FULTON COUNTY – Os funcionários do condado dizem ter aprendido que os fundos federais para ajudar os sem-teto serão disponibilizados para organizações sem fins lucrativos em seu condado, independentemente de o Conselho de Supervisores do condado escolher formalmente participar do programa “Continuum of Care”.

Um memorando do Administrador do Condado Jon Stead, divulgado aos supervisores do condado na terça-feira, indica que o Condado de Fulton decidiu enviar a Comissária do Departamento de Serviços Sociais Anne Solar para participar como membro do comitê de planejamento local “Equilíbrio do Estado Continuum of Care”, revertendo efetivamente a decisão do conselho de não tomar medidas sobre o assunto no início deste mês. A inacção reflectiu o desejo de alguns membros do conselho de evitar que fossem disponibilizados fundos adicionais para ajudar os sem-abrigo no condado, por receio de que mais pessoas sem-abrigo se mudassem para a área para ter acesso ao dinheiro.

“Após interrogatório adicional aos funcionários do estado, parece que a participação do governo do condado no Comitê de Planejamento do COC local não tem relação direta com a possibilidade ou não das agências locais terem acesso às doações para os sem-teto da HUD. Com ou sem representação do DSS do condado, as organizações locais sem fins lucrativos ou de caridade ainda serão capazes de buscar tais subsídios”, escreveu Stead no memorando.

até recentemente, os condados de Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer e Putnam foram os únicos condados de Nova York que não participaram do Continuum of Care, um programa federal que permite que certas organizações sem fins lucrativos tenham acesso aos fundos de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA destinados aos desabrigados.

O programa foi estabelecido nos anos 80, mas os condados locais nunca optaram por participar. A maioria das áreas nos Estados Unidos estabeleceu programas Continuum of Care para cobrir suas respectivas regiões, e tipicamente, estados menores com apenas algumas grandes áreas metropolitanas estabeleceram grupos contínuos “Balance of State” para estabelecer cobertura completa para o restante do estado. O estado de Nova Iorque este ano incentivou a formação de um continuum de “Equilíbrio de Estado” para cobrir os condados de Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer e Putnam, mas não determinou que os condados enviassem representantes para participar do comitê de planejamento do consórcio.

No memorando cuidadosamente redigido emitido terça-feira, Stead deixa claro que o Comitê de Serviços Humanos do Condado de Fulton, em 29 de janeiro, chegou a um falso entendimento sobre o que aconteceria se o condado escolhesse não enviar a Solar para participar como membro do comitê. Na reunião do Conselho de Supervisores do Condado de 11 de fevereiro, os líderes do condado optaram por não enviar um funcionário do condado para participar, enviando efetivamente a mensagem de que o Condado de Fulton era o único condado no estado que não estava interessado em acessar os fundos para ajudar os residentes sem-teto.

Stead, em seu memorando, disse ao Conselho de Supervisores que ele determinou que o condado não é obrigado a tomar uma decisão política sobre o assunto.

“Portanto, é minha conclusão que a participação do Comissário Solar no Comitê de Planejamento do COC local é uma função administrativa do Comissário, e não uma decisão política a ser tomada pelo Conselho de Supervisores. Sentar-se no painel irá, pelo menos, fornecer contribuições, juntamente com a de outras agências na região”, escreveu ele.

O Conselho de Supervisores do Condado de Fulton tinha sido criticado por alguns residentes do condado por causa da questão dos sem-teto. Jerry Ryan, de Gloversville, forneceu aos membros do conselho detalhes sobre a população sem-teto do condado em sua reunião de 11 de fevereiro. Especificamente, ele disse que havia 547 moradores sem-teto do condado de Fulton, 117 dos quais tinham recebido serviços do Departamento de Serviços Sociais do condado. Ele acrescentou que cerca de 71% do custo desses serviços é pago com o dinheiro do imposto de propriedade local.

Ryan tinha planejado liderar um grupo de outros residentes preocupados com os sem-teto para a reunião do Comitê de Serviços Humanos do condado em 26 de fevereiro para novamente peticionar ao condado para reconsiderar a participação no programa financiado pelo governo federal.

Gloversville 5th Ward Supervisor Greg Young, um democrata, disse que tem sido um forte apoiante do uso de fundos federais HUD para apoiar os sem-teto, em vez de depender do dinheiro dos contribuintes locais. Ele disse que é um triste comentário sobre o estado da política no condado de Fulton que o Conselho de Supervisores não estava disposto a fazer uma votação sobre uma resolução endossando o conceito de Continuum of Care.

“Infelizmente, há uma pequena minoria de pessoas que subscrevem essa absurda idéia do “Campo dos Sonhos”: Se você construí-lo, eles virão, com respeito aos sem-abrigo”, disse ele. “A verdade é que infelizmente temos desabrigados em nossa comunidade”. Muitos deles são pessoas que trabalham e precisam de ajuda, e é melhor usar fundos federais disponíveis do que os nossos próprios impostos locais”. Este é um sem-cérebro”

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