Antecedentes: A constrição pupilar normal à luz é um reflexo involuntário que pode ser facilmente eliciado e observado sem equipamento especializado ou desconforto para o paciente. A atenuação deste reflexo nos distúrbios do nervo óptico foi descrita pela primeira vez há 120 anos. Desde então, o exame da pupila tornou-se parte da rotina na avaliação da doença do nervo óptico.

Técnicas clínicas: O teste original de cobertura/descobrimento compara a condução pupilomotora nos dois olhos, mas requer duas pupilas funcionais e é relativamente insensível. O teste da lanterna oscilante é agora a ferramenta clínica padrão para detectar a assimetria pupilomotora. Requer apenas uma pupila funcional, é facilmente quantificável e tem alta sensibilidade em mãos experientes, mas a interpretação dos resultados precisa de cuidados. A medição do tempo do ciclo pupilar é o único teste clínico que não depende de comparação com o olho semelhante, mas só pode ser medido em disfunção do nervo óptico leve a moderada, é mais demorado e menos sensível.

Técnicas laboratoriais: A pupilografia de vídeo infravermelho permite gravar as respostas da pupila à estimulação da luz em campo total ou perimétrica sob condições rigorosamente controladas com um alto grau de precisão. Frustrantemente, há uma ampla gama de ganho de reflexo em sujeitos normais limitando sua utilidade, a menos que seja feita comparação com o olho semelhante ou estimulação de áreas adjacentes não afetadas do campo visual.

Correlação com outros testes: Em geral, o déficit pupilomotor mostra boa correlação com o déficit do campo visual. No entanto, algumas doenças do nervo óptico estão associadas com a relativa escassez quer da função pupilar quer da função visual, implicando que os testes pupilares e os testes psicofísicos podem avaliar a função em diferentes subpopulações de fibras nervosas ópticas. Sabe-se menos sobre a relação entre as medidas da pupila e os testes de eletrodiagnóstico.

Usos na prática clínica: A avaliação da pupila é inestimável ao distinguir a perda visual funcional da orgânica. A sua utilidade na distinção entre diferentes causas de neuropatia óptica e como sinal prognóstico é gradualmente emergente.