Intentemos arañar la superficie con respecto a una pregunta común que los potenciales compradores de pianos se han hecho desde los albores del piano: Aparte de lo obvio, ¿cuál es la diferencia real entre un piano de cola y un piano vertical?

Empecemos por el principio. El piano de cola es la forma más «pura» del piano que tenemos hoy en día. El original, por así decirlo. Los pianos verticales se diseñaron a posteriori como un compromiso de coste y espacio. Ocupan menos espacio, lo que suele ser un factor, y cuestan menos, lo que también suele ser importante. Pero, ¿tienen un rendimiento diferente o sólo un aspecto diferente? La respuesta corta es que son tan diferentes que casi sorprende que ambos se llamen pianos.

Una idea errónea muy extendida es que los grandes suenan mejor que los verticales. Esto no es necesariamente cierto en absoluto. La calidad y el volumen del sonido producido por un piano es una función de varios factores. La calidad de los materiales, la fabricación, la longitud de las cuerdas, el tamaño de la caja de resonancia y el diseño de la escala del instrumento son algunos de los principales elementos a tener en cuenta. No hay ninguna razón para que un piano vertical no pueda tener una puntuación tan alta en todas estas áreas como un piano de cola. De hecho, un piano de cola pequeño, en torno al metro y medio, tendrá cuerdas más cortas y una caja de resonancia más pequeña que un piano vertical alto. He tocado y afinado muchos pianos verticales excelentes a lo largo de los años. Un fabricante de pianos muy conocido afirma que no fabrica pianos verticales para sus clientes que no pueden permitirse sus pianos de cola; fabrica pianos verticales para sus clientes que no tienen espacio para un piano de cola. Por supuesto, a medida que se avanza en los tamaños más grandes de los pianos de cola, éstos superarán incluso a los más grandes de los verticales en cuanto a tamaño de la caja de resonancia y longitud de las cuerdas, produciendo así una mayor calidad tonal y volumen, suponiendo que la calidad de los materiales sea similar. Un piano de cola de 9′ sonará mejor que un piano vertical de 45″.

Entonces, si un piano vertical puede sonar tan bien como uno de cola, ¿por qué debería gastar el dinero extra en un piano de cola? La respuesta está en la acción. Los componentes mecánicos que comienzan con las teclas que sus dedos presionan y terminan con el martillo que golpea las cuerdas creando el sonido se llaman acción. En un piano de cola, la mayoría de los componentes se mueven hacia arriba y hacia abajo, utilizando la gravedad para devolverlos a la posición de reposo, listos para ser tocados de nuevo. La gravedad es muy uniforme, de un extremo a otro del teclado. En un piano vertical, muchas de las piezas se mueven en dirección horizontal, y como la gravedad no actúa en esa dirección, se utilizan muelles para devolver estos componentes a la posición de reposo.

Aunque estos muelles pueden regularse para que sean bastante uniformes, nunca va a ser tan perfecto como la gravedad. Los resortes se desgastan y fatigan con el tiempo, creando también desigualdades de una nota a otra. Además, para repetir una nota en un piano vertical, hay que dejar que la tecla vuelva a la parte superior de la carrera antes de poder tocarla de nuevo. En un piano de cola, una nota puede repetirse después de que la tecla haya subido sólo 1/3 del recorrido hasta la parte superior. Esto significa que la acción de un piano de cola da al músico más control y puede ser tocada más rápidamente.

Sin entrar en demasiados detalles técnicos, aquí es donde radica la diferencia. La acción en un piano de cola permite al intérprete mucho más control. Entonces, la pregunta es: ¿es necesario comprar un piano de cola? No necesariamente. La mayoría de los pianistas no están en un nivel en el que un piano de cola sea realmente necesario. Ciertamente, casi cualquier pianista razonablemente hábil disfrutaría del toque de un piano de cola, pero esto no le impedirá comprar un piano vertical. Si usted es un estudiante que progresa rápidamente con la vista puesta en el escenario de los conciertos, llegará un día en el que pueda superar a un piano vertical. Pero para el resto de nosotros, incluido yo mismo, un piano vertical hará el trabajo muy bien.

Sé que esto ha sido breve, así que si tienes más preguntas sobre esto o cualquier otro tema como el cuidado del piano, la afinación o el control del clima, envíame una nota y te responderé. Feliz juego!