BEDFORD, PA (BRAIN)- Não foi há muito tempo que Cannondale realmente adicionou 7.000 pés quadrados apenas para a produção de fibra de carbono aos seus 225.000 pés quadrados em Bedford, Pennsylvania, fábrica “para acelerar o tempo de chegada ao mercado”.
Mas aqueles dias de fabricação em Bedford (foto) estão lentamente chegando ao fim, como a Dorel Industries anunciou ontem a mudança das operações da Bedford para a fabricação de quadros de bicicletas até 2010, e para Taichung, Taiwan. Todas as bicicletas do modelo Cannondale 2011 serão fornecidas pela Ásia, de acordo com a Dorel.
Uma pessoa que ouviu a reunião de Março da Dorel com investidores sabia que esta escrita estava na parede. O presidente do segmento de recreação e lazer da Dorel, Robert Baird, aludiu ao fato de que são necessárias 45 horas para fabricar uma estrutura de fibra de carbono, e que a mão-de-obra custa US$ 1 por hora na China e US$ 35 por hora nos EUA.
“Como eu disse a Bedford, eles vão ter um futuro emocionante”, disse Baird naquela reunião. “Vai ser provavelmente um futuro um pouco diferente com o tempo.”
Que o “futuro diferente” a que Baird aludiu foi soletrado ontem.
Bedford agora estará focado na montagem final de bicicletas e headshok (estritamente para o mercado americano), usinagem CNC, testes e controle de qualidade, reparo de garantia de bicicletas, venda/serviço, distribuição e suporte/administração ao cliente (incluindo um novo call center no local). Os 300 empregados da Bedford irão diminuir para 100 até o final de 2010.
Even antes da Dorel comprar a Cannondale no início de 2008, os dias de fabricação da Bedford pareciam contados. Dois anos antes, Cannondale voltou-se para a Ásia pela primeira vez para adquirir bicicletas de alumínio de nível básico. Tinha sido a Cannondale a adquirir as suas bicicletas de fibra de carbono da China, mas produziu as suas bicicletas de alumínio, e as bicicletas de alumínio-carbono em Bedford. É assim que tem sido feito desde que Cannondale começou a fazer bicicletas em 1983.
O anúncio de ontem de Dorel não envolveu apenas Bedford. Três escritórios remotos localizados em Lake Forest, Califórnia, Longmont, Colorado, e um escritório focado no IBD em Madison, Wisconsin, estarão fechando, já que as instalações de Bethel, Connecticut, vêem uma expansão. Dorel é proprietário da Cannondale, GT, Schwinn, Mongoose e Sugoi, uma marca de vestuário.
Alguns funcionários GT de longa data trabalham nos escritórios de Lake Forest e Longmont, incluindo o diretor GT de desenvolvimento de produtos Mark Peterman e o vice-presidente GT de engenharia da Forest Yelverton.
Baird disse ao Bicycle Retailer que Dorel está no “processo de realocação” de indivíduos-chave” para Bethel com “jogadores muito críticos que já se comprometeram”. Os escritórios ficarão abertos por pelo menos mais “15 meses” enquanto esse processo de realocação acontece, acrescentou Baird.
Novo CSG NA (agora chamado Cycling Sports Group ao invés de Cannondale Sports Group) o presidente Jeff McGuane disse que Dorel está fazendo um “grande investimento” em Betel, tanto “fisicamente quanto com as pessoas”
Baird disse que foi um “passo importante” para colocar os melhores talentos sob um mesmo teto, citando razões como ser capaz de “inovar mais rápido”. Em essência, Bethel agora se torna a casa de fato da Dorel para suas marcas high-end ou “IBD”, enquanto Madison se torna oficialmente a casa designada para o mercado de massa.
“Isto demonstra ainda mais esse compromisso com os revendedores”, disse McGuane à Bicycle Retailer ontem.
O custo total do plano global de reorganização não deverá ser superior a US$ 4,5 milhões, a maioria dos quais estará relacionada à recolocação e desligamento de funcionários. Estes custos serão incorridos ao longo de 2009 e 2010. Uma vez concluído, a empresa espera realizar economias de custos anuais de até US$ 4 milhões.
“Para que possamos continuar em nossa busca por permanecer competitivos e nos tornarmos o principal fornecedor mundial de produtos e marcas de recreação e lazer que os consumidores confiam e desejam, devemos continuar a simplificar e agilizar nossas operações para nos ajudar a avançar”, disse McGuane.
Para saber mais sobre esta história, leia a edição de 15 de abril do Bicycle Retailer and Industry News.
-Jason Norman