O que é armazenamento a frio?

O armazenamento a frio é uma carteira off-line usada para armazenar moedas de bitcoins. Com o armazenamento a frio, a carteira digital é armazenada em uma plataforma que não está conectada à internet, protegendo assim a carteira contra acesso não autorizado, cyber hacks e outras vulnerabilidades às quais um sistema conectado à internet é suscetível.

Entendendo o armazenamento a frio

Quando uma conta corrente, poupança ou cartão de crédito em um banco tradicional foi comprometida, o banco é capaz de reembolsar o dinheiro perdido ou roubado de volta para o titular da conta. No entanto, se a sua conta ou carteira de moeda criptográfica tiver sido comprometida e as suas moedas foram roubadas, o proprietário não poderá recuperar as suas moedas. A razão para isso é que a maioria das moedas digitais são descentralizadas e não têm o respaldo de um banco central ou governo. Portanto, existe a necessidade de um meio de armazenamento seguro e protegido para moedas de bitcoins e altcoins.

Uma carteira de bitcoins está associada às chaves públicas e privadas do proprietário de uma moeda de bitcoin. A chave privada dada a qualquer usuário de bitcoin é uma seqüência única de caracteres alfanuméricos necessários para acessar o acervo de bitcoins do usuário para fins de gastos. A chave pública é semelhante a um nome de conta e ajuda a identificar um destino para as moedas que estão a ser enviadas para a carteira. Duas pessoas fazendo uma transação com bitcoin, onde um é vendedor e o outro comprador, terão que compartilhar suas chaves públicas um com o outro para completar a transação. O comprador da mercadoria ou serviço envia o número necessário de bitcoins para o endereço divulgado do vendedor como pagamento, e a cadeia de bloqueio verifica a validade da transação e confirma que o comprador ou remetente realmente tem esses fundos para enviar. Uma vez que o pagamento tenha sido entregue no endereço, o vendedor ou receptor só pode acessar os fundos através de sua chave privada. É, portanto, imperativo que as chaves privadas sejam mantidas em segurança porque se roubadas, as chaves privadas do usuário ou altcoins podem ser desbloqueadas e acessadas do endereço sem autorização.

Proteção contra roubo

As chaves privadas armazenadas em uma carteira conectada à internet são vulneráveis ao roubo baseado na rede. Estas carteiras são conhecidas como carteiras quentes. Com uma carteira quente, todas as funções necessárias para completar uma transação são feitas a partir de um único dispositivo online. A carteira gera e armazena chaves privadas; assina digitalmente as transações usando chaves privadas; e transmite a transação assinada para a rede. O problema é que uma vez que as transações assinadas tenham sido transmitidas online, um atacante que rasteja as redes pode tornar-se privado da chave privada que foi usada para assinar a transação.

O armazenamento a frio resolve este problema assinando a transação com as chaves privadas em um ambiente offline. Qualquer transação iniciada online é temporariamente transferida para uma carteira offline mantida em um dispositivo como USB, CD, disco rígido, papel ou computador offline, onde é então assinada digitalmente antes de ser transmitida para a rede online. Como a chave privada não entra em contato com um servidor conectado online durante o processo de assinatura, mesmo que um hacker online se depare com a transação, ele não poderá acessar a chave privada utilizada para ela. Em troca desta segurança adicional, o processo de transferência de e para um dispositivo de armazenamento a frio é um pouco mais pesado do que o processo de uma carteira quente.

A forma mais básica de armazenamento a frio é uma carteira de papel. Uma carteira de papel é simplesmente um documento que tem as chaves públicas e privadas escritas nela. O documento é impresso a partir da ferramenta de carteira de papel bitcoin online com uma impressora offline. A carteira de papel ou documento normalmente tem um código QR incorporado nela para que possa ser facilmente digitalizado e assinado para fazer uma transacção. O inconveniente para este meio é que se o papel for perdido, tornado ilegível ou destruído, o usuário nunca poderá acessar seu endereço onde seus fundos estão.

Uma outra forma de armazenamento a frio é uma carteira de hardware que usa um dispositivo offline ou smartcard para gerar chaves privadas offline. O Ledger USB Wallet é um exemplo de uma carteira de hardware que usa um smartcard para proteger chaves privadas. O dispositivo parece e funciona como um USB, e um computador e um aplicativo baseado no Chrome são necessários para armazenar as chaves privadas offline. Como uma carteira de papel, é essencial armazenar este dispositivo USB e smartcard em um lugar seguro, pois qualquer dano ou perda poderia terminar o acesso às bitcoins do usuário. Duas outras carteiras de hardware populares incluem TREZOR e KeepKey.

Finalmente, os usuários que procuram opções de armazenamento a frio também podem optar por carteiras de software offline, que são bastante similares às carteiras de hardware, mas são um processo mais complexo para usuários menos técnicos. Uma carteira de software offline divide uma carteira em duas plataformas acessíveis – uma carteira offline que contém as chaves privadas e uma carteira online que tem as chaves públicas armazenadas. A carteira online gera novas transacções não assinadas e envia o endereço do utilizador para o receptor ou remetente na outra extremidade da transacção. A transacção não assinada é movida para a carteira offline e assinada com a chave privada. A transação assinada é então movida de volta para a carteira online, que a transmite para a rede. Como a carteira offline nunca fica ligada à Internet, as suas chaves privadas guardadas permanecem seguras. Electrum e Armory são frequentemente citadas como as melhores carteiras de software offline na criptoeconomia.

Cryptocurrency users should ensure that the wallet of their choice is compatible with the coins they transact or trade in, as not all wallets support all cryptocurrencies.