Neste século, as framboesas pretas eram tão populares como as framboesas vermelhas. E não admira! Esta silva preta, às vezes chamada de blackcap, tem um sabor rico e doce. As bagas são firmes e não excessivamente suculentas. Quando as comes frescas, a sua textura é um pouco mais espessa do que framboesas vermelhas ou amoras silvestres. A sua firmeza também ajuda o fruto a resistir melhor à podridão do que outras silvas, seja na planta ou na sua geladeira.
Apesar da popularidade da framboesa preta no passado e do fato de que ela vai crescer bem da zona 4 sul para a zona 8, hoje em dia, a blackcap é na sua maioria uma favorita regional. A região do Atlântico Médio e Ohio são tradicionais focos de entusiasmo pela framboesa negra. Existem alguns produtores comerciais de framboesas pretas no Leste, todos com pequenas plantações. O estado que cultiva mais framboesas pretas é o Oregon, com cerca de 1.000 hectares plantados. A maioria destas bagas são colhidas mecanicamente para serem transformadas em compotas, aromas de sobremesa e até um corante natural para a carne. Você pode já apreciar framboesas pretas, mas se você ainda não as conhece, você tem um verdadeiro deleite na loja.
Retorno de um nativo
A framboesa preta é uma fruta nativa, crescendo selvagem ao longo das bordas das matas do Quebec ao Dakota do Norte, e do sul ao Arkansas e Geórgia. A primeira variedade, Ohio Everbearing (pequena e não muito saborosa), foi nomeada em 1832. No final do século XIX, milhares de acres de framboesas pretas estavam sendo plantadas somente no oeste de Nova Iorque. Em seu clássico de 1925, The Small Fruits of New York, Ulysses Prentiss Hedrick descreveu quase 200 variedades de framboesas pretas, a maioria delas seleções de framboesas silvestres. Hoje, no entanto, apenas um punhado de cultivares de framboesas pretas estão prontamente disponíveis.
Embora as variedades de framboesas pretas sejam diferentes umas das outras em tamanho, firmeza e sabor dos frutos, as diferenças não são assim tão grandes. Nem as variedades nomeadas são muito diferentes das boas variedades silvestres, com uma excepção importante. As framboesas pretas silvestres são muito letais para transportar doenças. Os viveiros, por outro lado, trabalham diligentemente para produzir plantas que estão próximas de serem livres de doenças.
Aqui estão algumas das variedades mais bem denominadas de Blackcap disponíveis hoje em dia. Espere colher entre três a quatro pintas por planta durante o período de maturação de 10 a 14 dias. A colheita da Blackcap começa no final da época dos morangos e alguns dias antes das primeiras framboesas vermelhas. Você poderá provar as primeiras bagas um ano após o plantio.
‘Allen’.Criado em Nova Iorque em 1947 e nomeado em 1963, amadurece num período concentrado, por isso quase todos os frutos podem ser colhidos de uma só vez. Bristol é um dos seus pais.
‘Blackhawk’.Criado em Iowa e introduzido em 1953, é uma das variedades mais resistentes disponíveis e amadurece cerca de cinco dias mais tarde do que a maioria dos blackcaps.
‘Bristol’. Criada em Nova Iorque em 1921 e nomeada em 1963, tornou-se a variedade de blackcap mais plantada no Leste.
‘Haut’.Criada em Maryland por Harry Swartz, actualmente o mais activo criador de blackcap, e lançada em 1984, Haut amadurece três a cinco dias depois e tem uma época de colheita mais longa do que a maioria das blackcaps.
‘Jewel’. Criada em Nova Iorque e nomeada em 1973, é ligeiramente tardia na maturação e é uma das variedades mais resistentes a doenças. Bristol é um dos seus pais.
‘Munger’. Desenvolvida em Ohio e introduzida em 1897, ainda é a principal variedade para colheita mecanizada no Oregon.
Desde as variedades listadas em 1925, bastantes eram frutas brancas ou com frutos brancos. Nos anos vindouros, procure reintroduzir estes dois traços. Procure também híbridos complexos de framboesas pretas e várias espécies de outras framboesas e amoras silvestres, incluindo algumas que são tropicais e asiáticas.
Iniciando à direita
Regra número um no cultivo de framboesas pretas é: Não faça o que eu fiz! Quando eu coloquei na minha primeira plantação, eu cavei as framboesas pretas silvestres próximas, depois coloquei-as em fila com a minha coleção de framboesas vermelhas. Não só as framboesas pretas selvagens são provavelmente portadoras de doenças, mas as framboesas vermelhas podem ser portadoras sem sintomas do vírus do mosaico, que os afídeos podem se espalhar para as framboesas pretas próximas.
Em vez disso, compre plantas cultivadas em viveiro — elas são muito menos propensas a transportar doenças do que as plantas silvestres. Poucos viveiros podem certificar oficialmente as suas plantas como estando livres de vírus porque os sintomas nem sempre são óbvios e ainda não existe um teste conveniente que determine se as plantas estão ou não infectadas com mosaico. Mas os investigadores estão a desenvolver um teste de vírus, para que no futuro, a indexação do vírus e a propagação da cultura de tecidos possam assegurar plantas de viveiro livres de doenças.
Plantar blackcaps o mais longe possível das framboesas vermelhas ou outras silvas cultivadas, e remover os frutos silvestres existentes, se for prático, ou as suas novas plantas podem em breve apanhar doenças. As framboesas pretas são susceptíveis à murcha Verticillium, por isso evite também plantar onde outros hospedeiros desta doença do solo – tais como silvas, tomate, pimentos, batatas ou berinjelas – cresceram recentemente.
Quando escolher um local, preste atenção à luz solar e ao solo. Um local ensolarado promove fruta mais doce e secagem mais rápida de folhas, bengalas e frutas, o que ajuda a evitar a doença fúngica. O solo em si deve ser rico em húmus e bem drenado, com um pH de cerca de 6. Um quarto de quilo de 10-10-10 (ou outro adubo com uma quantidade equivalente de nitrogênio) por planta fará com que as calotas pretas jovens tenham um bom começo. Um terço de um quilo de farinha de soja é uma boa alternativa orgânica. Espalhe o fertilizante uniformemente sobre a superfície do canteiro de plantio e trabalhe-o de forma superficial. A maioria das raízes das framboesas pretas cresce nas camadas superficiais do solo, portanto cubra o solo com uma espessa cobertura morta orgânica, como folhas ou palha.
Espaçar as plantas a três metros de distância na fileira, com oito pés entre as fileiras. Logo depois de plantar, limpe todas as bengalas de volta ao solo, para o caso de terem alguma doença. Você não precisa se preocupar com plantas se espalhando no subsolo como framboesas vermelhas, pois a maioria dos brotos de framboesas pretas surgem bem na base da planta. Mas as framboesas pretas espalham-se à sua própria maneira. Criam raízes onde quer que as pontas das canas arqueadas alcancem e toquem o chão. Não permita que essas pontas enraízem a menos que você queira propagar novas plantas.
Poda das framboesas pretas
1. As canas de framboesa são bienais, crescem na primeira estação, depois frutificam e morrem na segunda estação. Assim o primeiro passo na poda é cortar as bengalas ao solo logo depois de terminada a frutificação. Em breve morrerão de qualquer maneira, e retirando-as admite-se mais sol nas novas bengalas que crescem da base da planta. Termine a poda das bengalas velhas antes das plantas saírem na primavera.
2. No verão, quando as novas bengalas atingem cerca de 20 polegadas de altura, belisque as duas primeiras polegadas para mantê-las a 18 polegadas. Faça isto semanalmente durante várias semanas até que todas as novas bengalas (primocães) atinjam a altura desejada e sejam apertadas para trás.
3. A cobertura de verão descrita no passo 2 estimula o crescimento dos ramos laterais, que irão frutificar na estação seguinte. O beliscar de volta a 18 polegadas mantém as plantas suficientemente robustas para não precisar de uma treliça. (Alternativamente, você poderia correr um único fio acima da linha a cerca de três pés. Atrasar o beliscão até as bengalas serem suficientemente altas para serem atadas ao arame.)
4. Na estação dormente, de preferência um pouco antes do início do crescimento na primavera, afine as bengalas, removendo as que estiverem doentes, danificadas ou espigadas. Nas restantes canas, encurtar os ramos laterais proporcionalmente ao seu vigor. Os maiores rebentos laterais podem ter 18 polegadas de comprimento, e os mais finos cerca de seis polegadas de comprimento.
Doenças das framboesas
Framboesas pretas caem presas a uma série de doenças. A ferrugem laranja é um fungo que produz manchas decorativas, mas mortais, de esporos de laranja nas folhas. O fungo antracnose também pode ser debilitante, atacando mais facilmente as framboesas pretas do que as framboesas vermelhas. As bengalas enfraquecidas, manchadas com lesões cinzentas com margens roxas, estão sujeitas a danos causados pelo frio do Inverno e produzem frutos secos. As framboesas pretas também são muito susceptíveis ao vírus do mosaico. Nos seus estádios avançados, o mosaico causa folhas mosqueadas, bem como o atrofiamento, e até mesmo a morte, de uma planta.
Problemas de doença das framboesas pretas variam de local para local. “Algumas plantas ficam enferrujadas, enquanto outras não”, diz o Dr. Harry Swartz, um criador de framboesas pretas da Universidade de Maryland. “Não consegui apanhar infecção nas minhas parcelas de teste em plantas novas ou velhas, mesmo depois de as limpar com o conteúdo de um frasco de um litro de esporos que eu tinha recolhido.”
Num teste de plantação de framboesas pretas e vermelhas durante dois anos húmidos, a Dra. Barbara Goulart da Universidade Estadual da Pensilvânia descobriu que os pretos superavam os vermelhos, apesar da maior susceptibilidade dos pretos à antracnose. Até a infecção pelo mosaico é imprevisível. Algumas plantações comerciais em Nova Iorque tornam-se improdutivas em três anos por causa do vírus do mosaico, enquanto outras plantações parecem não ser afectadas. Mais ao sul e no Noroeste do Pacífico, o mosaico é menos comum. O Noroeste Pacífico tem a sua parte de Verticillium, embora.
A primeira linha de defesa é obter plantas limpas de um viveiro. Então selecione um local com a boa drenagem e a ampla luz do sol que as framboesas gostam. Podar para estimular a circulação do ar e remover as bengalas doentes.
Se a antracnose se tornar um problema, pulverize as plantas com solução de enxofre calcário ao brotar e, se necessário, durante o período de crescimento. Fique sempre atento à ferrugem da laranja e ao vírus do mosaico. Puxe para cima e queime as plantas suspeitas de serem portadoras de qualquer uma das doenças. Mesmo com plantas limpas e um local limpo, uma plantação de framboesas pretas acabará por diminuir devido à acumulação de pragas, por isso não se surpreenda se precisar de replantar num novo local dentro de 5 a 10 anos.