P: Recientemente leí el libro La vida de Pi, y me dejó algunas preguntas sobre la religión. En primer lugar, permítame preguntarle, ¿cuál es la razón más significativa por la que cree en el monoteísmo en comparación con una religión politeísta como el hinduismo? ¿O no es éste un aspecto importante de su fe? ¿Qué opina de que una persona siga más de una religión a la vez, es posible tener fe en más de un Dios a la vez? Lo que me lleva a otra pregunta: ¿Cree usted que es posible que todas las religiones se basen en diferentes experiencias con el mismo Dios en diferentes zonas del mundo? Además, ¿por qué sacrificaría Dios a su único Hijo para pagar por los pecados de otras personas? ¿Por qué no deberíamos pagar nosotros mismos por nuestras malas acciones? Por muy básica que sea la pregunta, es un concepto muy difícil. Gracias por su tiempo. -A.R.

Respuesta del P. Edward McIlmail, LC

A: Muchas gracias por sus reflexivas preguntas.

Francamente, nunca he considerado seriamente las creencias hindúes. El cristianismo tiene más sentido: Hay un Dios increado que creó todo lo demás. Una religión como el hinduismo (o al menos algunas formas de ella) que propugna múltiples dioses no parece muy satisfactoria, para ser honesto. Sólo plantea la cuestión de dónde vinieron todos esos dioses.

Creo que una persona que se tome en serio la religión no intentará, por naturaleza, seguir diferentes credos a la vez. Los distintos credos a menudo se contradicen entre sí, a veces en cuestiones muy básicas. Así que incluso intelectualmente, seguir diferentes religiones no tiene mucho sentido. Además, Dios, entendido como el Ser Absoluto, no tiene igual.

En cuanto a si las distintas religiones se basan en diferentes experiencias de Dios, es una buena pregunta. Varias religiones (aparte de la fe católica, que creo que puede interpretar con autoridad la Revelación) tienen chispas de la verdad.

Permítanme citar una larga cita de Nostra Aetate, nº 2, el documento del Vaticano II sobre las religiones no cristianas:

«Las religiones, sin embargo, que están ligadas a una cultura avanzada se han esforzado por responder a las mismas preguntas mediante conceptos más refinados y un lenguaje más desarrollado. Así, en el hinduismo, los hombres contemplan el misterio divino y lo expresan a través de una abundancia inagotable de mitos y de la búsqueda filosófica. Buscan liberarse de la angustia de nuestra condición humana, ya sea a través de prácticas ascéticas o de una meditación profunda o de una huida hacia Dios con amor y confianza. De nuevo, el budismo, en sus diversas formas, se da cuenta de la insuficiencia radical de este mundo cambiante; enseña un camino por el que los hombres, con un espíritu devoto y confiado, pueden ser capaces de adquirir el estado de liberación perfecta, o alcanzar, por sus propios esfuerzos o a través de una ayuda superior, la iluminación suprema. Del mismo modo, las otras religiones que se encuentran en todas partes tratan de contrarrestar la inquietud del corazón humano, cada una a su manera, proponiendo «caminos», que comprenden enseñanzas, reglas de vida y ritos sagrados. La Iglesia Católica no rechaza nada de lo que es verdadero y santo en estas religiones. Considera con sincera reverencia esos modos de conducta y de vida, esos preceptos y enseñanzas que, aunque difieren en muchos aspectos de los que ella sostiene y expone, reflejan sin embargo a menudo un rayo de esa Verdad que ilumina a todos los hombres. En efecto, ella proclama y debe proclamar siempre a Cristo ‘el camino, la verdad y la vida’ (Juan 14:6), en quien los hombres pueden encontrar la plenitud de la vida religiosa, en quien Dios ha reconciliado todas las cosas consigo mismo».

Nótese esa frase sobre otras religiones que «a menudo reflejan un rayo de esa Verdad» – es decir, un rayo de la verdad que es Dios mismo. Así que, en un sentido limitado, sí, podríamos decir que otras religiones podrían reflejar diversas experiencias de Dios.

En cuanto a que Dios sacrificó a su Hijo para nuestro redentor: Jesús fue voluntariamente a la cruz, para hacer la voluntad de su Padre. ¿Por qué fue necesario ese sacrificio?

Digamos esto: Dios es infinitamente bueno. Pecar contra un Dios infinitamente bueno es una ofensa infinita. El hombre es finito y por lo tanto no puede compensar por sí mismo sus ofensas contra un Dios infinitamente bueno. Sólo Dios podía compensar las ofensas (pecados) contra él. Así, Jesús, siendo Dios, pudo redimirnos del pecado.

¿Podría haberse producido la redención de otra manera? Posiblemente. Pero Dios eligió el camino que eligió, en parte, probablemente, para mostrar su gran amor por nosotros.

Espero que esto ayude. Que Dios te bendiga.