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Hide captionThe Center for Urban Families in Baltimore (mostrado aqui em 11 de novembro) é uma organização sem fins lucrativos que fornece treinamento em emprego, programas de paternidade e outros tipos de ajuda para famílias de baixa renda.Anterior PróximoJun Tsuboike/NPR -
Hide captionMichael Cornish, à direita, e seu filho Naeem, aguardam o início de uma reunião de paternidade responsável no Centro para as Famílias Urbanas no dia 11 de novembro. As reuniões semanais fazem parte de um programa para que os pais reduzam a dívida de sustento de seus filhos.Anterior PróximoJun Tsuboike/NPR -
Esconder legendaO líder do grupo Eddie White fala durante a reunião. Cerca de duas dúzias de homens – de 20 e poucos anos até à meia-idade, de suor e fato – sentam-se numa grande praça todas as semanas e discutem tópicos que vão desde paternidade, endividamento e desemprego.Previous NextJun Tsuboike/NPR -
Esconder legendaParticipantes liderados pelo facilitador Eddie Pitchford (centro) formam a Cadeia da Unidade na conclusão da reunião da Paternidade Responsável. “Deus, concedei-me a serenidade de aceitar as coisas que não posso mudar”, cantam eles.Anterior PróximoJun Tsuboike/NPR -
Esconder legendaOs participantes são servidos o jantar após a reunião. Maryland quer expandir seu programa de perdão de dívidas de apoio aos filhos, na esperança de ajudar mais pais a pagar o que puderem.Anterior PróximoJun Tsuboike/NPR
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Quando o estado de Maryland quis chegar aos pais que estavam atrasados nos pagamentos de pensão alimentícia para os filhos, começou nos blocos de embarque de West Baltimore, em bairros marcados por drogas, violência e desemprego.
Em apenas quatro áreas de código postal, o estado identificou 4.642 pessoas que deviam mais de 30 milhões de dólares de pensão de alimentos. A maior parte foi “estatal”, o que significa que, em vez de ir para a criança através do pai ou mãe que a guarda, é suposto reembolsar os contribuintes pelo bem-estar pago à mãe da criança.
Esta é uma fonte de grande ressentimento para muitos homens, que dizem que querem que o seu dinheiro vá para os seus filhos. Mas a maioria dos que o devem não pode pagar de qualquer forma, pois ganham menos de $10.000 por ano.
“Então, mesmo que usemos os dólares dos contribuintes para persegui-los, e os apanhamos, certo, e vamos para os bolsos deles, não há nada lá dentro”, diz Joe Jones do Centro para Famílias Urbanas de Baltimore.
Are eles são caloteiros?
Joseph DiPrimio, chefe do gabinete de apoio às crianças de Maryland, não gosta dessa expressão.
“Acho que isso é vulgar”. Eu não uso”, diz ele.
DiPrimio prefere “falido”.
“Estamos falando de indivíduos que são economicamente desafiados, estão sub-empregados, mas querem fazer a coisa certa”, diz ele.
A pensão de alimentos não paga nos EUA subiu para US$113 bilhões, e as agências de execução desistiram de cobrar grande parte dela. Dizem que muitos homens simplesmente não têm o dinheiro.
Além disso, pesquisas mostram que uma alta dívida de apoio à criança pode deixar os pais se sentindo tão desesperançados que desistem de tentar pagá-la.
Quebrando Através da Desconfiança
Como um número crescente de funcionários do governo estadual, o DiPrimio de Maryland queria fazer uma oferta aos pais. Mas ele precisava da confiança deles, e isso era um problema.
Pesquisa mostra que uma alta dívida de sustento infantil pode deixar os pais se sentindo tão desesperançados que desistem de tentar pagá-la.
E as operações de picada para reunir os pais que deviam sustento infantil aconteceram em todo o país, incluindo Baltimore. Em um estratagema típico, agências enviaram cartas falsas dizendo aos pais que ganharam ingressos para um jogo de futebol, por exemplo – mas quando eles apareceram para cobrar, foram presos no lugar deles.
Para quebrar anos de desconfiança, Maryland enviou cartas aos pais com o logotipo do Centro para Famílias Urbanas, uma organização sem fins lucrativos em Baltimore Oeste que oferece treinamento para emprego e outras ajudas às famílias pobres.
Eles fizeram essa oferta: Se os pais fizerem o curso de formação profissional de um mês do centro e conseguirem um emprego, o estado perdoará 10% da dívida de sustento dos seus filhos. Se eles completarem um programa de paternidade responsável, o estado perdoará outros 15%. Uma das primeiras pessoas a se inscrever foi uma mãe, embora a grande maioria dos pais não-custódio sejam homens.
Em um programa separado de “compromisso de dívida”, Maryland também irá perdoar 50% da dívida de sustento dos filhos dos pais se eles mantiverem pagamentos mensais por um ano.
Resposta tem sido lenta. Em dois anos, pouco mais de 100 pais assinaram em.
A partir da esquerda, Stephen Johnson, Harrelle Felipa e Cornelius Dixon participam de uma reunião de paternidade responsável no Centro para Famílias Urbanas em 11 de novembro em Baltimore. Em troca da participação em programas como este, o Estado reduzirá a dívida de sustento dos filhos dos homens. Jun Tsuboike/NPR hide caption
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Jun Tsuboike/NPR
Da esquerda, Stephen Johnson, Harrelle Felipa e Cornelius Dixon participam de uma reunião de paternidade responsável no Centro para as Famílias Urbanas em 11 de novembro em Baltimore. Em troca da participação em programas como este, o Estado reduzirá a dívida de sustento dos filhos dos homens.
Jun Tsuboike/NPR
Muitos deles participam de reuniões de paternidade como uma realizada em uma recente noite de quarta-feira. Duas dúzias de homens – de 20 e poucos anos até à meia-idade, de suor e fato – sentam-se numa grande praça.
Alguns reclamam que os ex-namorados não os deixam ver o filho se não tiverem pago a pensão de alimentos. Outros não entendem porque não conta como apoio quando levam os filhos para comer, ou compram roupas – ou dizem que fariam esse tipo de coisas pelos filhos se a obrigação de apoio aos filhos não fosse tão pesada.
Mais, como o Lee Ford de 30 anos, dizem que é tão difícil encontrar trabalho
“Você me diz que não importa o quê, eu tenho que pagar. Mas não consigo arranjar trabalho para salvar a minha alma”, diz ele.
Líder de grupo Eddie White não corta nenhuma folga.
“Se você sabe que tem antecedentes criminais, com certeza vai ser difícil para você conseguir um emprego”. Mas isso não significa que você não possa trabalhar”, diz White.
Uma grande parte desta classe também é educacional. White pergunta aos homens o que uma pessoa que está pagando pensão alimentícia deve fazer se for demitido ou perder o emprego.
“Aí está, essa é a palavra. Imediatamente”, diz White. “Imediatamente peça ao tribunal um ajuste”.
Outras abordagens para o alívio da dívida
O programa de Maryland é parte de um esforço maior para evitar que pais empobrecidos acumulem dívidas de pensão alimentícia infantil em primeiro lugar.
Alguns estados estão tentando acelerar o incômodo processo de ajustar uma ordem quando um pai perde um emprego. Ohio tem experimentado enviar lembretes simples – por telefone, correio ou texto – para os pais que precisam enviar pagamentos mensais. O Texas chegou aos pais recém encarcerados, para que saibam que podem solicitar a redução dos pagamentos enquanto estiverem na prisão – algo que nem todos os estados permitem.
“Enviamos um cartão-postal de brincar tentando combater o efeito avestruz”, diz Emily Schmidt, uma analista de pesquisa com a U.S. Administration for Children and Families, que ajudou com o esforço do Texas.
Schmidt diz que havia a preocupação de que alguém passando pela transição emocional do encarceramento provavelmente não estaria pensando no apoio à criança, e pode nem mesmo abrir uma carta do estado. Então eles imprimiram o cartão postal em papel azul para se destacar, e, pegando uma deixa dos comerciantes, disse: “Quatro passos fáceis para baixar o apoio à criança”
Após 100 dias, a taxa de resposta entre os pais subiu 11%, “uma intervenção de custo muito baixo para um efeito bastante dramático”, diz Schmidt.
O governo Obama quer “tamanho certo” ordens de apoio à criança desde o início, e propôs regulamentos para garantir que eles sejam definidos de acordo com o que os pais realmente ganham. As autoridades dizem que algumas jurisdições baseiam as ordens em um salário mínimo em tempo integral, mesmo que um dos pais ganhe muito menos. Eles dizem que isso pode sair pela culatra, deixando tão pouco dinheiro depois que o salário de um dos pais é recebido que ele ou ela desiste e trabalha no subsolo em vez disso.
As propostas da Casa Branca também proporcionariam mais formação profissional para pais com dívidas de apoio aos filhos – algo que Ron Haskins da Brookings Institution diz ser um bom investimento.
“Mais pais vão conseguir um emprego, mais pais vão ter ganhos, e mais pais vão usar esses ganhos para pagar a pensão alimentícia”, diz ele.
Até agora, foi o que aconteceu em Baltimore. Os números são pequenos. Mas a quantia de pensão de alimentos que foi paga é mais do dobro da quantia da dívida anulada.
Maryland quer expandir seu programa de perdão de dívidas de pensão de alimentos, esperando ajudar mais pais a pagar o que puderem.