O número de casos de novos Coronavírus está a aumentar em todo o mundo a um ritmo alarmante e as nações estão a tomar medidas para combater o vírus mortal. Desde o surto de COVID-19, como medida preventiva, tem havido a necessidade de verificar rotineiramente a temperatura corporal. As pessoas são verificadas em aeroportos, escritórios, lojas e até mesmo em áreas residenciais por guardas/oficiais usando máscaras com a ajuda de termômetro infravermelho que é comumente conhecido como ‘pistola de temperatura ou ‘infra arma’.

Este termómetro é utilizado em vez de um termómetro de mercúrio, pois dá resultados mais rapidamente e também porque pode medir a temperatura da superfície sem tocar na pele das pessoas. Assim, como funciona este dispositivo e com que precisão pode medir a temperatura do corpo humano’

Como funcionam os termómetros infravermelhos’

O dispositivo está equipado com um sensor infravermelho que pode medir rapidamente a temperatura da superfície sem fazer qualquer contacto com a pele de uma pessoa. Os termómetros de infravermelhos funcionam com base num fenómeno chamado radiação corporal negra. De acordo com o site ‘Sciencing.com’, o seguinte é o método que mostra como funcionam os termómetros infravermelhos:

“A luz infravermelha funciona como a luz visível – pode ser focada, reflectida ou absorvida. Os termómetros de infravermelhos normalmente usam uma lente para focar a luz infravermelha de um objecto sobre um detector chamado termopilha. A termopilha absorve a radiação infravermelha e transforma-a em calor. Quanto mais energia infravermelha, mais quente a termopilha fica. Este calor é transformado em electricidade. A eletricidade é enviada para um detector, que a utiliza para determinar a temperatura de qualquer termômetro apontado. Quanto mais electricidade, mais quente é o objecto”

Quão precisas as pistolas de temperatura prevêem os resultados”

Os especialistas dizem que as pistolas de termómetro não são tão precisas como os termómetros de mercúrio ou digitais, mas podem ser úteis em algumas situações. A precisão dos resultados também depende de como estes dispositivos são utilizados, por exemplo, a distância a que são mantidos do corpo que medem, a regularidade com que são mantidos e por quanto tempo. A temperatura pode ser afetada por vários fatores, como vento e água.

As pistolas de termômetro e as câmeras de triagem térmica, que medem o calor que sai de uma pessoa, não pegarão todos os infectados pela COVID-19, porque há alguns que estão infectados mas não apresentam sintomas, segundo os especialistas.

Pesquisa publicada no The New England Journal of Medicine em fevereiro mostrou que duas das 126 pessoas evacuadas para Frankfurt na Alemanha, em um vôo da província chinesa de Hubei, tinham testado positivo para o coronavírus após a chegada, apesar de terem passado pelo exame baseado em sintomas antes de embarcarem no avião.

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Pode levar de 2 a 10 dias para uma pessoa mostrar os sintomas do coronavírus e a OMS recomendou um período de quarentena de 14 dias. Se uma pessoa é afectada pelo vírus e ainda não começou a apresentar sintomas, o termómetro de infravermelhos não seria capaz de detectar. Assim, termômetros infravermelhos podem não fornecer uma estimativa precisa das pessoas infectadas.

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De acordo com uma publicação proeminente dos EUA, as armas de termômetro usadas em exames são “notórias, não ativas e confiáveis”, uma vez que muitos examinadores as seguram à distância ou as usam no ambiente errado. Um relatório do CNA indica que mesmo que estes dispositivos não sejam tão precisos na medição da temperatura corporal, eles podem ser usados como uma ferramenta complementar para a triagem inicial, seguida por outros procedimentos necessários.

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Apesar das falhas, os termómetros sem contacto ou pistolas de temperatura tornaram-se escassos no mercado e estão a ser vendidos a um custo muito elevado, razão pela qual as pessoas têm dificuldade em obtê-los.

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