Vida Política e Presidência
Grover Cleveland – ele largou o seu primeiro nome como adulto, talvez porque tinha sido chamado “Big Steve” pelos amigos, devido à sua circunferência, com mais de 250 libras – basicamente foi com o fluxo da sua carreira em vez de manter quaisquer ambições específicas. Ele evadiu-se do serviço militar na Guerra Civil pagando um substituto de 300 dólares, o que não era uma prática incomum na época. Passar no exame da Ordem levou a um cargo como promotor do condado de Erie, então xerife, prefeito de Buffalo e governador de Nova York de 1882 a 1884, quando ficou conhecido como “Uncle Jumbo”.
No seu primeiro mandato como presidente, 1885-89, Cleveland foi desconfortável na Casa Branca, especialmente como solteiro. Casou-se com a sua pupila, a filha do seu falecido parceiro de direito Buffalo, fazendo de Frances Folsom a primeira dama mais nova da América aos 21 anos. Foi o primeiro e único casamento da Casa Branca de um presidente. A diferença de idade do casal de 27 anos foi sumariamente ridicularizada. Os filhos começaram a chegar entre os seus dois mandatos, e três nasceram na Casa Branca. Os Cleveland tiveram cinco filhos ao todo.
No seu primeiro mandato, Cleveland também presidiu à dedicação da Estátua da Liberdade, e viu Gerónimo render-se, terminando assim as guerras Apache.
As presidências de Cleveland reuniram o Presidente Benjamin Harrison, com um mandato. Ele não era a favor de derrubar a monarquia havaiana, que tinha sido posta em marcha durante o tempo de Harrison no cargo, mas apesar da sua oposição, o Havaí foi anexado. Cleveland escreveu: “Tenho vergonha de todo o caso.”
Em geral, ele não era a favor de movimentos imperialistas e até declarou uma guerra a Londres quando surgiu uma disputa de fronteira entre a Grã-Bretanha e a Venezuela. Isto reavivou o uso da Doutrina Monroe, que tinha enfraquecido.
Ele também era contra subsídios e interesses especiais, que é como surgiu o seu uso recordista do veto. Cleveland acreditava que a dificuldade construía o caráter. Ser menos jornalista de sua própria agenda do que um monitor do Congresso lhe valeu mais um apelido: “presidente guardião”. Ele exerceu seu poder de veto 584 vezes – mais do dobro do número de todos os presidentes anteriores, e o maior número de qualquer presidente, exceto Franklin Delano Roosevelt, que tinha sido eleito para quatro mandatos.
Overall, o segundo mandato de Cleveland, 1893-97, foi mais tenso, e viu-o lidar com a greve de Pullman e outros afloramentos da depressão mais grave que o país tinha visto até então. A sua linha dura perdeu-lhe o apoio do seu partido. Após deixar o cargo em 4 de março de 1897, ele continuou a pesar em questões políticas, consultando ocasionalmente Theodore Roosevelt, mas ao contrário do TR, ele era contra o sufrágio feminino, acreditando que mulheres sensatas não queriam o voto.