Aunque los cálculos biliares son la causa más común de la enfermedad de la vesícula biliar, no siempre son los culpables. La enfermedad aguda de la vesícula biliar acalculada es un gran término para algo bastante simple – simplemente significa enfermedad de la vesícula biliar que no es causada por los cálculos biliares.

Problemas de la vesícula biliar: Cuando no son cálculos biliares

La enfermedad de la vesícula biliar es realmente muy rara. Los problemas de la vesícula biliar se atribuyen más a menudo a los cálculos biliares o a una condición llamada colecistitis – un tipo de enfermedad de la vesícula biliar caracterizada por la inflamación de la vesícula biliar. Pero la colecistitis es causada con mayor frecuencia por los cálculos biliares, hasta en un 90 por ciento de los casos.

Esto significa que menos del 10 por ciento de las vesículas biliares inflamadas se producen por alguna otra razón que no sean los cálculos biliares. Y aunque hay otros problemas que pueden ocurrir con la vesícula biliar, estos dos son, con mucho, los más comunes – la enfermedad de la vesícula biliar acalculosa ocurre tan raramente que no hay estadísticas disponibles sobre ella.

La enfermedad de la vesícula biliar acalculosa aguda «suele ocurrir en pacientes ya enfermos por otras causas», dice Tomasz Rogula, MD, PhD, un cirujano del Instituto Bariátrico y Metabólico de la Clínica Cleveland en Ohio. La mayoría de las veces, estas personas están enfermas de una infección importante llamada sepsis, que es una infección generalizada de todo el cuerpo. Las bacterias viajan por el torrente sanguíneo y acaban por llegar a la vesícula biliar, infectándola y provocando la inflamación.

En comparación, los cálculos biliares son una enfermedad bastante común, que afecta a más de 25 millones de personas en Estados Unidos, entre el 10 y el 15 por ciento de toda la población. El mayor riesgo lo corren las mujeres de entre 20 y 60 años, ya que hasta el 20 por ciento de ellas tendrán cálculos biliares.

Problemas de la vesícula biliar: Enfermedad aguda de la vesícula biliar Síntomas

La enfermedad aguda de la vesícula biliar acalculada, que puede provocar el engrosamiento y la distensión de la vesícula, se caracteriza por una inflamación repentina de la pared de la vesícula.

Los síntomas incluyen un dolor que:

• Se localiza en la zona abdominal superior derecha
• Aparece y desaparece
• Se acompaña de náuseas
• Ataca después de una comida, en particular una que incluya alimentos muy grasos o con mucha grasa

Problemas de la vesícula biliar: Tratamiento de la enfermedad aguda de la vesícula biliar

Si un paciente se queja de un dolor característico de la enfermedad de la vesícula biliar, el Dr. Rogula dice que se suele realizar una ecografía para comprobar si hay cálculos biliares. Si no están presentes, un análisis de sangre puede buscar bacterias en la sangre que pueden indicar una enfermedad aguda de la vesícula biliar causada por una infección.

El tratamiento más común para la enfermedad aguda de la vesícula biliar acalculada, dice Rogula, es la administración intravenosa de antibióticos – una píldora no suele combatir esta infección furiosa.

«A veces tenemos que drenar la bilis que está dentro de la vesícula biliar porque la bilis también puede estar infectada», añade. Se introduce un pequeño drenaje dentro de la vesícula, que permite que la bilis salga. La cirugía de extirpación de la vesícula biliar se utiliza muy raramente para tratar la enfermedad aguda de la vesícula biliar acalculada, dice Rogula, pero podría considerarse si los antibióticos y el drenaje no son eficaces en el tratamiento de la condición.

Problemas de la vesícula biliar: Si la enfermedad de la vesícula biliar acalculada no se trata

La enfermedad de la vesícula biliar acalculada aguda no es algo que deba ignorarse, especialmente si la culpa es de una infección séptica grave.

«Puede ser muy peligrosa si no se trata», dice Rogula. La enfermedad puede provocar:

• Obstrucción completa de los conductos biliares
• Una perforación -un pequeño orificio- en la vesícula biliar, que permite que la bilis se filtre al exterior de la misma
• Gangrena

Si tiene dolores sospechosos en la parte superior derecha del abdomen, lo mejor es que se haga una revisión: si se trata de la vesícula, lo más probable es que los cálculos biliares sean los culpables. Pero si no lo son, su médico le hará pruebas para averiguar qué es lo que le molesta a su vesícula biliar, y remediar la situación adecuadamente para aliviar su dolor.