John Seay fundou The Seay Firm em 2011, depois de passar uma década como músico, gerente de turnê e compositor musical. Ele falou sobre assuntos relacionados à lei da música no SXSW e no Festival Americana, entre outros. Ele regularmente assessora clientes em contratos de produtor e contratos de locação de batidas. Leia mais sobre John aqui ou siga-o no Twitter/Instagram: @TheSeayFirmLLC

Não que você precise que eu lhe diga isso, mas a indústria musical pode ser intimidante. Como artistas e produtores, você vai confrontar uma variedade de acordos enquanto navega em suas carreiras. Hoje, vou quebrar um tipo de acordo problemático, mas popular, entre artistas e produtores: Beat Lease Agreements.

O que é um Beat Lease Agreement?

Just like in a traditional producer agreement or beat sale agreement, a Beat Lease Agreement allows an artist to incorporate a producer’s instrumental beat in a new recording by the artist. Mas ao contrário desses acordos, num contrato de Beat Lease o produtor mantém a propriedade total dos direitos autorais da batida enquanto dá ao artista uma licença exclusiva ou não exclusiva para usar a batida, normalmente por um determinado período de tempo (anos) e/ou um determinado número de explorações (vendas e fluxos).

Por que existem contratos de Beat Lease?

Os Contratos de Leasing Beat surgiram como uma forma de resolver um problema comum no mercado de venda de batidas: os produtores querem o máximo de dinheiro possível pelas suas batidas; no entanto, como as batidas não valem nada se não forem exploradas num disco rígido, os produtores estão provisoriamente dispostos a se separar dessas batidas por menos do que acreditam que as batidas valham, mas apenas se for por um tempo limitado. Assim, uma vez que os direitos revertam para o produtor, o produtor pode ganhar mais algum dinheiro, relançando, ou vendendo a batida. Por sua vez, os artistas estão dispostos a alugar as batidas, sabendo muito bem que seus contratos de locação expiram em poucos anos, em troca do direito de usar a batida agora a um preço que está dentro do seu orçamento.

Um problema com os Contratos de Locação de Batidas é que eles são frequentemente mal redigidos. Os tipos mais perigosos de transacções na indústria musical são aqueles em que uma ou ambas as partes não compreendem o que é o acordo entre elas. Portanto, se você é um produtor com beats para vender ou um artista que não tem fundos para comprar um beat outright, aqui estão seis coisas que você deve saber sobre Beat Lease Agreements:

Know How Long the Lease Lasts

Por definição, os Beat Lease Agreements não duram para sempre. Em um contrato tradicional de produtor ou contrato de venda beat, o produtor normalmente transfere os direitos autorais do beat para o artista. Em um contrato de Beat Lease, no entanto, o artista está alugando a batida exclusivamente ou não exclusivamente por um período de tempo ou por um determinado número ou tipo de explorações ou ambos. Por exemplo, o contrato de locação pode expirar o primeiro de três anos ou 1.000 downloads ou equivalentes de streaming, ou seja, o número de streams necessários para igualar um download. Uma vez atingido um desses alvos, seu contrato de arrendamento expira automaticamente e você não pode mais usar o beat.

Não importa o que, ambas as partes devem saber quanto tempo o contrato de arrendamento do beat dura. Isto é chamado de “Prazo”

Se você é um artista, então você deve saber qual é o Prazo para que você não explore acidentalmente a batida após o término do prazo de locação, infringindo assim acidentalmente os direitos autorais do produtor. Se você é um produtor, então isto é para que você saiba a primeira data na qual você pode alugar a batida para outra pessoa ou relançá-la para o artista por mais dinheiro (ou ameaçar processar o artista por infringir seus direitos autorais).

Como um artista você deve tentar obter a locação mais longa possível para a batida, idealmente com algumas opções para estender a locação, ou convertê-la em uma transferência de direitos autorais, fazendo pagamentos adicionais ao longo do caminho. Como produtor, você claramente quer recuperar os direitos da batida o mais rápido possível para que você possa relançá-la, mas você também quer que a música que incorpora a sua batida se torne um sucesso, e isso pode levar tempo. Você quer que o artista se sinta seguro o suficiente para investir dinheiro na promoção da batida, sabendo que tem tempo suficiente para colher o benefício desse investimento antes de ter que relançar a batida.

Saber o que pode e não pode ser feito para o Beat

Você deve ter certeza de que entende o que pode ser feito com a batida e onde ela pode ser feita. O que um artista pode fazer com a batida é chamado de “Escopo” do contrato de locação. O escopo da maioria dos aluguéis normalmente permite ao artista fazer o que quiser com a batida, desde que elementos adicionais – normalmente vocais – sejam adicionados a ela, a fim de criar uma nova faixa. Em outras palavras, o artista muitas vezes não tem permissão para lançar uma versão instrumental da batida. O escopo às vezes também impede que uma artista crie mais de uma nova gravação que incorpore a batida. Isso significa que remixes ou versões alternativas também podem estar fora dos limites.

Onde o artista pode explorar a batida é chamado de “Território”. Se o Contrato de Locação do Beat menciona território, então como artista você deve se certificar de que tem o direito mundial ou universal de explorar a batida pela duração do período de locação. No mundo digital, e especialmente no contexto dos Contratos de Locação Beat, limitar o território a apenas um país não faz muito sentido.

Saber o que se passa com a publicação

Publicar é muitas vezes o elefante na sala dos Contratos de Locação Beat, muitos dos quais nem sequer o abordam explicitamente. Algum fundo rápido: cada música gravada tem dois direitos autorais. O primeiro é o copyright da obra musical, também chamada de publicação, que é a letra mais a melodia. O segundo é a gravação de som, também chamada de master, que é a versão particular gravada da obra musical. Cada obra musical pode ser gravada milhares de vezes, com cada gravação criando um novo copyright de gravação sonora, enquanto o copyright da obra musical subjacente permanece o mesmo cada vez.

Quando um artista lança uma gravação sonora, ele ou ela é obrigado a pagar algo chamado royalties mecânicos aos compositores ou editores da obra musical que está incorporada na gravação sonora. Esse pagamento é pelo direito de incorporar a obra musical na gravação sonora que está sendo vendida pelo artista.

Se você alugar uma batida do produtor, então a menos que o contrato de locação da batida diga o contrário, o produtor detém os direitos autorais da obra musical incorporada na batida, e você é automaticamente obrigado a pagar a ele ou ela royalties mecânicos. Se o Contrato de Arrendamento Beat for omisso quanto ao interesse de propriedade do produtor, então você deve assumir que não é menos que 50% da publicação da faixa.

Há algumas maneiras de lidar com a publicação em um Contrato de Arrendamento Beat. A primeira é tratá-la como qualquer gravadora legítima a trata: estabeleça o que será a “divisão” e depois apenas pague royalties mecânicos ao produtor a uma taxa negociada (ou seja, à taxa legal completa ou reduzida). No entanto, você também pode chegar a um acordo para que o produtor renuncie totalmente aos royalties mecânicos, seja perpetuamente ou até um certo número de explorações. Às vezes um produtor concordará em renunciar aos direitos mecânicos até um certo número de explorações, desde que o artista seja auto-liberante, mas declare que se o artista tiver ou adquirir uma gravadora, então essa gravadora pagará os direitos mecânicos diretamente ao produtor.

Você nunca deve esperar que um produtor renuncie aos direitos mecânicos, embora às vezes eles o sejam sob certas condições. O que você quer evitar, entretanto, é que os produtores usem o fato de que seus Contratos de Locação Beat não abordam a publicação como uma espécie de oportunidade “gotcha” no caminho se a faixa do artista se tornar um sucesso. Como sempre, é melhor resolver claramente todas as questões, tudo de uma só vez, no momento do contrato de locação.

Saber quais são as suas obrigações de crédito

Produtores de todos os níveis querem ter a certeza de que são devidamente creditados em cada lançamento. Para os produtores emergentes, a necessidade de crédito adequado pode ser ainda maior. Certifique-se de que você sabe onde e quando você deve creditar o produtor, e como esse crédito deve ser lido. Quando estou representando produtores, sempre me certifico de que há uma obrigação de creditar o produtor em metadados sempre que possível, além das outras obrigações padrão de crédito (em notas de linhas, em anúncios, no verso dos álbuns, etc.). Do lado do artista, você também quer ter certeza de que qualquer falha inadvertida e não repetitiva em creditar corretamente o produtor não dá ao produtor o direito de processá-lo imediatamente ou rescindir o Contrato de Locação Beat. Você deve ter o direito de “curar” o fracasso antes que eles possam fazer isso.

Saber quais elementos você está recebendo (ou dando)

Se você é o artista, então você deve saber quais elementos você está recebendo, e se você é o produtor, então você deve saber quais elementos você é obrigado a dar. Os artistas devem sempre tentar obrigar o produtor a entregar os caules rastreados ao ritmo. “Stems” são faixas individuais instrumentais (ou vocais), por exemplo, as faixas individuais contendo a guitarra, o piano, o kick drum, etc. Você quer as stems para que você possa misturar corretamente a faixa com seus vocais nela. É claro que o produtor pode não ter os stems, pode não querer entregá-los ou pode cobrar mais por eles. Ou você pode não querer as stems afinal porque tudo o que você quer fazer é colocar sua faixa vocal em cima da batida sem misturá-la na batida corretamente.

Certifique-se também de saber que tipo de arquivos você estará recebendo. É do interesse de todos entregar arquivos digitais da mais alta qualidade possível para que a música que incorpora a batida não soe mal. Note que os MP3s não são padronizados pela indústria, o Beat Lease Agreement contemplará a entrega de pelo menos um arquivo WAV. Certifique-se que a batida não foi pré-masterizada, o que infelizmente significa que você pode não ser capaz de dominar corretamente a sua faixa que incorpora a batida pré-masterizada.

Saber quais os direitos (se houver) que já foram concedidos

Você deve saber, e o Contrato de Arrendamento Beat Lease deve declarar claramente, se você está comprando uma licença exclusiva ou não-exclusiva para a batida. Se os seus direitos são exclusivos, então você e apenas você pode usar a batida para o prazo do contrato de locação. Se os seus direitos são não-exclusivos, então o produtor pode alugar ou vender a batida para qualquer outra pessoa a qualquer momento, garantindo assim a essa pessoa o direito de lançar uma música que incorpora a mesma batida que você está usando, sujeito, é claro, ao seu contrato de locação não-exclusivo.

Felizmente, é possível que você alugue ou compre uma batida de um produtor apenas para descobrir mais tarde que o produtor nunca foi dono da batida em primeiro lugar ou já a tinha alugado ou vendido a outra pessoa. O Contrato de Aluguer do Beat Lease também pode afirmar que embora você tenha uma licença exclusiva para o beat no futuro, essa licença está sujeita a quaisquer licenças anteriores não exclusivas que o produtor possa ter concedido.

Então, como você se protege como artista? Primeiro, pergunte ao produtor se a batida já foi explorada antes. Tire um momento para executar algumas buscas no Google no produtor para ver o que vem à tona. Use Shazam para ver se ela aparece como sendo conectada a qualquer outra faixa. E, é claro, leia sempre o Contrato de Locação Beat para ver o que ele diz, se é que diz alguma coisa, sobre usos passados da batida. Se você for representado por um advogado ou tiver conhecimento suficiente para fazê-lo você mesmo, então adicione representação e garantias, ou seja, promessas, no contrato declarando que o produtor realmente é o dono da batida e que ele ou ela irá indenizá-lo, ou seja, reembolsá-lo por danos, se alguém processar você baseado no uso da batida.

Especial agradecimentos a Mustafa Abubaker pelos serviços de edição.