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Emma Ford é um noivo profissional que trabalha há muitos anos para o eventer Phillip Dutton. Ela compartilhou sua extensa experiência como co-autora do livro “World-Class Grooming”: The English Rider’s Complete Guide to Daily Care and Competition juntamente com os colegas profissionais do noivo Cat Hill.

Emma viu tudo o que pode correr mal num celeiro, e quando se trata de cuidados com os cavalos e gestão do celeiro, ela coloca uma forte ênfase na segurança para os cavalos e para as pessoas que trabalham à sua volta. Quando se trata de cobertores durante os meses frios, ela é particular em sua rotina pela forma como os cobertores são colocados, retirados, mantidos e armazenados. Aqui estão suas 10 melhores dicas.

Pernas com as tiras das pernas dobradas

A manta número um da Emma é quando as tiras das pernas são deixadas penduradas. Depois de soltar uma alça de perna, ela sempre a traz para o exterior da perna do cavalo e a prende no mesmo lado. Então, quando você vai colocar o cobertor de volta, as correias não balançam perigosamente.

“É um risco de segurança deixá-los soltos e voar por aí”, diz Emma. “Já tive as correias presas num ventilador de teto girando em cima. Tenho sido frequentemente apanhada na cara ou no olho do cavalo. Leva dois segundos para desfazê-lo e voltar a fazê-lo.”

Ao remover um cobertor, Emma sempre desfaz as tiras das pernas primeiro, seguido de estalos no peito ou fivelas e deixa a barriga surcinosa para o fim.

“A minha sensação é que se um cavalo se assusta e o peito é desfeito, o cobertor pode deslizar sobre ele para trás e é simples de sair. Se o surcingle é desfeito e ele fica assustado e o cobertor se desloca, pode acabar ao redor do pescoço e isso é mais um perigo.”

Cross the Leg Straps

Emma nunca gosta de ver um cobertor sem alças para as pernas ou uma corda de cauda para mantê-lo no lugar. “É puramente uma questão de segurança. Basta um rolo ou uma rajada de vento para que um cobertor se desloque sobre o pescoço, e o cavalo se deita.”

As tiras de perna devem ser sempre cruzadas no centro para evitar que o cobertor se desloque lateralmente se o cavalo se deitar.

“A ideia é que quando o cavalo rolar, as correias vão equilibrar a manta”, diz Emma.

“É perigoso não cruzá-los porque se a manta escorregar e a alça da perna passar por baixo do jarrete, um cavalo pode começar a dar pontapés ou passar uma perna através da alça.

Para que a manta se ajuste

Uma manta demasiado grande corre o risco de deslizar para um lado, tornando-a menos eficaz para aquecer e possivelmente assustar o cavalo. Um cobertor demasiado apertado irá esfregar desconfortavelmente no garrote e nos ombros. Se for demasiado curto no comprimento, a barriga e os quadris traseiros ficarão expostos ao frio. A melhor maneira de garantir que um cobertor não vai escorregar ou se deslocar é comprar um que se ajuste bem.

“Tenha em mente que cada marca pode ajustar um cavalo de forma diferente”, aponta Emma. Algumas marcas de cobertores são feitas para cavalos com ombros maiores ou mais estreitos ou são mais curtos ou mais compridos. Pesquise e, se possível, tente várias marcas para encontrar a que melhor se adapta ao seu cavalo, proporcionando-lhe o melhor conforto e calor.

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4. Apontar sempre as presilhas do peito para dentro

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algumas mantas fechadas no peito usando presilhas em vez de fivelas. Se a sua manta tiver estalos, aponte sempre o lado da abertura para dentro, em direcção ao peito. Caso contrário, é provável que o estalido fique preso em alguma coisa.

“Você tem que ter o próprio lado do estalido mais próximo do cavalo, então se ele empurrar contra uma cerca de arame ou porta de grelha não há nenhuma chance de ele se prender a uma porta ou cerca. Já vi isso acontecer!” Emma diz.

Alguns cobertores fecham no peito sem fivela nem estalo e exigem que você coloque o cobertor sobre a cabeça do cavalo. Alguns cavalos podem não estar confortáveis com isto ou precisam de uma introdução lenta.

Se você usar cobertores sobre a cabeça do cavalo, Emma pede para colocá-los em um estábulo e nunca quando o cavalo estiver solto no campo. Você não quer que o cobertor fique pendurado no pescoço sem segurança se ele se assustar e sair correndo no pasto.

Para a sua estante: O Cuidado de Cavalos de Classe Mundial: O Guia Completo do Cavaleiro Inglês para Cuidados Diários e Competição

Electricidade Estática Evitável

Electricidade estática pode ocorrer ao remover um cobertor durante o tempo seco do Inverno, dando ao seu cavalo um mau choque e pondo-o em risco de ser pisado.

Para cavalos especialmente sensíveis, a Emma usa um produto chamado No Shock Anti-Static Grooming Spray que pode ser pulverizado no cavalo para reduzir a estática. Ela também removerá cobertores de uma maneira particular para evitar a estática.

“Dobre o cobertor em terços e literalmente levante-o do cavalo”, diz Emma. “Pegue a metade traseira e dobre-a para frente, depois dobre a metade dianteira para trás e levante-a toda sobre a coluna vertebral. Não o arraste simplesmente.”

Pendurar cobertores fora do chão

Atirar um cobertor ao chão ou sobre uma grade não parece bonito e também pode criar um perigo para o seu cavalo que pode tropeçar ou ficar enredado numa correia solta. Dobre sempre os cobertores e pendure-os fora do caminho.

Existem dois métodos para dobrar um cobertor, como explicado no World-Class Grooming. Um é para um cooler ou folha mais leve, explicado nas fotos e legendas no início do artigo. O outro é para coolers e cobertores pesados ou inchados, explicados na galeria acima.

Relâmpago Cada Dia

Por vezes o tempo está muito mau para montar ou a vida e o trabalho atrapalham o tempo de sela, mas você ainda não deve deixar o seu cavalo usando um lençol ou cobertor por vários dias seguidos.

“É como usar roupa – o seu turno. Você quer tirar cobertores todos os dias para verificar se há algum problema por baixo do cobertor”, diz Emma. “Se você deixá-lo ligado por muito tempo, vai criar um ponto de pressão. Portanto, é bom para o cavalo se você puder recolocar o cobertor todos os dias e colocá-lo na posição correta”

Keep Blankets Clean

Um cobertor limpo é um cobertor quente e duradouro”. Assim como você não quer usar roupa suja, o seu cavalo não quer usar uma manta suja. As mantas estáveis são facilmente lavadas numa máquina de lavar, mas uma manta impermeável pode ser mais difícil de manter porque quanto mais vezes for lavada, menos impermeável será.

Se o seu cavalo se deitou com urina ou estrume ou rolou em sujidade e lama, Emma sugere pendurar a manta e lavá-la com um balde de água morna simples e uma esponja. Se cheirar mal, uma mistura de vinagre e água ajudará a livrar-se de odores desagradáveis.

Se a água estiver a infiltrar-se através de um volume de água e o seu cavalo estiver a ficar húmido por baixo, há produtos disponíveis para impermeabilização. Em alternativa, pode ser altura de comprar uma nova manta de impermeabilização.

Cuidado com o isolamento da manta

Os cavalos são naturalmente capazes de se manterem quentes mesmo em temperaturas muito frias, mas deve colocar roupa à prova de água nos cavalos que não estão a trepar, se estiver frio e a chover. Quando se molham e o pêlo está contra a pele, podem arrefecer porque o pêlo comprido não se aguenta de pé e proporciona um bom isolamento.

No entanto, se o tempo for suficientemente extremo para que você sinta a necessidade de cobrir um cavalo desclipado, Emma prefere vê-lo usando mais do que apenas um lençol leve.

“Se você apenas adicionar um lençol, você não está realmente adicionando um isolante, e eles provavelmente estão mais frios dessa maneira”, diz ela. “Um lençol simples nessa fase vai apenas achatar o pêlo, então, em vez disso, você provavelmente deveria colocar um meio que tenha uma camada de isolamento”.

Cavalos presos quase sempre têm cobertores mais pesados durante os meses mais frios, e Emma nunca gosta de ver cavalos presos usando apenas um lençol, mesmo nos dias mais quentes de inverno.

Não pense demais

Uma das decisões mais perturbadoras para os donos de cavalos é muitas vezes qual cobertor eles devem colocar no cavalo, dependendo do tempo. Temperatura, umidade, precipitação e acesso ao abrigo entram em jogo e, é claro, queremos que nossos cavalos estejam confortáveis.

Algumas vezes há grandes oscilações de temperatura ao longo do dia ou da noite e você pode não ser capaz de trocar de cobertores de acordo. Você não quer que o seu cavalo esteja muito frio, mas definitivamente não quer que ele fique com cobertores em excesso e o encontre a suar. O que você deve fazer?

“Eu tendo a olhar para o tempo e ver o que está a fazer durante a maior parte da noite. O mínimo pode ser 30, mas só vai ser 30 às cinco horas da manhã”, diz Emma. “Eu vejo o que está fazendo entre 22h e 2h e cobertor de acordo com a temperatura”. Podem estar apenas um pouco quentes à noite ou um pouco frios durante uma ou duas horas antes de chegar lá pela manhã. As pessoas pensam demais”.

Interessado em aprender mais sobre cobertores, bem como outras dicas de maneio de cavalos e grooming? Você pode comprar o livro da Emma “World-Class Grooming for Horses”.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de outubro de 2017 do Practical Horseman.