros disponibles, el mantillo de cáscara de cacao es una opción exótica que tiene un aspecto atractivo y huele a chocolate (está hecho de las cáscaras de los granos de cacao).

Tóxico para perros y gatos. Debido a que los granos de cacao y sus vainas contienen cafeína y teobromina, son tóxicos para que los gatos y los perros los ingieran.

Incluso los propietarios de viviendas sin mascotas corren el riesgo de que un animal del vecindario ingiera el mantillo, y hay muchas otras opciones no tóxicas disponibles.

Extremadamente caro. El mantillo de cáscara de cacao sería mejor utilizarlo en mezclas para macetas en lugar de como mantillo para cubrir el suelo en la jardinería debido a su alto costo. Una bolsa que contiene 2 pies cúbicos de este mantillo cuesta unos 10 dólares de media!

Precio medio: 9,99 dólares por 2 pies cúbicos

Cómo aplicar el mantillo de cedro

Asegúrese de comprar la cantidad correcta de mantillo para el área que pretende cubrir. Tenga en cuenta: 1 yarda cúbica de mantillo cubrirá suficientemente (2-3 pulgadas de profundidad) 100 pies cuadrados.

Aplique el mantillo en las zonas que desee utilizando una pala (o una paleta para zonas más pequeñas). Lleve una cinta métrica para comprobar la profundidad del mantillo cada pocos metros para asegurarse de que ha aplicado lo suficiente.

No escatime en la profundidad del mantillo para cubrir más superficie – necesita al menos 5 cm, preferiblemente 5 cm, para cubrir suficientemente el suelo y obtener los beneficios del uso del mantillo.

Las capas demasiado finas se erosionarán rápidamente y serán superadas por las malas hierbas. Si se aplica el mantillo en un área sin un borde o barrera física, incline los bordes hacia abajo suavemente, no en un ángulo pronunciado, para ayudar a impedir la erosión durante las lluvias fuertes.

¿Debe utilizar mantillo de cedro?

En comparación con otros tipos de mantillo, el cedro es una excelente opción para el paisajismo y los jardines perennes. No es la opción adecuada para jardines anuales y parterres.

Aunque no hace que el suelo sea más ácido, puede agotar el nitrógeno que se encuentra de forma natural en el suelo y dificultar el crecimiento de nuevas plantas en temporadas posteriores.

Con un coste moderado y un aspecto atractivo y natural que se integra en el paisaje, es una opción viable para cualquier tipo de propiedad o jardín. Si prefiere el aspecto nítido de las astillas de madera definidas o un color entre marrón oscuro y negro, es probable que el mantillo de cedro no sea su mejor opción.

Pero si la idea de un mantillo que sea ligero, aromático y que actúe como una invitación a las lombrices de tierra que impulsan el jardín le resulta atractiva, el mantillo de cedro puede ser la opción perfecta para su proyecto de exterior.

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