A regulamentação E.P.A., conhecida como o Reforço da Transparência na Ciência Pivotal Subjacente às Ações Regulatórias Significativas e à Regra de Informação Científica Influente, diz que os estudos científicos “pivotal” que tornam públicos seus dados e modelos subjacentes devem ter mais peso do que os estudos que mantêm tais dados confidenciais. A agência concluiu que a E.P.A. ou qualquer outra pessoa deve ser capaz de validar independentemente as pesquisas que impactam a regulamentação.
“É sol, é transparência”, disse Andrew Wheeler, o administrador da E.P.A., sobre a regulamentação na terça-feira, durante um fórum online com o Competitive Enterprise Institute, um think tank de mercado livre que se opõe à maioria das regulamentações ambientais. Ele descreveu a política como um esforço “para reduzir o mal-entendido das nossas decisões regulatórias”
Já milhares de especialistas em saúde pública, grupos científicos e organizações médicas se opuseram à regra, argumentando que ela foi projetada para bloquear o uso de estudos que provem a ligação entre o aumento da exposição a substâncias tóxicas e a saúde prejudicada, a fim de evitar novas regulamentações.
A regra desvaloriza o uso de estudos populacionais nos quais os sujeitos oferecem históricos médicos, informações sobre o estilo de vida e outros dados pessoais somente sob a condição de privacidade. Tais estudos têm servido como base científica de algumas das mais importantes regulamentações sobre ar puro e água do último meio século.
Os críticos dizem que os líderes da agência desconsideraram o sistema de revisão científica da E.P.A. para criar uma camada adicional de escrutínio destinado a impedir ou bloquear o acesso à melhor ciência disponível, enfraquecendo a capacidade do governo de criar novas proteções contra a poluição, pesticidas e possivelmente até mesmo o coronavírus.
“Neste momento, estamos em plena crise de saúde pública devido a um vírus respiratório mortal, e há provas de que a exposição à poluição do ar aumenta o risco de resultados piores”, disse o Dr. Mary Rice, médica pulmonar e de cuidados críticos que é presidente do comitê de política de saúde ambiental da American Thoracic Society.
“Queremos que a E.P.A. avance para tomar decisões sobre a qualidade do ar usando todas as evidências disponíveis, e não apenas colocando limites arbitrários no que vai considerar”, disse ela.
A política da E.P.A. entra em vigor imediatamente sob uma tática processual incomum que permite à administração evitar um tradicional período de espera de 30 dias após uma regulamentação aparecer no registro federal. Fazendo isso poderia impedir a administração Biden de suspender imediatamente o regulamento.