Gatorade apanhou uma grande flocagem este ano quando uma menina de 15 anos do Mississippi fez a América perceber que a bebida desportiva contém óleo vegetal bromado. O BVO, como é chamado, é tóxico na forma concentrada e contém bromo – um retardador de chamas comumente pulverizado em móveis e tapetes – que se acumula em tecidos gordurosos e pode danificar órgãos. Como ficamos atordoados ao saber, o Gatorade e outros fabricantes de bebidas usavam rotineiramente óleo vegetal bromado em seus produtos para proteger os sabores cítricos. Para seu crédito, Gatorade reagiu retirando o BVO de todas as suas bebidas (embora outras bebidas desportivas de grande nome como a Powerade ainda o contenham).

Yet mesmo sem BVO, Gatorade e outras continuam a ser batidos por muitos críticos pelo seu teor de açúcar e corantes artificiais. Em particular, a forma de açúcar em muitas bebidas esportivas de grande nome é geralmente sacarose ou xarope de milho com alto teor de frutose. Esses açúcares refinados provocam um aumento errático do açúcar no sangue – ao contrário da mistura natural de frutose, glicose e sacarose que é encontrada nos sucos de frutas. E aquelas cores eléctricas sedutoras que não existem na natureza são o resultado de alguma química criativa e incluem o vermelho 40, azul 1 e amarelo 5, entre outras cores sintéticas, muitas das quais foram ligadas (em formas concentradas) a enxaquecas, alergias, hiperactividade, e até mesmo cancro.

Os fabricantes de bebidas desportivas, no entanto, têm-se apaixonado, e agora oferecem muitas opções que são igualmente eficazes enquanto muito mais saudáveis. E não deixe que a ideia de bebidas açucaradas o afaste completamente delas. Por exemplo, a maioria das variedades de Gatorade contêm 21 gramas de açúcar por 12 onças que, de acordo com David Nieman, director do Human Performance Lab da Appalachian State University, é perfeitamente apropriado se consumido durante um treino pesado. Nós olhamos além dos refrigeradores das lojas de conveniência e encontramos algumas alternativas fantásticas de bebidas esportivas que substituem eletrólitos e calorias, assim como algumas opções de baixo e sem calorias para ajudar a hidratar e fornecer vitaminas. Aqui estão os nossos favoritos.

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