Exceto para os tomateiros, que podem ser treinados para crescer de várias maneiras diferentes, a maioria das plantas de horta precisam de pouca ou nenhuma poda. As flores, no entanto, são uma história diferente.

Pinchamento e poda
Pinchamento e poda referem-se a tarefas que envolvem a remoção de certas partes da planta, geralmente para estimulá-la a produzir mais flores ou conseguir uma melhor forma. A beliscadura é geralmente feita quando as plantas são bastante pequenas. Isto é feito para encorajá-las a produzir muitos rebentos laterais e a formar uma planta arbustiva e cheia de flores. Para beliscar para trás, basta remover a ponta de crescimento usando o polegar e o dedo indicador. Ver barra lateral para uma lista das flores que beneficiam de beliscar as costas.

As plantas anuais raramente precisam de uma poda drástica. A meio do verão, no entanto, algumas plantas, como as petúnias, começarão a tornar-se leguminosas, com as flores concentradas nas extremidades dos ramos. Pode ajudar a planta a manter uma boa forma de arbusto podando uma vez por semana um dos ramos mais longos. Pode de volta a um conjunto de folhas perto do caule principal; os rebentos formar-se-ão nas axilas foliares, e estes rebentos manterão a planta arbustiva.

Cabeçalho de morte
Este é um “jargão de jardim” para retirar as flores desbotadas das plantas, e é uma parte importante da manutenção de muitos anos, incluindo petúnias, calêndulas e zínias, florescendo durante todo o verão.

Botanicamente falando, o “objetivo” das plantas com floração anual é reproduzir — isto é, formar flores, conseguir a polinização, e subsequentemente produzir sementes. Uma vez formadas as sementes, a planta anual completa a sua missão, e começa a morrer de novo. Como você pode manter a planta viva e florescendo? Pela decapitação, você está removendo as sementes em desenvolvimento. A planta é enganada para produzir mais flores, e mais sementes, que você então remove … e sobre e sobre.

Cuidado de remover as sementes em desenvolvimento! Em petunias, por exemplo, é fácil cometer o erro de remover apenas as pétalas. No entanto, se você olhar com atenção para o que sobrou, você verá uma pequena vagem de semente pontiaguda onde as pétalas foram fixadas. Não se esqueça de remover também esta casca de semente. Você pode usar seus dedos para beliscar as flores de petúnia; no entanto, você pode precisar de podas para flores de cabeça morta com caules mais resistentes.

Se você apenas puxar a flor de petúnia…

… você deixará a semente em desenvolvimento.

Bem, nós cobrimos a maior parte dos conceitos básicos de manutenção de plantas nesta classe. O foco da nossa próxima (e final) aula é a resolução de problemas, ou a identificação de problemas no jardim. Uma vez que identificamos alguns problemas comuns, bem veja as maneiras de gerenciá-los. Até à próxima!

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