Los equinoccios y los solsticios son fechas clave en el calendario.
Se utilizan para definir los períodos de transición entre las estaciones, de modo que cuando el invierno cambia a la primavera, el verano al otoño y así sucesivamente.
Son fechas clave en el viaje de la Tierra alrededor del Sol.
La posición del Sol con respecto a la Tierra afecta a la duración de los días y las noches.
El 22 de septiembre es el equinoccio de otoño.
El 21 de junio es el solsticio de verano y el día más largo del año.
Entonces, ¿qué son los equinoccios y los solsticios?
Equinox
El equinoccio es, básicamente, la fecha en la que, dos veces al año, la cantidad de tiempo de día que tenemos es igual a la cantidad de tiempo de noche que tenemos.
Esto ocurre cuando el sol se sitúa exactamente por encima del ecuador.
El equinoccio se produce dos veces al año, una alrededor del 20 de marzo que es el equinoccio de primavera y otra alrededor del 22 de septiembre, conocido como equinoccio de otoño.
La palabra equinoccio viene de dos palabras latinas, equi que significa igual y nox que significa noche.
Así, desde el día del equinoccio de primavera el día es más largo que la noche y desde el día del equinoccio de otoño la noche se hace más larga que el día.
Simple, ¿verdad? Pues hay algo más…
Así que el día y la noche sólo tienen una duración CASI igual en el equinoccio.
El momento en que el día y la noche tienen realmente la misma duración se produce unos días antes del equinoccio de primavera, y unos días después del equinoccio de otoño.
Esto se llama el equilux.
Solsticio
El solsticio también se produce dos veces al año, tenemos un solsticio de verano alrededor del 21 de junio en el hemisferio norte y un solsticio de invierno alrededor del 21 de diciembre.
El solsticio de verano es el día en que el hemisferio norte experimenta su periodo más largo de luz diurna de todo el año.
El solsticio de invierno es el día en que el hemisferio norte experimenta su periodo más largo de noche de todo el año.
Durante el solsticio de verano, el sol en la mitad del día está en su punto más alto en el cielo del año. Durante el solsticio de invierno esto se invierte y el sol del mediodía está en su punto más bajo del año.
Algunos países del extremo norte, como Islandia y Noruega, experimentan luz diurna continua durante meses. Esto se debe a que el hemisferio norte está inclinado hacia el sol, lo que también puede provocar un aumento de la luz solar y de las temperaturas.