O que está a 210 pés, contém pedras ornamentadas que datam do início do século XIX, e está coberto de andaimes no valor de $985.000 para ser reparado?

A Basílica Catedral da Imaculada Conceição é um dos marcos mais queridos de Denver, e está em necessidade desesperada de reparação. Padre Ron Cattany, Pastor e Reitor da Catedral, lançou uma campanha capitular no dia 22 de outubro, dia da festa de São João Paulo II, para levantar 2,4 milhões de dólares para reparar os pináculos e a fachada de Colfax da Catedral, que estão em péssima forma. A construção do andaime começou no dia 19 de setembro, e o projeto está bem encaminhado.

Um evento aparentemente aleatório que ocorreu em março levou à revelação do estado do edifício, que exigiu que o Padre Cattany agisse imediatamente.

“Um dos cachos de uvas caiu sobre a Porta Santa”, relatou o Padre Cattany. “Agradeço a Deus que, quando caiu entre as missas dominicais, caiu num momento em que ninguém estava lá para se magoar”. A providência de Deus sempre nos dá a mensagem certa na hora certa, e é nosso trabalho responder”

O Padre Cattany contactou um empreiteiro local, o Summit Sealants, para conduzir os reparos. O plano original era fazer com que os trabalhadores fizessem rapel do edifício e batessem no exterior para identificar as peças de pedra que precisavam ser reparadas.

Pai Ron Cattany olha para a cidade de Denver a partir do telhado da Basílica Catedral da Imaculada Conceição. (Foto de Andrew Wright)

“Eles começaram em 1 de junho. Em 10 de junho, eles pararam”, disse o Padre Cattany aos católicos de Denver. “O que eles descobriram foi que algumas das peças estavam tão soltas que estavam preocupados tanto com a segurança de seus trabalhadores quanto com a segurança do povo”

Como precaução, os Sealantes do Cume pediram ao Padre Cattany para fechar a entrada oeste da Catedral e colocar uma cerca ao redor do lado oeste do prédio para evitar que os transeuntes se aproximassem demais. Os Summit Sealants submeteram um novo processo de design para os reparos, que apresentou palavras que foram “chocantes” para o Padre Cattany ouvir.

“A citação direta, e foi quando meu coração parou, foi, ‘O edifício inteiro está precisando desesperadamente de reparos, e precisa de uma restauração completa'”, disse Padre Cattany. “Originalmente, estava previsto que o trabalho seria de um mês, e cerca de 100.000 dólares”. Agora vai levar de seis a oito meses, o custo base é de US$ 1,7 milhões, e além disso haverá tempo e materiais para qualquer coisa que precise ser refeita”

O custo total é esperado ser de US$ 2.4 milhões para esta fase e mais $1 milhão para o restante da estrutura por um total de $3,4 milhões, disse o Padre Cattany.

Só o andaime, que os trabalhadores usarão para acessar o exterior da Catedral e os pináculos e realizar os reparos, custará $985.000. As quatro vigas que suportarão o andaime pesam um total de 36.000 libras.

Em um e-mail ao Padre Cattany de Lawrence Holland, gerente de projeto da Summit Sealants, a imensa escala do projeto foi delineada de forma bastante sucinta: “Devo enfatizar novamente a complexidade de projetar e construir um sistema que está virtualmente construindo um edifício sobre um edifício, mantendo as operações diárias da paróquia”.

Como um edifício de 104 anos, a Catedral passou por várias reformas durante sua vida útil. Embora os danos no exterior possam ser atribuídos à deterioração normal, o Padre Cattany disse que o edifício foi jateado em 1963, e devido à tecnologia mais dura e invasiva de jateamento de areia da época, deixou marcas de pedra por todo o exterior do edifício. Padre Cattany disse que depois de 50 anos de congelamento e descongelamento, alguns dos entalhes já racharam, o que faz parte do problema.

Deterioração do exterior da Catedral durante os seus mais de 100 anos de vida levou a uma campanha capitol destinada a angariar 2,4 milhões de dólares para reparar os pináculos e a fachada do edifício. (Foto de Andrew Wright)

“Há esculturas onde você pode remover uma seção inteira como um pedaço de torta”, disse ele. “É chocante ver o que aconteceu”.”

A Catedral está perto e querida do Padre Cattany. Ele cresceu assistindo a missa na Catedral com sua família, assistiu a missa lá durante seus 35 anos de carreira a dois quarteirões de distância, seus avós foram sepultados da Catedral em 1919 e 1920, e seu primo foi batizado na fonte batismal original que permanece até hoje.

Para destacar o significado da Basílica da Catedral para a cidade de Denver, Padre Cattany recorreu ao livro Pináculo Glória do Ocidente, no qual o autor e primeiro Reitor da Catedral Padre Hugh McMenamin relata o dia de outubro. 27 de outubro de 1912 – a data de dedicação da Catedral.

“O que é fascinante é que as linhas finais foram, ‘E assim terminou o maior dia de Denver'”, disse Padre Cattany.

A Catedral é muito mais do que apenas a igreja mãe da arquidiocese, disse Padre Cattany. Ainda hoje, mais de 140 visitantes entram pelas portas douradas para se deleitarem em sua bela arquitetura e rezarem em seu silêncio solene. É um refúgio tranquilo no meio da agitação do centro de Denver, e o Padre Cattany quer garantir que ela permaneça aberta para todos desfrutarem, mesmo durante a construção.

“Este é um lugar de oração, é um lugar de louvor, é um lugar de paz, e é um lugar de preservação”. O Padre Cattany disse. “Este lugar é um presente especial para todos. É um lugar que queremos que todos visitem, desfrutem, celebrem e amem”

Fundo de Preservação da Catedral

– Por cheque a pagar à Catedral
– Por doação online na Denvercathedral.org
– Por doação em quiosque disponível na igreja ou reitoria

– As doações de três anos podem ser pagas mensal ou trimestralmente:
– On-line na denvercathedral.org
– Por cheque
– Por depósito direto na conta bancária da Catedral
– Por cheque regularmente enviado pelo banco do doador até que a promessa seja totalmente paga

Nota do editor: Uma versão anterior deste artigo não afirmava que a Premier Specialty Contractors realizou os reparos na Catedral em 1998. O artigo foi atualizado para refletir isto.