Você provavelmente já ouviu isso antes: todo bourbon é whisky, mas nem todo whisky é bourbon. Se você é um bebedor de whisky (e especialmente de bourbon), você precisa saber o que isso significa.

Por definição, whisky (ou whisky, na Escócia) é uma bebida espirituosa destilada de variedades fermentadas de grãos de grão, incluindo trigo, centeio, cevada e milho – e depois envelhecida em barris de madeira. O whisky é feito em todo o mundo e existem muitos estilos populares, incluindo o whisky escocês, irlandês e americano. A forma mais popular de whisky americano é o bourbon, que tem sua própria definição específica.

“O bourbon precisa ser produzido nos Estados Unidos e feito com 51% de milho, e o whisky não”, diz o Mark Master Distiller da Maker, Greg Davis. O Bourbon também precisa ser armazenado em barris novos de carvalho carbonizado, enquanto os barris de uísque precisam ser de carvalho, mas não novos ou carbonizados. “Por último, para ser chamado bourbon, o líquido precisa de ser destilado até um máximo de 160 barris e entrado no barril a 125”. Para outros whiskies, o líquido deve ser destilado até um máximo de 190 à prova. David observa que isto não é apenas uma prática comum – “é a verdadeira lei do bourbon”.

Os regulamentos de Bourbon são rígidos porque no século XIX os destiladores passavam muito tempo a adulterar, diluir e mexer nos seus whiskies. “Finalmente, eles estabeleceram alguns padrões com o Bottle in Bond Act de 1897”, diz Davis. Essencialmente, o ato exige que a bebida espirituosa seja o produto de uma estação de destilação e de um destilador em uma destilaria. “Ela deve ser engarrafada e armazenada em armazéns alfandegados sob a supervisão do governo dos EUA por não menos do que 4 anos. O acto fez dos EUA o garante da autenticidade do whisky e portanto do bourbon”

Bourbon é uma aguardente americana icónica, mas nem sempre foi tão bem pensada. No início a meados dos anos 1900, o bourbon era considerado um espírito “mercadoria”. Era barato, amargo, e muito mau. “É verdadeiramente notável ver no que esta indústria se tornou”, diz Davis. “O que a maioria das pessoas não sabe é que enquanto sim, Bill Samuels, Sr., criou a receita que mudou a paisagem do bourbon para sempre, mas foi a sua esposa Marge Samuels que idealizou o selo de cera vermelha, o rótulo e praticamente todo o aspecto da Maker’s Mark Distillery.” Este Setembro, Marge vai ser admitida no Bourbon Hall of Fame pela sua contribuição para a arena do bourbon.

What Makes a Bourbon: Uma Folha de Cábulas

• Deve ser feito nos Estados Unidos.
• Deve conter 51% de milho.
• Deve ser envelhecido em barris novos de carvalho.
• Deve ser destilado até um máximo de 160 provas e entrado no barril a 125 provas.

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• Deve ser engarrafado a não menos de 80 proof.
• Não deve conter nenhum aroma, corante ou outros aditivos adicionados.

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