¿Has visto alguna vez vídeos de gatos cazando? Te has dado cuenta de que los gatos están relajados, incluso parecen dormitar, y de repente estallan en acción? Los gatos son depredadores que se sientan y esperan y son capaces de pasar de una vigilancia más encubierta de los alrededores a una acción repentina con extrema rapidez. Eso hace que detectar las señales sea un gran desafío, pero se supone que es así.
Como comentario rápido: es muy poco probable que el castigo físico sea efectivo. Yo solía ser de la mentalidad de la «botella de chorro», pero su eficacia es extremadamente sospechosa. Básicamente, estás asumiendo que el gato está conectando tu agresión adecuadamente, en lugar de verla como una razón propia. En otras palabras, puede que le estés enseñando exactamente lo contrario de lo que quieres enseñarles aquí…
Basado en varias investigaciones, los gatos tienen un periodo de sensibilidad de socialización de unas 12 semanas y durante ese periodo necesitan ser manejados y socializados con humanos y con otros gatos. En base a tu descripción, estabas manejando al gatito desde periodos anteriores, pero no estaba totalmente socializado con otros gatos y es así como aprende algunas de sus habilidades de interacción. En ausencia de los otros gatos, la única fuente de aprendizaje en este sentido ha venido de tus esfuerzos.
Además, como has señalado, tu gato es asustadizo, lo cual es otra razón por la que creo que el problema es el insuficiente tiempo de socialización. Que no sea especialmente cariñoso también es otra señal. Es probable que el gato conserve este patrón general aunque finalmente confíe completamente en ti y en tu pareja. Lo único que hay que tener en cuenta es que un gato desconfiado y receloso que está confinado sólo va a potenciar la agresividad, no a dominarla.
En este punto, sus mejores opciones son buscar formas de fomentar el comportamiento más deseable y esto requiere algo de paciencia real. Cuando era mucho más joven, adoptamos un persa que había sido horriblemente maltratado por el «hombre» (tengo muy mala opinión de los maltratadores de animales) de la casa y como consecuencia le aterrorizaban los machos y las voces masculinas. Me pasé muchas, muchas, horas de lado y de estómago hablando con él y engatusándolo con golosinas y pequeñas mascotas hasta que finalmente llegó a confiar en mí y dejó de tener miedo. En ese momento, se convirtió en un enorme gato faldero, uno que felizmente se acostaría sobre ti y disfrutaría de las caricias durante horas y horas.
Creo que un enfoque similar puede ayudar aquí. Básicamente, comience con caricias de muy corta duración y recompénselas con una golosina al final de la sesión si no reacciona agresivamente. A medida que pase el tiempo, aumente lentamente la duración de las sesiones, manteniendo la recompensa por el éxito hasta que supere su deseo de morder. Puede que nunca reaccione positivamente con otros humanos, pero si consigues que lo haga contigo, ya es algo. La paciencia es la clave, puede llevar muchos meses.