A maioria dos bebés desta idade experimente alimentos sólidos. Os especialistas recomendam iniciar lentamente os alimentos sólidos quando o bebé tem cerca de 6 meses, dependendo da prontidão e das necessidades nutricionais do bebé.

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Não se esqueça de consultar o seu médico antes de dar qualquer alimento sólido.

O meu bebé está pronto para comer alimentos sólidos?

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Como pode saber se o seu bebé está pronto para comer alimentos sólidos? Aqui estão algumas dicas:

• O reflexo tongue-rust do seu bebé desapareceu ou está diminuído? Este reflexo, que evita que o bebé se engasgue, também o faz empurrar a comida para fora da boca.
• Pode o seu bebé apoiar a sua própria cabeça? Para comer alimentos sólidos, o bebé precisa de um bom controlo da cabeça e do pescoço e deve ser capaz de se sentar.
• O seu bebé está interessado em comida? Um bebé de 6 meses que olha e agarra a sua comida à hora do jantar está claramente pronto para alguma variedade no departamento alimentar.

Se o seu médico der luz verde mas o seu bebé parecer frustrado ou desinteressado, enquanto está a introduzir alimentos sólidos, tente esperar alguns dias ou até semanas antes de tentar novamente. Os sólidos são apenas um suplemento neste momento – o leite materno e o leite em pó continuarão a satisfazer as necessidades nutricionais básicas do seu bebé.

Como devo começar a alimentar o meu bebé com alimentos sólidos?

Quando o seu bebé estiver pronto e o médico lhe tiver dado o OK para experimentar alimentos sólidos, escolha uma altura do dia em que o seu bebé não esteja cansado ou rabugento. Você quer que o seu bebé tenha um pouco de fome, mas não tão fome que o perturbe. Por isso, talvez queira deixar o seu bebé amamentar um pouco, ou fornecer parte do biberão habitual.

Deixe o seu bebé sentar-se apoiado no seu colo ou numa cadeira de bebé vertical. Os bebés que se sentem bem, normalmente por volta dos 6 meses, podem ser colocados numa cadeira alta com uma correia de segurança.

A primeira papa do bebé é um pouco de cereal fortificado com ferro misturado com leite materno ou leite em pó. Coloque a colher perto dos lábios do seu bebé, e deixe o bebé cheirar e provar. Não se surpreenda se esta primeira colher for rejeitada. Espere um minuto e tente novamente. A maioria dos alimentos oferecidos ao seu bebé nesta idade acabará no queixo, babete ou bandeja de cadeira alta do bebé. Mais uma vez, isto é apenas uma introdução.

Não adicione cereais ao biberão do seu bebé a menos que o seu médico lhe dê instruções para o fazer, pois isto pode fazer com que os bebés fiquem com excesso de peso e não ajuda o bebé a aprender a comer alimentos sólidos.

Quando o seu pequenino apanhar o jeito de comer cereais de uma colher, pode ser altura de experimentar legumes, fruta ou carne com um único ingrediente. A ordem em que você os dá não importa, mas vá devagar. Experimente um alimento de cada vez e espere vários dias antes de experimentar outra coisa nova. Isto vai permitir-lhe identificar quaisquer alimentos aos quais o seu bebé possa ser alérgico.

O seu bebé pode demorar um pouco a “aprender” a comer sólidos. Durante esses meses, você ainda estará fornecendo as mamadas habituais de leite materno ou fórmula. Portanto, não se preocupe se o seu bebé recusar alguns alimentos no início ou se não parecer interessado. Pode levar algum tempo.

Que alimentos devo evitar?

As crianças correm maior risco de desenvolver alergias alimentares se algum familiar próximo tiver alergias, alergias alimentares, ou condições relacionadas com alergias, como eczema ou asma. Fale com seu médico sobre qualquer histórico familiar de alergias alimentares.

Em algumas crianças, o risco de desenvolverem alergia a amendoins pode estar relacionado com quando começam a comer produtos à base de amendoins. Fale com o seu médico sobre como e quando introduzir estes alimentos ao seu filho.

Os sinais possíveis de alergia a alimentos ou reacções alérgicas incluem:

• rash
• bloating or an increase in gassiness
• diarreia
• vomiting

Para reacções alérgicas mais graves, como urticária ou dificuldade respiratória, procure imediatamente assistência médica. Se o seu filho tiver algum tipo de reacção a um alimento, não volte a oferecer esse alimento até falar com o seu médico.

Só depois do primeiro aniversário do bebé, não dê mel. Pode conter esporos que são inofensivos para os adultos, mas pode causar botulismo em bebês. E não dê leite de vaca normal até que o seu bebé tenha mais de 12 meses de idade. Não tem a nutrição que os bebés precisam.

Dicas para alimentar o seu bebé com alimentos sólidos

Com o ritmo agitado da vida familiar, a maioria dos pais opta por alimentos para bebés preparados comercialmente no início. Eles vêm em recipientes pequenos e convenientes, e os fabricantes devem atender às rígidas diretrizes de segurança e nutrição. Evite marcas com recheios e açúcares adicionados.

Se planeia preparar os seus próprios alimentos para bebé em casa, fazendo puré com um processador de alimentos ou liquidificador, eis algumas coisas a ter em mente:

• Seguir as regras de segurança alimentar, incluindo lavar bem as mãos e frequentemente.
• Para preservar os nutrientes dos alimentos do seu bebé, utilize métodos de cozedura que mantenham a maioria das vitaminas e minerais. Experimente cozer ou cozer frutas e legumes a vapor em vez de ferver, que lava os nutrientes.
• Congelar porções que não vai utilizar imediatamente em vez de as enlatar.
• Não sirva beterrabas, espinafres, feijão verde, abóbora ou cenouras preparadas em casa para bebés com menos de 4 meses de idade. Estes podem conter níveis elevados de nitratos, que podem causar anemia em bebés. Use variedades em frasco destes vegetais em vez disso.

Quer compre ou faça você mesmo a comida do bebé, a textura e a consistência são importantes. No início, os bebés devem ter alimentos com um único ingrediente finamente puré. (Apenas molho de maçã, por exemplo, e não maçãs e pêras misturadas entre si.)

Depois de o seu bebé comer alimentos individuais, não há problema em oferecer uma mistura puréada de dois alimentos. Quando os bebés têm cerca de 9 meses de idade, as texturas mais grosseiras e volumosas estão OK à medida que começam a mudar para uma dieta que inclui mais comida de mesa.

Se usar comida de bebé preparada em boiões, enfie parte da comida numa tigela para alimentar o seu bebé. Não alimente o seu bebé directamente do frasco – as bactérias da boca do bebé podem contaminar a comida restante. Se você refrigerar frascos abertos de comida de bebê, é melhor jogar fora qualquer coisa que não tenha sido comida em um ou dois dias.

A idade média de 6 meses é uma boa hora para o seu bebê experimentar um copo. Compre um com pegas grandes e uma tampa (um “copo de gole”), e ensine o seu bebé a segurá-lo e a beber dele. Talvez precise de experimentar algumas chávenas para encontrar uma que funcione para o seu filho. Use água no início para evitar sujeira na limpeza.

Você pode dar seu suco de 6 meses, mas sirva apenas 100% de suco de frutas, não sucos ou misturas de bebidas em pó. Não dê suco em uma garrafa e lembre-se de limitar a quantidade de suco que o seu bebê bebe a menos de 4 onças totais (120 ml) por dia. Demasiado sumo adiciona calorias extra sem a nutrição do leite materno ou da fórmula. Beber demasiado sumo pode aumentar demasiado o peso e causar diarreia.

Nos meses seguintes, introduza uma variedade de alimentos, incluindo cereais fortificados com ferro, frutas, legumes e carnes purés. Se o seu bebé não parece gostar de um alimento, tente novamente nas refeições posteriores. Pode levar algumas tentativas antes que as crianças se aqueçam com alguns alimentos.