Recientemente mi amiga me preguntó si podía escribir un ensayo sobre por qué dejé
Facebook, ya que le pareció interesante mi reflexión posterior. El movimiento irreversible, eliminar mi cuenta en lugar de simplemente desactivarla, tuvo algunas consecuencias en mi vida reciente y coincide con muchos cambios que quería compartir.

Me registré en septiembre de 2007 y desde entonces gané más de 800 conexiones de amigos. Traté esta plataforma de comunicación con bastante seriedad. Además de mis amigos que conocí hace muchos años en la escuela primaria, la escuela secundaria, los estudios de Filosofía de la Universidad de Varsovia, también estaba manteniendo la conexión con los colegas de mis trabajos anteriores, mi familia de Australia, los amigos de tenis, los miembros de la comunidad WarsawJS e incluso mis estudiantes a los que enseñé hace siete años. Las consecuencias sociales de irme parecían ser terribles, pero antes de dar el paso final tenía tres temores principales:

1) Que perdería el contacto con mis amigos y comunidades. No es necesario que sean los amigos más cercanos, sino un gran grupo de amigos lejanos que muchas veces demostraron tener un impacto positivo en mi vida. En la mayoría de los casos, me inspiraron, hicieron un trabajo de selección de las publicaciones que compartían y así mejoraron la calidad del feed por el que me desplazaba todos los días. También les gustaba compartir cosas que les parecían importantes para que yo pudiera estar al tanto de los asuntos que les preocupaban. Perderme todo eso lo consideraba un sacrificio.

2) Que pierda el apoyo que podría tener. Los amigos en Facebook eran una fuente casi ilimitada de ayuda instantánea en muchos problemas triviales pero también complicados. La red que creció durante varios años incluía expertos en los campos más importantes, artistas, médicos, abogados, expertos en tecnología, científicos, periodistas, profesores, contables, gerentes, estudiantes, padres y más.

3) Que podría sentirme menos importante, motivado y poderoso (avanzar hacia niveles de energía más bajos), al perder el aprecio y la gratitud que estaba recibiendo de mis amigos de Facebook. Temía que mis necesidades sociales no se vieran satisfechas al nivel que tenía.

Los usuarios de Facebook no sólo dan like a las publicaciones porque les gustan. También incentivan a los demás para que lo hagan mejor. El mecanismo va así: por ejemplo Alice publica algo y luego a Bob y a los demás les gusta o no. Si un post se hace popular, entonces es una retroalimentación positiva y Alice aprende a hacer más posts como ese. La fuente de pensamientos ansiosos está aquí: ¿qué pasará cuando no reciba estos estímulos? ¿Me impedirá mejorar?

Nótese que no estoy enumerando el FOMO (Fear of Missing Out). Sin embargo, es una noción de moda, es un argumento que apoya y refuta literalmente cada elección – siempre nos estamos perdiendo algo.

Todos estos pros para mantener el perfil parecían ser más débiles que los contras que estaba pensando y experimentando todos los días:

1) «Tiempo», pero es mejor decir: «concentración y atención». La mayoría de los usuarios de FB con los que hablé después de la renuncia adivinaban que tener más tiempo era crucial para mí. Para ser más preciso, no se trata exactamente de tiempo, sino más bien de atención y enfoque. Antes de dimitir, hice una investigación sobre el tiempo que dedicaba a las redes sociales, y eran aproximadamente 20 minutos diarios, así que no lo consideré una pérdida de tiempo significativa. Probablemente el resultado razonable fue causado por mis intentos anteriores de limitar la actividad en Facebook por considerarla un desperdicio. Lo importante es que tenía una media de 20 inicios de sesión diarios. Y esta locura también era limitada, ya que cada hora se me ocurría iniciar sesión varias veces. La satisfacción que se desprende de la dopamina instantánea era demasiado fácil de conseguir y adictiva.

2) Estar activo en Facebook refuerza los comportamientos narcisistas (¡seguro!) lo que probablemente provoca algún tipo de cambio de personalidad. Tal vez el movimiento de introvertido a extravertido no era realmente tan malo para mí, pero todavía causó un montón de conflictos internos que me hizo más turbulento. Al dejar Facebook quería encontrar más paz en mí.

3) Conflictos y momentos difíciles en el público. Ser incomprendido en Internet es algo malo, pero sentirse etiquetado o rechazado públicamente es aún peor. Mi mayor decepción con FB estaba relacionada con la discusión y la consulta. La mayoría de los usuarios comprometidos tienen un error fundamental sobre el punto de discusión. No es una batalla por el dominio, y no es un puro intercambio de datos. La gente puede discutir para entenderse (hechos, formas de razonar, conceptos, valores). Cuando Alice cuestiona la idea de Bob no hay una guerra entre ellos o sus ideologías. La mayoría de las veces ella sólo quiere saber las razones y tiene derecho a pedirlas. Es posible atacar la afirmación sin atacar al autor. Estas normas inventadas por los antiguos griegos siguen estando muy por delante de nosotros. Estos antagonismos hicieron que mi círculo social se redujera y se uniformara. Las discusiones abiertas no promueven la diversidad ya que por alguna razón todas las discusiones se resuelven en ganados o perdidos en el ojo público.

Tomé la decisión justo antes de Navidad, para poder tener más tiempo y paz con mi familia. Ahora después de 4 meses de no-facebook resultó que el Miedo #1 era racional y realmente experimento que mi círculo de amigos se redujo. Incluso sucedió que el cierre de la cuenta de FB y de esta manera la eliminación de Messenger también castigó a algunos a restringir el contacto conmigo. Cuando conocí a algunos de mis amigos en vivo, me contaron que intentaron contactarme a través de Messenger, pero al descubrir que no era posible dejaron de intentarlo aunque tenían mi número de teléfono (tal vez no pensaron que era tan urgente).

El miedo #2 fue probablemente exagerado, ya que aún no he encontrado ningún problema que no pudiera resolver sin todas las posibilidades que me daba FB. Puede ser que el uso de los medios sociales genera nuevos problemas y más tarde ayuda a arreglar los problemas que causaron.

Miedo #3 – sorprendentemente el efecto fue contrario a lo esperado y encontré más vigor en mí. Durante las primeras semanas firmar era todavía una tentación y después de 1-2 meses todavía un pensamiento. Después de 3-4 meses me di cuenta, que tengo mucho más poder cerebral que antes. Los motivos para hacer cosas interesantes y ambiciosas son ahora más internos para mí, y creo que es un mejor camino a seguir. Concluyo con una «suposición educada» de que los medios sociales están drenando muchos de los procesos mentales no conscientes que causan la fatiga intelectual (pero muchos de ellos conscientes como todos estos patéticos: ¿hay un nuevo mensaje? ¿A quién le ha gustado mi post?).

Así que ahora vamos a centrarnos en los beneficios:

#1 ¡De hecho estoy mucho menos perturbado! El tiempo que gané no vino de ahorrarme el tiempo que pagaba por desplazarme y que ahora podría añadir a mi jornada. El tiempo que gané vino de que soy más productivo. Me va mejor en el trabajo, ya que es más difícil que me distraiga. Me organizo mejor. Sobre todo, veo más equilibrio, ya que los espacios vacíos de mi agenda no se llenan estrechamente con el tiempo de las redes sociales, sino que se llenan con mis pensamientos, que no son reacciones a los posts que podía ver en el muro, sino reflexiones más conectadas con lo que está pasando aquí y ahora.

#2 No sé, nemo iudex in causa sua. Sigo sintiéndome narcisista y arrogante, pero espero que estas debilidades no vayan a peor ya que nadie las fomenta con pulgares hacia arriba.

#3 No hay discusiones, sólo se habla cara a cara. Tengo menos estrés, pero también menos retos. Seguro que no sabré lo que pasa allí, si la gente pasa a ser más respetuosa y sensible o quizás más humillante y brutal. Aquí, estoy feliz de ignorarlo, ya que la ignorancia es la felicidad.

El mayor cambio que he notado, pero que no esperaba, es que experimento más libertad y facilidad con todas las cosas que hago. Probablemente se trate del equilibrio o más bien de la falta de emociones turbulentas. Sólo por accidente también salvé algo de mi privacidad (cuando tomé la decisión, el caso de Cambridge Analytica no era conocido por el público en general) que supongo que también trae más equilibrio y sensación de comodidad de no ser observado. Y lo que es aún más importante, mi bienestar general mejoró mucho, ya que antes no estaba seguro de si tenía depresión, y ahora es obvio para mí que no la tengo. Los investigadores encuentran mayores tasas de depresión entre las personas que usan más medios sociales https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29458520 así que tal vez dejar Facebook me salvó de esta enfermedad mental.