Antioxidantes

Antioxidantes são substâncias (por exemplo, beta-caroteno, licopeno, vitaminas A, C, e E) que revertem a oxidação (ver barra lateral), que está associada ao envelhecimento, inflamação e ao desenvolvimento de condições como câncer, doenças cardíacas e artrite.3 As bagas, juntamente com outras frutas, vegetais, legumes, nozes e grãos inteiros, todas contêm alguma forma de antioxidante. O tipo de bagas, clima e condições do solo durante o crescimento, grau de maturação e o método de processamento afetam o nível de antioxidante em uma baga específica.4

O Departamento de Nutrição da Universidade de Oslo na Suécia criou uma Base de Dados de Alimentos Antioxidantes que lista a capacidade antioxidante total de muitas frutas, vegetais, bebidas, especiarias e ervas. Eles coletaram amostras de países do mundo todo e determinaram seu conteúdo total de antioxidantes usando um método conhecido como o ensaio de capacidade de redução férrica do plasma (FRAP). A tabela 1 lista os resultados de algumas bagas e produtos à base de bagas. O teor médio de antioxidantes das bagas e dos produtos à base de bagas é elevado em comparação com os outros grupos alimentares estudados.5

Fibra

Fibra dietética pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue (glucose), evitar a obstipação, reduzir alguns sintomas de síndrome do intestino irritável, manter um peso corporal saudável, e evitar doenças diverticulares. As bagas, tanto na forma fresca como seca, são uma fonte muito boa de fibra. Incluindo uma porção de bagas por dia, irá ajudá-lo a atingir a dose diária recomendada de fibras de 25-38g. (Ver tabela 2.)

Com toda a sua água removida, os frutos secos têm uma vida útil prolongada. Também são mais altas em calorias, hidratos de carbono, fibras e outros nutrientes por porção, em comparação com as suas equivalentes frescas.7 Isto é importante ter em mente se estiver a tentar perder peso ou se estiver a monitorizar a sua ingestão de açúcar. Uma desvantagem dos frutos secos é que o processamento destrói as vitaminas solúveis em água (por exemplo, B e C), embora muitos fabricantes adicionem esses nutrientes no final, portanto leia o rótulo para ter certeza.

Na verdade, ler os rótulos dos produtos é um bom hábito, e fazê-lo ao selecionar sucos de frutas poderia guiá-lo a variedades que contêm vegetais adicionados, ômega 3s, fibras, cálcio e probióticos, tornando-os opções mais saudáveis em relação a outros produtos. Também é bom procurar sucos sem adição de açúcar.

As cerejas realmente fazem jus a todo o seu hype. Elas são deliciosas, versáteis, cheias de vitaminas e minerais, e uma boa fonte de fibras. Quando incorporadas a uma dieta equilibrada, estas frutas suculentas contribuem para um corpo saudável e um tracto digestivo saudável. Coma-as frequentemente e desfrute dos seus vastos benefícios!

Oxidação & Antioxidantes

Oxidação é uma reacção química que ocorre durante processos celulares regulares, tais como o metabolismo e a inflamação. Ela aumenta com a exposição a toxinas ambientais, como poluição, fumaça de cigarros, raios ultravioleta, exercícios extenuantes e uso de álcool. Simplificando, a oxidação cria moléculas altamente reativas e instáveis (radicais livres) que podem causar danos no DNA e destruição de células e tecidos. Os antioxidantes são substâncias que previnem e controlam estes radicais livres e os seus efeitos nocivos. O organismo produz os seus próprios antioxidantes, mas fontes externas ajudam a ajudar na defesa do organismo. Embora o Ministério da Saúde do Canadá não tenha estabelecido uma dieta recomendada para os antioxidantes, seguir o Guia Alimentar do Canadá garantirá uma dieta equilibrada que inclui uma variedade de alimentos e bebidas, incluindo os que contêm antioxidantes. Não se esqueça de falar com o seu profissional de saúde antes de tomar qualquer suplemento que ostente alegações antioxidantes.