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Posted: 18 de Julho de 2018
Próxima actualização: 18 de julho de 2019

Jane Austen morreu a 18 de Julho de 1817. Celebrada por sua sagacidade, descrições da vida doméstica e críticas sutis à estrutura econômica e de classe da Inglaterra, as obras de Austen continuam a ser dissecadas e analisadas em salas de aula e além.

Para comemorar o aniversário de sua morte, a CBC Books compilou uma lista de 70 fatos que você pode não conhecer sobre a celebrada romancista inglesa.

1. Jane Austen nasceu em 16 de dezembro de 1775 em Steventon, Reino Unido.

2. Ela era uma autora georgiana que retratou a vida rural inglesa ao longo de sua obra.

3. Seus pais eram George e Cassandra Austen. Seu pai era reitor e sua mãe pertencia à aristocracia como parte da família Leigh.

4. A família Austen adorava as artes e gostava de ler em voz alta um para o outro.

6. Austen foi a sétima de oito crianças. Ela tinha seis irmãos, James, George, Charles, Francis, Henry e Edward, e uma irmã mais velha, Cassandra.

7. A composição da família de Austen era marcadamente diferente daquelas de suas personagens. Apenas dois dos seus protagonistas têm irmãos mais velhos.¹

8. A irmã de Austen, Cassandra, era a sua maior confidente. Eles foram extremamente próximos ao longo das suas vidas.

9. A mãe de Austen amamentou as crianças durante três a quatro meses e depois elas foram bruscamente desmamadas e enviadas para a aldeia. Lá, as crianças eram cuidadas pelas “boas mulheres”, cujas identidades não são conhecidas. Elas aprenderam a andar, falar e usar o banheiro enquanto estavam sob os cuidados dessas mulheres. Elas foram criadas lá até atingirem 18 meses a dois anos, altura em que foram devolvidas à casa da família – excepto para George. Ele foi acolhido por outra família e acredita-se que tenha tido uma deficiência intelectual.

11. Austen cresceu em uma família que valorizava a educação. Embora não fosse obrigatório que Jane freqüentasse a escola, seus pais a mandaram e à irmã para um internato feminino.

12. Durante sua primeira permanência no internato em Reading, Jane e sua irmã quase morreram de febre tifóide.²

13. Austen completou a escolaridade formal aos 12 anos de idade. Ela então encontrou conforto na biblioteca da família, onde começou a ler.²

14. Austen era uma leitora voraz. Ela era fã dos ensaios morais de Alexander Pope e Samuel Johnson. Ela lia romances franceses e romances góticos.²

16. Os seus primeiros quatro romances foram publicados anonimamente, mas por Mansfield Park o seu nome era conhecido. Seu irmão Henry, em particular, era parcial em derramar o feijão.¹

17. Sense and Sensibility foi originalmente intitulado Elinor e Marianne e foi assinado “Por uma Senhora”. Seu seguimento, Orgulho e Preconceito, foi originalmente intitulado Primeiras Impressões e foi assinado “Pelo autor de Sentido e Sensibilidade”

18. A mudança de título para Orgulho e Preconceito foi inspirada no romance Cecilia, de Fanny Burney. A frase é mencionada três vezes no parágrafo final do livro de Burney em letras maiúsculas.

19. Persuasão e Northanger Abbey foram publicadas juntas em dezembro de 1817. Eles incluíram uma “Nota Biográfica” escrita pelo irmão de Austen Henry, identificando Austen pela primeira vez como autor de Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park e Emma.¹

21. Um nome que frequentemente surge quando se considera a vida amorosa de Austen é Tom Lefroy. O irlandês tinha parentes de uma aldeia perto de onde Austen vivia. Ela o descreveu para Cassandra como “um jovem muito cavalheiro, bonito e agradável”. Os estudiosos debatem se a sua relação era um namorico suave ou um amor profundo. ¹

22. Andrew Norman, biógrafo e autor de Jane Austen: Um amor não correspondido, teoriza que a Austen também pode ter encontrado amor com um clérigo chamado Samuel Blackall, que ela conheceu nas férias em Devon. Norman diz que Austen menciona esse homem em várias cartas. O biógrafo também sugere que esta relação formou uma fenda temporária entre Austen e sua irmã, pois ambos estavam lutando por seu amor.

23. Em 1802, na casa dos 20 anos, Austen aceitou brevemente uma proposta de Harris Bigg-Wither, o irmão mais novo de dois de seus amigos íntimos. Ela a rescindiu na manhã seguinte. Nem Austen nem sua irmã se casariam.

24. Austen acreditava que uma mulher não se devia casar se não estivesse apaixonada. Uma vez ela aconselhou sua sobrinha Fanny Knight que, “Qualquer coisa é para ser preferida ou suportada em vez de se casar sem afeto”¹

26. A Grã-Bretanha esteve frequentemente em guerra durante a vida de Austen e alguns de seus irmãos serviram no exterior. Austen raramente se referia diretamente à guerra, mas incorporou-a em seus escritos descrevendo os vibrantes casacos vermelhos dos militares e a excitação gerada quando oficiais afoitos chegaram à cidade.

27. A família Austen estava bem relacionada mas não era muito rica. O pai de Austen estava sempre endividado, trabalhava como fazendeiro e dirigia uma escola para meninos, além de ser reitor.

28. O trabalho de Austen está disponível em aproximadamente 40 línguas.

29. Entre seus críticos famosos estava Charlotte Brontë, que disse: “Eu dificilmente gostaria de viver com suas senhoras e senhores, em suas casas elegantes e confinadas”.

31. Em novembro de 1797, o pai de Austen enviou uma carta encantadora para Thomas Cadell da editora londrina Cadell & Davies, oferecendo uma versão inicial de Orgulho e Preconceito. Cadell recusou, vista invisível.

32. Dezesseis anos depois, em 1813, o editor Thomas Egerton teve uma reação muito diferente. Tendo já publicado Sense and Sensibility, Egerton previu que Pride and Prejudice seria um bestseller.

33. Austen vendeu seus direitos autorais de Orgulho e Preconceito à sua editora por £110. O preço foi de 18 xelins e foi um sucesso imediato.

34. Austen se referiu a Orgulho e Preconceito como sua própria “querida criança”, em uma carta para sua irmã Cassandra após receber a primeira impressão do romance.

36. Quando o pai de Austen morreu em 1805, a família encontrou alguns sofrimentos financeiros. As mulheres passaram os anos seguintes se mudando, ficando nas casas de vários membros da família e em outras casas alugadas. Em 1809, elas encontraram moradia permanente dentro da casa do irmão de Austen, Edward, em Chawton.

37. Chawton Cottage é onde Austen escreveu todos os seus seis romances, embora ela possa ter escrito os primeiros rascunhos em outras casas. Em 1947, foi aberta ao público como Museu da Casa de Jane Austen.

38. Quando era criança, Austen passava os romances românticos do século XVIII. É um gênero que ela satirizou em seu próprio livro Northanger Abbey, publicado em dezembro de 1817.

39. Austen escreveu uma pequena peça chamada Sir Charles Grandison. Ela trabalhou nela um pouco antes de terminar Lady Susan, um romance epistolar que ela terminou de escrever em cerca de 1794. Sir Charles Grandison só foi publicado em 1875, bem depois da morte.

41. O romance foi colocado à disposição do público vários anos após a sua morte em 1925. Austen tinha escrito 11 capítulos e começou um 12º.

42. Como a saúde de Austen declinou, ela criou um testamento e listou sua irmã Cassandra como sua herdeira. Ela também mencionou seu irmão Henry e a secretária de sua falecida esposa, Madame Bigeon. Austen e Cassandra também se mudaram para o Winchester College para estar mais perto do seu médico.

43. Austen morreu aos 41 anos de idade de uma doença que nunca foi diagnosticada. As teorias sobre a sua causa de morte têm sido muito variadas durante anos. Embora a mais popular tenha sido a doença de Addison, os estudiosos também sugeriram que era tuberculose ou uma forma de câncer. Mais recentemente, a British Library publicou um post no blog indicando que Austen tinha morrido de cataratas causadas por envenenamento por arsênico.

44. A composição final de Austen foi um poema, ditado à sua irmã Cassandra três dias antes da sua morte. O poema foi uma canção humorística sobre o tempo chuvoso da Inglaterra.¹

46. Os bens totais de Austen foram alegadamente avaliados abaixo de £800 quando ela morreu.

47. Os romances de Austen foram transformados em vários filmes, incluindo Sentido e Sensibilidade escritos e estrelados por Emma Thompson, a amada minissérie Orgulho e Preconceito da BBC estrelada por Jennifer Ehle e Colin Firth e o Joe Wright-directed Orgulho e Preconceito, estrelado por Keira Knightley.

48. Os trabalhos de Austen também inspiraram histórias modernas, como o romance e a série de filmes Bridget Jones’ Diary, de Helen Fielding, que se inspirou em Orgulho e Preconceito, e o filme Alicia Silverstone-led Clueless, baseado em Emma. Goodfellas, o filme de Martin Scorsese de 1990, é dito ser uma adaptação obscura de Mansfield Park.

49. A cantora americana Kelly Clarkson causou um tumulto em 2012 quando, em um leilão, ela comprou um anel de ouro e turquesa de Austen por £152.450. Dois anos depois, Clarkson retirou a propriedade do anel.

51. Austen não ganhou nada até que ela completou 36 anos. Ela dependia principalmente de dinheiro de bolso fornecido pelos seus pais. Ela começou a ganhar quando Sense and Sensibility foi publicado.

52. Austen teve que cobrir os custos de publicação de Sense and Sensibility. Seu irmão Henry Austen e sua esposa Eliza de Feuillide ajudaram a pagar a conta.

53. Sense and Sensibility recebeu críticas positivas dos críticos por seus “personagens naturalmente desenhados” e sua trama: “os incidentes são prováveis, e altamente agradáveis e interessantes”

54. Austen não se tornou um nome doméstico durante a sua vida. Logo após sua morte, sua editora destruiu as cópias de seus dois livros finais, Northanger Abbey e Persuasion. Foi na era Vitoriana que ela começou a ser aclamada por seu trabalho e foi reconhecida como uma grande romancista.

56. Embora A Memória de Jane Austen tenha reavivado o burburinho ao redor de Austen, ela tem sido descrita como uma recontagem higienizada de sua vida. Austen-Leigh retratou-a como uma mulher tranquila, doméstica e feliz. Ele também citou a família Austen como vindo de um meio social mais elevado. Como resultado, ela tornou-se imprecisamente associada com a classe média alta.

57. De acordo com a historiadora e especialista de Jane Austen Claire Tomalin, se você pegar seus seis livros principais, o que seria equivalente a cerca de 15 anos de trabalho, o dinheiro que ela ganhou antes de sua morte estava entre £600 e £700, com uma média de £40 por ano. Austen nunca viveu acima da linha de pobreza, que foi fixada em £55 por ano.

58. A Biblioteca Britânica atualmente abriga vários manuscritos de Austen, incluindo cópias de seus escritos quando adolescente, rascunhos de romances experimentais ou descartados e o romance em que ela estava trabalhando no ano em que morreu.

59. Enquanto Austen é conhecida por sua narrativa e escrita polida, Kathryn Sutherland, uma professora da Universidade de Oxford que estudou as obras manuscritas originais de Austen, sugere que as páginas de seus rascunhos originais estavam repletas de erros ortográficos, erros gramaticais e pontuação deficiente.

61. Durante 12 anos após a morte de Austen, seu trabalho esteve fora de circulação.

62. Austen admirava fervorosamente Thomas Clarkson, um proeminente activista contra a escravatura. A opinião do autor sobre a escravidão é sugerida em Mansfield Park quando Fanny Price pergunta sobre o tráfico de escravos em Antígua e é recebida com silêncio.¹

63. Muitos dos manuscritos originais de Jane Austen de seus romances publicados são perdidos. Dizem que foram jogados fora depois de serem impressos.

64. Em 2011, o manuscrito fragmentado de seu romance inacabado The Watsons foi leiloado por £1 milhão, comprado pela biblioteca Bodleian da Universidade de Oxford.

66. Uma parte do manuscrito original para Persuasão sobreviveu. Austen estava descontente com o final original do romance e por isso escreveu dois novos capítulos para substituir o que agora é considerado o “capítulo cancelado”. Diz-se que o final original de Persuasão foi recuperado por ela e preservado na forma como ela manteve outras peças de escrita. Outros manuscritos restantes foram intencionalmente preservados por Austen e passados à família, incluindo escritos de sua juventude, poemas e manuscritos inacabados.

67. Desde o século XX, o termo Janeite tem sido usado para descrever os devotos de Austen. O nome foi cunhado pelo escritor e crítico literário inglês George Saintsbury.

68. Rudyard Kipling escreveu um conto em 1926 intitulado The Janeites, no qual soldados da Primeira Guerra Mundial se reúnem e formam uma Loja Maçônica baseada em seu amor compartilhado pelos romances de Austen.

69. Austen foi crítica em relação ao seu próprio trabalho. Ao terminar Orgulho e Preconceito, ela estava preocupada que o romance fosse muito frívolo. Ela o descreveu como “muito leve e brilhante e cintilante”.

¹Stafford, Fiona. Jane Austen: A Brief Life. 2008. Publicado por Yale University Press.

²Scheinman, Ted. Acampamento Austen. 2018. Publicado por Farrar, Straus & Giroux.