A canela Saigão é uma variedade de cássia, o que significa que é um parente próximo da canela do Ceilão, mas com algumas qualidades muito diferentes. Embora o nome pareça indicar que a canela de Saigão é da região de Saigão, na parte sul do Vietnã, ela é nativa da parte norte e central do país. A espécie também cresce na China e no Japão.
O nome latino da canela de Saigão é Cinnamomum loureiroi embora por vezes esteja escrito incorrectamente como loureirii. É nomeado por João de Loureiro, um botânico português que foi em tempos missionário em Goa e que tem um grande número de espécies nomeadas em sua homenagem. Ele também descreveu a flora vietnamita em detalhes.
Muitas pessoas acreditam que a canela de Saigão é a melhor canela do mundo, mas não foi comercializada até o século XIX. O Vietname foi a principal fonte da canela de Saigão até aos anos 60 e a guerra do Vietname durante a sua exportação parou. Os produtores indonésios de canela aumentaram a sua produção para satisfazer a procura. O resultado foi que a Indonésia se tornou um dos principais exportadores de canela. A canela de Saigão só recentemente se tornou novamente disponível nos EUA. A produção de canela no Vietnã tem aumentado 10% a cada ano desde 2008, com mais de 100.000 hectares dedicados à cultura.
Saigon cinnamon flavor profile
Saigon cinnamon has the highest essential oil content of all the cinnamon varieties, which includes cassia. O sabor é semelhante ao da canela cássia (especialmente a canela korintje), pois é doce e quente com um toque de amargura; no entanto, também é mais aromática e complexa que a canela cássia.
A saúde da canela saigão
A canela saigão é valiosa para a saúde, assim como as outras variedades de canela. A sua importância é o resultado dos compostos que contém, tais como:
- Canela: A canela é responsável pela fragrância e sabor da canela de Saigão. É encontrada em todas as variedades de canela, mas a canela Saigon tem um nível particularmente elevado.
- Minerais: A canela Saigão é uma boa fonte de minerais importantes, incluindo ferro e cálcio.
- Fibra: Como as outras variedades de canela, a canela Saigão é uma boa fonte de fibra alimentar.
Estes e outros constituintes da canela Saigão tornam-na útil para prevenir ou tratar condições como as seguintes.
- Coágulos de sangue: Devido a um composto chamado cumarina, a canela Saigão pode ajudar a evitar que as plaquetas sanguíneas se colem umas às outras e assim prevenir coágulos sanguíneos. A cumarina é um diluente de sangue e a canela Saigão (como a canela korintje e outros tipos de cássia) contém uma quantidade significativa dela. Além de agir como um anticoagulante, a cumarina também pode causar grandes danos ao fígado e icterícia. Saigão tem os maiores níveis de cumarina por peso de qualquer uma das variedades de canela.
- Infecções: A canela Saigão tem propriedades antimicrobianas que a tornam eficaz para parar o crescimento de bactérias e fungos.
- Diabetes: A canela em canela Saigão é útil para reduzir o açúcar no sangue, que pode ajudar a prevenir a diabetes tipo 2.
Usos comuns
A canela de Saigão funciona bem em todas as aplicações clássicas da canela, como torradas de canela e torta de maçã. É também um óptimo aroma para doces e pastilhas elásticas. A canela Saigon é a variedade de cássia usada na pho vietnamita. Ela também pode ser combinada com outras especiarias como cravo-da-índia e gengibre como base para misturas de especiarias como torta de abóbora e garam masala.