Esta história apareceu originalmente na Vida Orgânica de Rodale em Julho de 2017.
Camarão é o marisco mais popular nos Estados Unidos, mas aqui está um fato inquietante que pode impedi-lo de pedir seu próximo coquetel de camarão: 90 por cento do camarão que comemos foi importado, mas menos de 2 por cento é inspecionado pelas agências reguladoras americanas.
Qual é o problema? O camarão importado, mais do que qualquer outro marisco, foi encontrado contaminado com produtos químicos proibidos, pesticidas e até baratas, e sai das autoridades de segurança alimentar apenas para acabar no seu prato. A razão número um para tudo isso: as condições sujas em que o camarão cultivado é criado.
São imundas
Os antibióticos proibidos não são os únicos lados indesejáveis que se obtêm com o camarão importado. Testes anteriores encontraram penicilina, um antibiótico que, embora legal, poderia desencadear reacções alérgicas em amantes insuspeitos do camarão. “O camarão de criação importado vem com um conjunto completo de contaminantes: antibióticos, resíduos de produtos químicos usados para limpar canetas, sujeira como pêlos de rato, pêlos de rato e pedaços de insetos”, diz Marianne Cufone, diretora do programa de peixes da Food and Water Watch, sem fins lucrativos. E essa lista não inclui Salmonella e E. coli, ambas detectadas em camarões importados. Na verdade, o camarão importado é tão sujo que representa de 26 a 35 por cento de todos os carregamentos de frutos do mar importados que são rejeitados devido à sujeira, de acordo com Food & Water Watch.
Shrimp-Packing Plants Are Suthy, Too
Um relatório publicado na edição de novembro de 2012 da revista Bloomberg revelou alguns fatos verdadeiramente repugnantes sobre as condições em que o camarão é embalado e enviado. Em uma instalação em particular no Vietnã, os repórteres da revista encontraram o chão da fábrica de processamento cheio de lixo, moscas zumbindo ao redor e camarões que não estavam sendo armazenados a temperaturas adequadas. O camarão em si foi embalado em gelo feito com água da torneira local, que as autoridades de saúde pública alertaram que deveria ser fervido antes de ser usado devido à contaminação microbiana, expondo potencialmente o camarão (e os comedores) a mais contaminação bacteriana. Segundo a Bloomberg, os inspetores da FDA rejeitaram 1.380 cargas de frutos do mar do Vietnã desde 2007 por sujeira e salmonela, incluindo 81 da planta que os repórteres visitaram.
Estão cheios de químicos causadores de câncer
De acordo com um relatório do Government Accountability Office de 2011, a Food and Drug Administration (FDA) testou apenas 0,1% dos frutos do mar importados para resíduos químicos. Aqui está o que a agência deixou passar nos 99,9% não testados: antibióticos proibidos que têm o potencial de causar câncer. Recentemente, a ABC News recrutou cientistas do Instituto de Saúde Ambiental e Humana da Universidade Tecnológica do Texas para testar 30 amostras de camarão compradas em mercearias para a presença de três classes de antibióticos. Duas amostras de camarão cultivado (em oposição ao camarão selvagem) da Índia e da Tailândia deram positivo para nitrofuranzone, um antibiótico que é um conhecido carcinógeno, em níveis 28 e 29 vezes superiores aos permitidos pela FDA. Outro antibiótico, o cloramfênico, foi detectado em níveis 150 vezes superiores ao limite legal. Foi proibido na produção de alimentos nos EUA devido a possíveis efeitos colaterais graves, como anemia aplástica e leucemia.
Uma exposição a camarão importado não é susceptível de o prejudicar, diz o autor do estudo Todd Anderson, PhD, professor de toxicologia ambiental. “É o potencial de exposição crônica que nos preocupa mais”
Exacerbating Climate Change
Mais frequentemente, estes camarões não nativos são criados em fazendas, em vez de serem capturados selvagens. As fazendas de camarão, essencialmente enormes currais submarinas, são construídas ao longo da costa, e para dar lugar a elas, os criadores de camarão têm de destruir as florestas de mangue nativas que fornecem um amortecedor contra furacões e enchentes. Cientistas do Departamento de Agricultura dos EUA descobriram que os manguezais absorvem e capturam mais dióxido de carbono que qualquer outro ecossistema do planeta, incluindo as florestas tropicais. No entanto, nos últimos 50 anos, entre 5% e 80% das florestas de mangue na Tailândia, Equador, Indonésia, China, México e Vietnã (os cinco principais países produtores de camarão) foram destruídas para dar lugar a mais fazendas de camarão costeiras.
Estão fazendo o resto do menu de frutos do mar muito menor
Essas florestas de mangue fazem mais do que apenas prender dióxido de carbono. Elas fornecem habitats vitais para outras espécies comerciais de frutos do mar que são importantes para as economias locais, incluindo pargo, tilápia selvagem, robalo, ostras e caranguejos. De acordo com Food & Water Watch, cerca de 70% das espécies de frutos do mar comercialmente valiosos no Equador, Honduras e México e 33% no Sudeste Asiático dependem de florestas de mangue, e para cada acre destruído, 675 libras de peixes comerciais são perdidas.
Muitas Opções Domésticas Não São Grandes Ou
Por este ponto, você provavelmente está pensando que o camarão importado pode ser nojento, mas o camarão doméstico pode ser manchado com óleo. O mercado de camarão selvagem dos EUA foi seriamente atingido após o derramamento de petróleo da BP em 2010, que fechou dezenas de pescarias de camarão no Golfo do México por um ano. As populações de camarão ainda estão se recuperando, mas o dinheiro vem fluindo para um programa de testes de frutos do mar supervisionado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, que está fazendo parceria com a FDA e testando não apenas para o petróleo, mas também para resíduos de Corexit, o dispersante químico usado durante o derramamento.
Uma preocupação: Cientistas do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, outra organização ambiental sem fins lucrativos, criticaram os limites de resíduos de petróleo e Corexit que o governo está usando, sugerindo que eles não são suficientemente baixos para proteger mulheres grávidas e seus filhos por nascer. Se você está grávida, você sempre tem a opção de camarões americanos do Noroeste do Pacífico, que estão disponíveis no respeitável varejista online Vital Choice.