O Rev. Billy Graham, que recentemente morreu aos 99 anos de idade, foi um dos mais influentes e importantes líderes cristãos evangélicos do século 20. Desde humilde início na Carolina do Norte rural, Graham tornou-se um evangelista mundialmente famoso que atraiu grandes multidões enquanto, ao mesmo tempo, desenvolvia estreitos relacionamentos com vários presidentes dos EUA.

Graham é provavelmente mais conhecido pelas quase seis décadas que passou viajando pelo mundo, pregando e evangelizando a milhões em suas cruzadas nos estádios. Graham também cofundou a revista Christianity Today, que continua sendo uma importante crônica da vida e cultura evangélica. Finalmente, Graham será lembrado como o “pastor dos presidentes”; ele fez amizade e aconselhou presidentes de ambas as partes, incluindo Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon e Bill Clinton.

Como o país se lembra de Graham, aqui estão cinco fatos sobre os protestantes evangélicos americanos.

1Sobre um quarto (25,4%) dos adultos americanos se identificam com o Protestantismo evangélico, de acordo com o Pew Research Center’s 2014 Religious Landscape Study. Nessa pesquisa, os protestantes evangélicos são identificados principalmente com base na sua filiação a denominações evangélicas (como a Convenção Batista do Sul, o Sínodo Luterano Igreja Missouri ou a Igreja Presbiteriana na América, para citar apenas algumas) ou com igrejas evangélicas não confessionais. O Protestantismo Evangélico é o maior grupo religioso da nação, excedendo o tamanho da população católica (20,8%), protestante de linha principal (14,7%) e religiosa (22,8%).

2 A parcela evangélica protestante da população diminuiu ligeiramente nos últimos anos (de 26,3% em 2007 para 25,4% em 2014), mas mais lentamente do que as populações protestantes de linha principal e católica. Embora a porcentagem de americanos que se identificam com as denominações evangélicas protestantes tenha diminuído, o número absoluto de evangélicos parece estar aumentando à medida que a população geral dos EUA cresce. Em 2014, havia cerca de 62,2 milhões de adultos evangélicos protestantes, contra cerca de 59,8 milhões em 2007.

3Três quartos (76%) dos evangélicos protestantes nos EUA são brancos, mas a proporção de evangélicos que não são brancos está crescendo. A partir de 2014, 11% dos adultos que se identificam com denominações evangélicas são hispânicos, 6% são negros, 2% são asiáticos, e 5% se identificam com outra raça ou como mestiços.

4Em média, os protestantes evangélicos têm níveis de escolaridade um pouco mais baixos, em comparação com o público americano como um todo. Aproximadamente um em cada cinco protestantes evangélicos (21%) são graduados universitários, enquanto 35% têm alguma educação universitária (mas não um diploma de quatro anos), e 43% têm uma educação secundária ou menos. Entre o público em geral, 27% são formados universitários, 32% têm alguma experiência universitária, e 41% têm diploma do ensino médio ou menos.

5Metade (49%) dos adultos evangélicos protestantes residem no Sul, que é o lar de 37% da população adulta geral dos EUA. Quase um quarto dos evangélicos (22%) vive no Centro-Oeste (assim como 21% de todos os adultos americanos), e 20% vivem no Oeste (junto com 23% dos americanos). Apenas 9% dos evangélicos vivem no Nordeste, que é o lar de 18% de todos os adultos dos EUA.