Key Terms

• chlamydiae: Chlamydiae é um filo bacteriano e uma classe cujos membros são patógenos intracelulares obrigatórios.
• corpo de inclusão: Os corpos de inclusão são agregados nucleares ou citoplasmáticos de substâncias coráveis, geralmente proteínas.

Chlamydiae são um filo bacteriano e classe cujos membros são patógenos intracelulares obrigatórios. Muitas clamídias coexistem em um estado assintomático dentro de hospedeiros específicos. Acredita-se amplamente que estes hospedeiros fornecem um reservatório natural para estas espécies. Todas as clamídias conhecidas só crescem infectando células hospedeiras eucarióticas. Elas são tão pequenas ou menores que muitos vírus.

Chlamydiae replicam-se dentro das células hospedeiras e são chamadas de intracelulares. A maioria das clamídias intracelulares está localizada em um corpo de inclusão ou vacúolo. Fora das células elas sobrevivem apenas como uma forma infecciosa extracelular. As clamídias só podem crescer onde as suas células hospedeiras crescem. Portanto, as clamídias não podem ser propagadas em meios de cultura bacteriana no laboratório clínico. As clamídias são isoladas com mais sucesso enquanto ainda dentro da célula hospedeira.

Chlamydiae é um grupo bacteriano evolutivo único que se separou de outras bactérias há aproximadamente um bilhão de anos atrás. Cavalier-Smith postulou que as Chlamydiae caem no clade Planctobacteria no clade maior Gracilicutes. As espécies deste grupo podem ser distinguidas de todas as outras bactérias pela presença de indels conservados em várias proteínas, tais como RNA polimerase alfa subunidade, Gyrase B, fator de alongamento-Tu e fator de alongamento-P, e por um grande número de proteínas de assinatura que estão exclusivamente presentes em diferentes espécies de clamídias. Os relatórios têm variado sobre se a clamídiae está relacionada com Planctomycetales ou Spirochaetes. No entanto, o sequenciamento genético indica que 11% dos genes em Candidatus Protochlamydia amoebophila UWE25 e 4% em Chlamydiaceae são mais semelhantes aos genes cloroplásticos, vegetais, e cianobacterianos. Phylogeny e presença compartilhada de indels conservados em proteínas como RNA polimerase Beta subunidade e lisil-tRNA synthetase indicam que Verrucomicrobia são os parentes livres mais próximos destes organismos parasitas.

Existem três espécies descritas de clamídiae que comumente infectam humanos:

1. Chlamydia trachomatis, que causa o tracoma da doença ocular e a infecção sexualmente transmissível chlamydia.

2. Chlamydia pneumoniae, que causa uma forma de pneumonia.

3. Chlamydia psittaci, que causa psitacose.

A infecção por clamídia é uma infecção sexualmente transmissível (DST) comum em humanos causada pela bactéria Chlamydia trachomatis. O termo infecção por Chlamydia também pode se referir a infecção causada por qualquer espécie pertencente à família bacteriana Chlamydiaceae. A C. trachomatis é encontrada apenas em humanos. A clamídia é hoje uma das principais causas de cegueira, especialmente em países em desenvolvimento.

Os fatores de risco incluem um histórico de infecção por clamídia ou outra infecção sexualmente transmissível, parceiros sexuais novos ou múltiplos, e uso inconsistente de preservativos. A infecção por C. tracomatis pode ser curada eficazmente com antibióticos, uma vez detectada. As diretrizes atuais recomendam: azitromicina, doxiciclina, eritromicina, ou ofloxacina. Os agentes recomendados para mulheres grávidas incluem eritromicina ou amoxicilina.