Craneotomía

Una craneotomía es un procedimiento en el que se extirpa temporalmente parte del cráneo. Este procedimiento se realiza para tratar hematomas, extirpar tumores cerebrales, etc.

El procedimiento de craneotomía

Una craneotomía puede realizarse bajo anestesia general o local. Esta última se requiere cuando es necesaria la participación del paciente para comprobar el funcionamiento del cerebro durante el procedimiento. Al principio de la operación, se hace una incisión en el cuero cabelludo para permitir el acceso al lugar del tratamiento, ya sea con una sierra especial o con un taladro médico (para las craneotomías de ojo de cerradura).

Se tira del cuero cabelludo hacia arriba y se recorta para controlar la hemorragia mientras se proporciona acceso al cerebro. La duramadre, o la gruesa membrana externa que recubre el cerebro, se separa del hueso y se corta cuidadosamente para permitir que drene el exceso de líquido acumulado. A veces se utilizan instrumentos de microcirugía con aumento para que el cirujano pueda visualizar la zona con mayor precisión. Una vez finalizado el procedimiento, se sutura el tejido que se ha cortado y, normalmente, se vuelve a colocar el colgajo óseo.

Recuperación de una craneotomía

El paciente sometido a una craneotomía posquirúrgica pasa algún tiempo en cuidados intensivos (UCI) hasta que los signos vitales se estabilizan y el paciente está alerta. Una vez fuera de la UCI, el paciente permanecerá hospitalizado durante varios días y se le administrará oxígeno. Se administrará terapia respiratoria para asegurarse de que los pulmones del paciente vuelven a expandirse y de que no desarrolla una neumonía.

Durante la recuperación en el hospital, el paciente también llevará dispositivos de compresión secuencial (SCD) para evitar la formación de coágulos de sangre en las piernas y se le administrarán periódicamente pruebas neurológicas y cognitivas para comprobar la función cerebral. Aunque se espera cierta hinchazón de la cabeza tras el procedimiento de craneotomía, la cabeza del paciente se mantiene elevada para mantener dicha hinchazón al mínimo. Muchos pacientes sometidos a una craneotomía pasan varios días en un centro de rehabilitación después de la intervención.

Craniectomía

Una craniectomía es un procedimiento quirúrgico que se realiza cuando la parte del cráneo extirpada durante la cirugía cerebral no se sustituye inmediatamente. Las razones por las que el neurocirujano realiza una craniectomía incluyen: crear espacio la inflamación del cerebro después de una lesión traumática, eliminar porciones infectadas del cráneo o eliminar porciones del cráneo cuando la lesión traumática ha dado lugar a múltiples fragmentos. El procedimiento se realiza siempre como medida para salvar la vida.

El procedimiento de la craniectomía

Durante una craniectomía, una vez que el paciente está anestesiado, se corta y recorta la piel del cuero cabelludo y los tejidos subyacentes. Las principales herramientas quirúrgicas empleadas en la operación son un taladro, utilizado para hacer agujeros en el cráneo, y una sierra para cortar y extraer un colgajo óseo.

Después de la craniectomía, el colgajo óseo se almacena normalmente en un entorno estéril hasta que se haya producido una curación adecuada para poder realizar la operación reparadora. Normalmente, los colgajos óseos se sustituyen entre 6 semanas y 3 meses después de una craniectomía. A veces, si el daño en el cráneo del paciente es demasiado extenso, o hay una infección presente, puede ser necesario utilizar materiales sintéticos, en lugar del propio hueso del paciente, para realizar la reparación.

Protección de la zona de la craniectomía

Es necesario que la zona quirúrgica se proteja cuidadosamente. En muchos casos, los pacientes sometidos a una craniectomía son enviados a casa desde el hospital con un casco protector. Durante al menos 6 semanas, el paciente debe abstenerse de realizar cualquier actividad que pueda provocar un golpe en la cabeza o una caída.

Riesgos de una craniectomía

Aunque a menudo es muy eficaz, la cirugía cerebral conlleva un riesgo inherente. Además de los riesgos de cualquier procedimiento quirúrgico, como la dificultad para respirar, la hemorragia excesiva, los coágulos de sangre y las reacciones adversas a la anestesia o la medicación, los principales riesgos de una craniectomía son las hemorragias cerebrales y la infección, cualquiera de las cuales puede provocar más daños cerebrales. El paciente puede tardar al menos un año en recuperarse completamente de una craniectomía y puede ser necesario un tratamiento de rehabilitación.

Hay varios signos que indican la necesidad de atención médica urgente tras una craniectomía. Entre ellos se incluyen:

• Alteración del comportamiento, el estado de ánimo o la capacidad mental
• Vómitos repetidos
• Fiebre
• Drenaje o hinchazón en el lugar de la operación
• Actividad convulsiva

También es motivo de preocupación cualquier dolor de cabeza que no se alivie con medicamentos de venta libre.