Konjac, caso você não esteja familiarizado, é feita a partir da raiz amilácea da planta konjac, que é nativa do Japão, China, e outros países do leste asiático. ” aparece na culinária chinesa, japonesa e coreana sob a forma de bolos, macarrão e geleias – assim como vários outros usos não alimentares – e também tem sido usada para alternativas de frutos do mar veganos”, diz Cara Harbstreet, RD, da Street Smart Nutrition.

A raiz é moída ou triturada em pó (farinha de konjac), depois cozida em água com cal (ou outra fonte de hidróxido de cálcio), que depois transforma a mistura em gel. Este gel é então usado para uma variedade de pratos diferentes, desde ser prensado em macarrão shirataki, formado em bolos, ou até agir como uma versão de gelatina à base de plantas. “Enquanto este processo pode ser feito em casa usando métodos tradicionais, a maioria das pessoas compra o produto final na forma de macarrão shirataki embalado úmido”, diz Harbstreet.

Konjac e alimentos contendo-o definitivamente não são novos; como mencionado, o ingrediente tem sido um dos principais ingredientes de muitas cozinhas do leste asiático por gerações. Mas se você apenas sabe que está sendo introduzido a todas as coisas do konjac, aqui está uma cartilha para você sobre porque é um ingrediente tão saudável:

5 benefícios à saúde da farinha de konjac

Pode baixar o colesterol

“Konjac é saudado por seu alto conteúdo de fibras”, diz Megan Wong, RD, uma dietista registrada para a AlgaeCal. Especificamente, sua fibra vem na forma de gloucomannan, uma fibra solúvel que está presente em grandes quantidades nas raízes do konjac. “A fibra solúvel pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol ligando-se ao colesterol, fazendo com que ele seja excretado em vez de permanecer no corpo”. Isso pode ajudar a baixar os maus níveis de colesterol HDL e suportar níveis saudáveis de colesterol LDL – o que é importante para a saúde cardiovascular.

Pode ajudar a fazer cocó

Bem obrigado ao alto conteúdo de fibras da farinha de konjac e da maioria dos produtos que a contêm, consumir konjac pode ajudar a manter as coisas em movimento através do sistema digestivo. “Algumas pesquisas indicam que um suplemento de glucomanano pode ajudar a regular a digestão, melhorando a consistência e frequência das fezes”, diz Harbstreet. “No entanto, também foi observado que a adição de glucomanano por si só nem sempre resultou em melhoria”, diz ela, e nenhum estudo humano observando como os alimentos com glucomanano afectam a digestão tem sido realizado, por isso é necessária mais investigação.

Preenche-o

Adicionalmente, os alimentos feitos de farinha de konjac (como o macarrão shirataki) são super recheios sem serem super densos em termos calóricos, diz Harbstreet, graças ao seu alto conteúdo de fibra e água. (A fibra também garante que eles são baixos em carboidratos líquidos, também). No entanto, você pode se sentir menos satisfeito do que se você comesse uma porção similar ou menor de outro alimento, então vale a pena ter em mente ao considerar uma potencial troca.

Pode ajudar no controle da diabetes

“Muitas pessoas com diabetes acreditam que devem evitar pratos tradicionais de macarrão ou massa. O macarrão Shirataki pode oferecer uma alternativa para eles apreciarem estas receitas com menos preocupação com o impacto no açúcar no sangue”, diz Harbstreet. Isso porque eles têm baixo teor de carboidratos e açúcar, para que você possa desfrutar mais livremente”. Além disso, o alto teor de fibras solúveis do konjac pode ajudar a manter o açúcar no sangue estabilizado. “A fibra solúvel retarda a digestão e é útil para prevenir picos de açúcar no sangue”, diz Wong.

Existem quaisquer desvantagens na farinha de konjac ou alimentos que a contenham?

Embora o konjac seja geralmente um ingrediente bastante saudável, é sempre possível exagerar. “O consumo excessivo de macarrão shirataki ou outras formas de konjac pode resultar em um transtorno gastrointestinal, como inchaço e gás”, diz Harbstreet.

E devido ao alto teor de fibras, pode haver um atraso potencial na absorção de certos medicamentos prescritos. “Isto é especialmente relevante para aqueles com diabetes que estão tomando medicamentos para ajudar o açúcar no sangue regularmente”, acrescenta ela.

Como desfrutar da farinha de konjac em casa

Existem algumas maneiras de incorporar a farinha de konjac em sua dieta se você estiver interessado em experimentá-la. Para mergulhar o dedo do pé na água, Wong sugere incorporar farinha de konjac no seu cozimento. “A farinha de konjac é tipicamente usada para ajudar no engrossamento e na textura. Você pode usá-la sempre que quiser usar recheios de amido de milho, pudins, ou até mesmo molhos e molhos”, diz ela. “Ela também ajuda a dar uma textura suave e macia, perfeita para biscoitos, brownies, bolos e pães”, acrescenta.

FYI: a farinha de konjac não é intercambiável com a farinha de trigo, mas pode ser adicionada à farinha de trigo para um produto mais macio. Tente adicionar meia colher de chá de farinha de konjac para cada xícara de farinha para um produto mais macio (mais um reforço de fibra!), mas não adicione mais de uma colher de chá por receita. (Caso contrário você pode afetar o sabor e a textura final.)

Você também pode fazer seu próprio macarrão shirataki, diz Wong. “Você vai precisar de água, pó de glucomanano, fermento em pó, e uma prensa de macarrão. Primeiro você vai formar uma mistura gelatinosa combinando a água, o pó de glucomanano e o fermento em pó. Em seguida, basta pressionar esta mistura através de uma prensa de macarrão e ferver o macarrão”. Se você não está sentindo o caminho do DIY, você pode simplesmente comprar na loja – eles se tornaram mais comuns nas mercearias, graças ao interesse contínuo em comer com pouco carboidrato e alt-pastas.

“Devido à textura e ao alto teor de água, o uso ideal é em pratos que envolvem caldo ou outro líquido para servir, como o tradicional oden japonês em que é comumente usado”, diz Harbstreet.

“Estes macarrão são deliciosos em sopas, como batatas fritas, frio com molho de amendoim, e até mesmo como parte de saladas. São relativamente sem sabor e têm uma textura divertida e mastigável”, acrescenta Wong.

Para usar, retire da embalagem e enxágue. Aqueça em uma frigideira para remover o excesso de água e ajudar o macarrão a manter sua forma. Depois adicione os temperos desejados, molhos e outros ingredientes. “O macarrão em si é praticamente insípido, então eles vão assumir o sabor de quaisquer temperos e molhos com os quais são servidos”, diz Wong. Divirta-se experimentando na cozinha!