Tudo o Star Trek: O ventilador Discovery aguarda ansiosamente o ultra-cool alerta negro, sinalizando um iminente salto de esporas. A unidade de esporos é uma característica única do Star Trek: Discovery, que é a primeira série do Star Trek em mais de uma década. A série ocorre cerca de uma década antes dos eventos da série original (em uma linha de tempo separada dos filmes recentes). O eponymous USS Discovery, um navio científico, é encarregado de desenvolver tecnologia de operações negras para acabar com a guerra Federação-Klingon.

A unidade de esporos e suas capacidades de navegação são refinadas ao longo da primeira temporada. O spore drive opera trazendo o USS Discovery para o plano micelial, onde ele pode atravessar a rede micelial. Os micélios são partes de fungos em forma de filamentos. Se você os visse no solo, eles parecem uma versão mais fina das raízes das plantas que passam através do solo. Em Star Trek: Discovery, os micélios formam a base do espaço e ligam todos os aspectos da vida através do multiverso. A rede micelial é também o seu próprio ecossistema. USS Discovery pode saltar em qualquer lugar quase instantaneamente usando a rede.

Fanáticos do cogumelo e micólogos pegaram várias referências da “vida real” em Star Trek: Discovery, apesar das críticas à tecnologia de acionamento dos esporos. Até o oficial da Frota Estelar Paul Stamets é inspirado por uma pessoa real. Se você não é um amante de fungos, aqui estão três inspirações da vida real que você está perdendo:

Quem é Paul Stamets?

O Engenheiro Chefe do Discovery dos EUA, o Tenente Comandante Paul Stamets é um astrônico-cologista. Ele tem o nome de Paul Stamets, um micologista da vida real que defende fortemente o uso de fungos em biorremediação e terapias médicas. A versão oficial da Frota Estelar de Stamets ajuda a desenvolver a tecnologia de propulsão por esporos. Stamets da vida real é pioneira no uso de cogumelos em biorremediação, também conhecida como “micorremediação”. Os fungos podem produzir enzimas que decompõem os poluentes no ambiente. Surpreendentemente, alguns fungos podem até quebrar o plástico.

Porque são os esporos da rede micelial azul?

Os esporos que o USS Discovery cultiva e armazena para alimentar a unidade de esporos brilham azul claro. Esta cor não é uma coincidência. A maior parte das espécies de cogumelos produtores de psilocibinos, tornam-se numa cor azul distinta onde são pisoteados. (Nota: esta não é uma forma definitiva de identificar os cogumelos produtores de psilocibinos.)

Posemos realmente viajar pela rede micelial? Conecta tudo?

Na vida real, a rede micelial decepcionantemente não existe como um espaço dimensional superior que podemos atravessar. Mas na vida real, os micélio de fungos subterrâneos ligam plantas e árvores umas às outras, e têm-se mostrado até a comunicar uns com os outros. O micélio pode transportar nutrientes entre diferentes plantas ou árvores, e na vida real Paul Stamets tem a chamada rede micelial da vida real “Internet natural da Terra”.

De fato, até mesmo as bactérias usam “auto-estradas hifais” para viajar através do solo e se mover muito mais longe do que as bactérias que não podem usar micélio fúngico para se transportar para mais alimentos e recursos.

Fungi são infamemente conhecidos por não seguirem as regras, assim como outros grupos biológicos. Saiba mais sobre a parceria de bilhões de anos entre plantas e fungos, os fungos que cultivam bactérias como a agricultura humana, os fungos negros que podem usar a radiação para crescer, e o maior organismo do mundo (spoiler – é um fungo) para algumas idéias do que é possível no mundo real dos fungos. Apesar de alguns criticarem o Star Trek: Discovery por sua dependência do drive de esporos, acho que é tão fácil suspender sua descrença em relação ao drive de esporos quanto para o mais conhecido drive warp.

Overall, Star Trek: Discovery tem alguns momentos agradáveis para os amantes de cogumelos. O escritor Bryan Fuller admira fortemente (na vida real) o trabalho do Dr. Paul Stamets em micologia e biorremediação. É provável que continuemos a ver os esporos em ação como o Star Trek: Discovery foi renovado para uma terceira temporada no início do mês passado. No entanto, ainda não se sabe porque o spore drive não é mencionado na série original.