Uma das minhas partes favoritas de residência até agora tem falado com os M3s sobre a sua experiência em rotações, e as nossas conversas geralmente se voltam, eventualmente, para a sua escolha de especialidade. Em uma dessas conversas recentes, uma estudante compartilhou que ela estava interessada em Psiquiatria, e nós conversamos sobre todas as coisas que ela gostava sobre isso. Depois de falar sobre a impactante rotação de escriturários que ela tinha feito, ela casualmente acrescentou, “e, você sabe, o estilo de vida”. Perguntei-lhe o que ela queria dizer com isso, e ela falou sobre como os residentes pareciam menos sobrecarregados, e como ela gostava de ter mais tempo bloqueado para compromissos e assim não ser tão apressada. Eu concordei com ela, e começamos a falar mais sobre as várias especialidades da medicina, prós e contras da escolha da especialidade, e sobre o conceito matizado de estilo de vida relacionado à medicina.

Nos últimos anos, a palavra “estilo de vida” tornou-se tão popular como qualquer outra na medicina e na educação médica. Não é uma palavra que você possa ouvir no consultório do médico com um paciente – ou melhor, você pode ouvi-la, mas usada de forma diferente. Os médicos aconselham os pacientes o tempo todo sobre mudanças no estilo de vida, ou seja: coma menos fast food, comece a se exercitar, desenvolva uma rotina de dormir para dormir melhor. Fora das paredes da clínica, porém, quando médicos e estudantes de medicina falam um com o outro, eles significam algo muito diferente pelo termo. É normalmente usado no contexto da escolha de uma especialidade, trabalho particular, tipo de prática, ou ambiente de trabalho, com base no “estilo de vida”. Aqui, significa algo mais: menos horas, menos chamadas, pouco trabalho noturno, poucos fins de semana, cargas leves de pacientes, salário alto, bom reembolso ou pagamento, e outros benefícios suaves do trabalho.

Esta não é uma nova consideração. Os estudantes de medicina conhecem há muito tempo as especialidades ROADs, que são vendidas a eles desde cedo como um prêmio que pode esperá-los se estudarem muito e se saírem muito bem em seus quadros. Essas clássicas “especialidades de estilo de vida” – Radiologia, Oftalmologia, Anestesiologia, Dermatologia – são tradicionalmente rotuladas como tal porque oferecem horas mais leves em média (ou pelo menos horas mais regulares), alta renda e um ótimo “equilíbrio trabalho-vida”. Este é outro termo que se tornou popular recentemente, e é realmente o que está por trás da idéia de uma especialidade de “estilo de vida”. Muitos têm culpado este conceito em milênios, mas a verdade é provavelmente mais complexa. O trabalho duro no local de trabalho, e na carreira, deve ser contrabalançado pelo tempo para descansar, relaxar e recuperar, ou então esse trabalhador acabará se esgotando. No mínimo, é imperativo equilibrar o trabalho com o descanso; na outra ponta do espectro estão os médicos que praticam medicina como apenas parte do seu trabalho, equilibrando-o com o tempo pesquisando, escrevendo, ensinando, investindo, trabalhos administrativos, ou até mesmo apenas hobbies, viagens e mais tempo de férias. Não são apenas os médicos que se preocupam com isso, é claro, mas historicamente, os médicos foram levados a trabalhar, trabalhar, trabalhar, e falar sobre o estilo de vida estaria abaixo da profissão.

Algumas dessas mudanças não são, sem dúvida, para melhor. O orgulho rígido e às vezes tóxico da medicina deve mudar diante da mudança de estruturas dentro da medicina, divisão do trabalho, escassez de médicos e trabalho interdisciplinar. Além disso, eu sou profundamente solidário com o desejo de equilíbrio: Tenho muitos interesses que não se enquadram directamente na medicina, e tenho uma família, por isso não estou a clamar para trabalhar 80 a 100 horas por semana. E, como notei, acredito firmemente na necessidade de descanso e ritmo, a fim de manter a saúde e o bem-estar e recuperar as forças para trabalhar no que muitas vezes pode ser uma profissão drenante. Não estou defendendo o argumento de que mais trabalho é realmente melhor, nem estou sugerindo que devemos evitar falar sobre essas partes do trabalho; elas são importantes para entender ao escolher um caminho de carreira.

Yet Também luto para falar de especialidades, empregos e carreiras inteiras de uma forma tão estreita, como se o estilo de vida fosse a principal ou única consideração. Uma vez ouvi um cirurgião geral admoestar seus alunos de medicina: “Se tem de operar, tem de o fazer, ou morrerá, então escolha a cirurgia, mas se pode fingir um interesse em algo com um estilo de vida melhor, então deve fazer isso.” Este conselho extremo contribui para a mensagem de que o estilo de vida supera o trabalho que se faz e que as decisões de carreira devem ser baseadas nesse único factor. Que “algo com um estilo de vida melhor” pode ser ROADs, ou pode ser a Psiquiatria, um campo que cresce em popularidade – em parte, penso eu, para o estilo de vida percebido. Isto é especialmente evidente para os alunos que rodam através da Psiquiatria e têm mais tempo livre do que as suas outras rotações clínicas. O trabalho de mudança da Medicina de Emergência também é visto desta forma, pois os estudantes de medicina são atraídos para o campo por causa das considerações sobre o “estilo de vida” – nenhuma chamada, e menos horas no trabalho.

Gosto da Psiquiatria por muitas razões nuances além do estilo de vida tipicamente associado a ela, embora reconheça que é difícil para qualquer pessoa fora da Psiquiatria imaginar porque a escolhi. Não tendo estado interessado na Psiquiatria, eles podem se lembrar das partes dela que se lembram da faculdade de medicina, juntamente com os detalhes auxiliares que conhecem agora: salário médio e média de horas no trabalho. Quando usamos esta lente, porém, estamos limitados àquilo a que fomos expostos. Ouvir alguém definir a minha escolha de carreira apenas em termos de salário, ou como trabalho pouco, ou como trabalho menos do que outras especialidades, diminui a minha profissão e a minha escolha de carreira. Alguns Psiquiatras trabalham horas leves, mas muitos trabalham horas longas. Alguns médicos de família trabalham a tempo parcial, enquanto outros trabalham mais de 80 horas por semana. Os médicos de emergência trabalham tecnicamente menos horas e evitam chamadas, mas o turno de turno pode ser perturbador para os horários e planos. Os horários dos anestesistas são controlados de muitas maneiras pelos horários dos cirurgiões e da sala de cirurgia. Há muitos outros exemplos – evidentemente, o estilo de vida varia entre as especialidades e entre os médicos dessas especialidades. Existem inúmeras razões para escolher qualquer tipo de trabalho ou prática, mas nenhum de nós escolheu a medicina apenas para o estilo de vida. Podemos pensar nisso como um fator, mas os anos de estudo e treinamento não podem ser reduzidos ao salário e às horas.

Não estou propondo que deixemos de falar sobre estilo de vida, mas sim que mudemos a conversa sobre isso no nível de educação médica. Devemos falar abertamente aos alunos sobre salário, benefícios, horas e chamada como componente de uma especialidade, a fim de saber no que eles estão se metendo, mas não vendê-los como os componentes definidores. Devemos encorajar os estudantes que mostram interesse em um campo por boas e sólidas razões – interesse acadêmico, áreas de pesquisa emergentes, populações de pacientes particulares, laços pessoais – e resistir a comentar as peças superficiais que podem ser mais fáceis de discutir, mas arriscam colocar sua escolha de carreira em uma caixa infelizmente pequena. Quando o fazemos, limitamos o âmbito da nossa própria profissão e corremos o risco de atrofiar a criatividade, a imaginação e o optimismo esperançoso que tanto precisamos dos nossos alunos, e de nós próprios.

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Brent Schnipke, MD é um escritor baseado em Dayton, OH. Ele recebeu o seu MD da Wright State University em 2018 e é um residente do primeiro ano de Psiquiatria no Wright State. Os seus interesses profissionais incluem a escrita, humanidades médicas e educação médica. Ele também é autor da Doximity 2018-2019.