Parte de mi ética como educador es no dar nada por sentado. No des por sentado que tu alumno sabe algo sólo porque tú lo sabes. Quiero llevar un poco más de eso al béisbol, especialmente cuando se discuten las estadísticas modernas. Una de las ideas más básicas de la sabermetría es que el porcentaje de bases (OBP) es una mejor manera de medir a los jugadores que el promedio de bateo (AVG). Esto es algo que mucha gente entiende, pero no todos lo hacen. Está bien, me gustaría explicar por qué deberías usar el OBP en lugar del AVG cuando evalúes a los jugadores e incluso te enseñaré un truco para hacerlo más fácil.

OBP = (H+BB+HBP)/(AB+BB+HBP+SF)

Usemos a David Wright de 2012 como nuestro ejemplo. Wright tuvo un promedio de bateo de .306 en 2012 al conseguir 178 hits en 581 AB. El promedio de bateo te dice la tasa en la que un jugador obtiene un hit en los viajes al plato en los que no camina, es golpeado o se sacrifica. Es una información útil, pero incompleta. Si quieres mirar el promedio de bateo para complementar la OBP, es genial, pero no mires sólo la AVG. En este ejemplo, has ignorado las veces que Wright llegó a la base a través de una caminata o un lanzamiento. Esencialmente has eliminado esa parte de su valor de la estadística que estás mirando. David Wright llegó a la base 84 veces más en 2012 que no sabrías si sólo te fijas en el promedio de bateo. Tienes razón en que una caminata no es tan buena como un hit, pero es mucho, mucho mejor que un out. Caminar te pone en la base para que alguien te mueva y entre y llegar a la base se correlaciona mucho más estrechamente con las carreras anotadas que el promedio de bateo.

Para ser específicos, una caminata es aproximadamente 78% tan buena como un sencillo. Es perfectamente razonable preferir un hit a una caminata, pero una caminata es mucho mejor que un out y si vas a usar una estadística de tasa básica, usa una estadística que incluya caminatas. Si eres más ambicioso, el Promedio Ponderado en Base (wOBA) realmente pondera cada resultado en relación con su valor, pero vamos a mantenerlo simple y usar OBP.

El punto es simple. El AVG de David Wright es de .306, pero su OBP fue de .391. Fue 17º en AVG, pero 8º en OBP. Si ignoras las caminatas, te estás perdiendo una gran parte del juego ofensivo de un jugador. Lo estás subestimando porque no estás considerando la frecuencia con la que llega a la base. Si quieres que todo cuente igual, la OBP es la estadística para ti. Si buscas algo aún mejor, prueba el wOBA. No uses el promedio de bateo porque simplemente ignora una parte importante del béisbol.

Hagamos algo muy simple para entender el poder de OBP vs AVG. Tomé las temporadas de cada equipo desde 2006-2012 y comparé sus carreras anotadas con AVG y OBP. La correlación es mucho más fuerte para OBP que AVG. Para el promedio de bateo la R cuadrada ajustada es de .612. Para el OBP, es de .7738. En otras palabras, se puede explicar el 61% de la variación de las carreras anotadas con el promedio de bateo y el 77% de la variación de las carreras anotadas con el OBP. El OBP está más correlacionado con las carreras anotadas que el promedio de bateo. ¿Por qué no querrías mirar las estadísticas que predicen mejor la anotación? Aquí está en forma gráfica (los ejes verticales son los mismos):

Si estás interesado en ir más allá, echa un vistazo a wOBA, porque la R cuadrada ajustada de wOBA es de .9077, que es mucho mejor. wOBA te dice más sobre las carreras anotadas que AVG e incluso más que OBP. Aquí está en forma de gráfico:

Creo que una de las razones por las que la gente se resiste al OBP es porque el promedio de bateo está impreso en el ADN del juego. Sabemos que .300 es un buen promedio y que .400 es icónico. Tenemos una buena idea de lo que significa cada promedio de bateo, pero para utilizar el OBP tenemos que aprender a ajustar adecuadamente nuestras expectativas. .300 es un buen promedio, pero no sabes realmente cuál es el OBP equivalente. Voy a ayudar con una simple regla.

La Regla de los 60. Eso es. Toma el OBP de un jugador y réstale .060 para obtenerlo en la escala de promedio de bateo. El promedio de OBP es alrededor de 60 puntos más alto y las desviaciones estándar son similares. Esta regla no será perfecta si eres un experto en estadística, pero te permitirá interpretar fácilmente el OBP.

Si un jugador tiene un OBP de .390, sólo tienes que restarle 60 puntos y eso es esencialmente tan bueno como un jugador que batea .330 usando el promedio de bateo. Así que el promedio de David Wright el año pasado fue de .306, pero en realidad, fue mejor que eso debido a su tasa de caminatas por encima del promedio. Es más bien un bateador de .330 que un bateador de .300 cuando se toman en cuenta las caminatas, si decides pensar en términos de la escala de promedio de bateo que aprendiste al crecer.

Si estás interesado en nuevas estadísticas, tenemos mucha información en nuestra página Stat Primer, pero la clave es que los pequeños pasos son importantes. El OBP te dice exactamente lo que crees que debería ser el promedio de bateo. Te dice la frecuencia con la que alguien llega a la base, mientras que el promedio de bateo te dice la frecuencia con la que llega a la base cuando consigue un hit en los viajes al plato en los que no caminó. ¿Cuál tiene más sentido cuando lo pones así?

Echa un vistazo a la OBP la próxima vez que revises las estadísticas. Te ayudará a entender el juego mucho mejor. Haz preguntas y sé curioso. Si no estás de acuerdo con una estadística, pregúntate por qué. Piensa de forma crítica. Mira todas las estadísticas, pero el OBP es donde debes mirar si estás interesado en el concepto que persigue el promedio de bateo.